胡靜

出嫁的第一天，春燕就和母親慪上了氣。

按照香茗鎮(zhèn)的習(xí)俗，女兒出嫁前三天就要哭嫁。因?yàn)槭沁吙捱叧?，悲哀的泣淚中夾雜著哀婉的歌唱，又叫歌哭。春燕還是個(gè)小姑娘時(shí)，就跟著伯娘們悄悄學(xué)唱哭嫁歌。春燕聰明伶俐，哭嫁歌曲調(diào)又簡(jiǎn)單易學(xué)，沒(méi)學(xué)多久她就趕上，甚至超過(guò)了伯娘們。她開(kāi)聲哭唱我的……媽也，那如泣的延長(zhǎng)聲，不像是從嗓子里面發(fā)出來(lái)，更像是從心底迸發(fā)的哀鳴，聽(tīng)得當(dāng)母親的人都想把她緊緊擁在懷里。她哭唱我的……伯娘也，嗚咽中流露出的依戀和不舍，讓伯娘們忘記了她平日的頑皮和討嫌，不但陪著流眼淚，還輕拍肩背愛(ài)撫她。她哭唱我的……姐妹也，之前還嘻嘻哈哈，不知憂愁為何物的女伴們似乎一瞬間懂得了女兒家的無(wú)奈，圍著她淚流不止。當(dāng)唱的人難過(guò)得五臟六腑揪成一團(tuán)，她會(huì)哽咽著再次呼喚被歌哭的人，那停頓很久才從嗓子深處發(fā)出的歌聲，悠長(zhǎng)凄婉得讓人痛徹骨髓的同時(shí)，也生怕她會(huì)悲傷得閉過(guò)氣，讓喜事變成喪事。更讓人贊嘆的是，她不但唱腔哀婉動(dòng)人，還會(huì)舉一反三，跟著曲調(diào)隨編隨唱。比如她看見(jiàn)天上飛來(lái)一只麻雀，就唱陽(yáng)雀開(kāi)聲我開(kāi)聲，陽(yáng)雀閉口我熄燈；看見(jiàn)屋梁上掛的火紅辣椒串，就唱海椒開(kāi)花尖靠尖，兒今與娘兩離分；看見(jiàn)滿山滿坡的茶綠，她就唱茶園青青嫩芽長(zhǎng)，乖乖女兒要離娘……天上飛的，地下長(zhǎng)的，墻上貼的，都被她見(jiàn)子打子，編成歌詞，唱得人情不自禁地悲傷流淚，已成為大家公認(rèn)的哭嫁高手?？墒?，從上前年，她隨同鎮(zhèn)上的幾個(gè)女子外出打工，看見(jiàn)城市里的姑娘們穿著白紗，歡天喜地出嫁的樣子，就不再喜歡哭嫁，認(rèn)為結(jié)婚這樣的大喜事，就應(yīng)該穿得漂漂亮亮、高高興興的，凄凄慘慘的哭嫁聲不但會(huì)把化得美美的妝弄花了，還會(huì)把好日子哭沒(méi)了。更讓家人氣惱的是，春燕不但不哭嫁，還和前來(lái)陪哭的女伴談笑風(fēng)生，沒(méi)有半點(diǎn)不舍之情。母親氣得趕跑了女伴們，把她獨(dú)自關(guān)在房間里閉門(mén)思過(guò)。

屋子里只剩下春燕一個(gè)人，她賭氣地躺在床上，對(duì)著紙糊的天花板發(fā)呆。

春燕讀過(guò)初中，只是因?yàn)槌煽?jī)太差，復(fù)讀了三年仍然榜上無(wú)名，不得不卷鋪蓋回了家?；丶液蠛荛L(zhǎng)一段時(shí)間，她覺(jué)得自己像個(gè)外星人。以前的那些小姐妹不是外出打工，就是出嫁了。偶爾有一兩個(gè)未嫁的，春燕和她們聊天又覺(jué)得話不投機(jī)，說(shuō)不上兩句便興趣索然。一個(gè)人出去散步，以前那些讓她覺(jué)得美麗的原野空曠得近乎蕭瑟，曾經(jīng)讓她浮想聯(lián)翩的山林，她也嫌太高太連綿，樹(shù)葉太密太濃稠，讓她沒(méi)法看見(jiàn)外面的世界。她也想過(guò)出去打工，一是家里經(jīng)濟(jì)還算寬松，二是鎮(zhèn)子還算富裕，不要說(shuō)滿山滿園的茶葉讓人采摘不過(guò)來(lái)，做生意找錢(qián)的門(mén)路也很多，加上小鎮(zhèn)的人們比較保守，但凡過(guò)得去的人家，都不會(huì)讓自己的女兒外出。找了錢(qián)回來(lái)的女兒，無(wú)論出去做的什么工作，背地里都會(huì)讓人詬病，難以在當(dāng)?shù)卣胰思??？帐只貋?lái)的，又會(huì)被父母當(dāng)作失敗的典型，給欲蠢蠢外出的女兒們敲警鐘。春燕是母親三個(gè)子女中的老幺，是母親的心頭肉，自然更不會(huì)讓她外出。

春燕回鎮(zhèn)子那年十九歲，鄰居家有個(gè)和她一樣大的姑娘，都是兩個(gè)孩子的媽了。不管春燕情不情愿，給她找婆家，香茗鎮(zhèn)叫“放人戶”就成了當(dāng)務(wù)之急。為這事，春燕還和嫂子鬧了別扭。春燕讀書(shū)時(shí)本來(lái)有個(gè)喜歡的人，那人和春燕是一個(gè)村子的，算是青梅竹馬，兩小無(wú)猜，不幸的是春燕落榜，他卻考上大學(xué)去了他鄉(xiāng)。嫂子說(shuō)那男人一看就不是個(gè)衷情的主，勸春燕死心，盡早打其他的主意。春燕不聽(tīng)，還覺(jué)得嫂子見(jiàn)不得她好。那人書(shū)信減少，偶爾回趟家也難得見(jiàn)上一見(jiàn)，春燕還相信他的鬼話是在專(zhuān)心學(xué)業(yè)。直到臨畢業(yè)的那個(gè)寒假，他和春燕說(shuō)要專(zhuān)心準(zhǔn)備畢業(yè)論文，不回家過(guò)年，春燕卻在上坡祭祖的路上，遇見(jiàn)他混跡在一大堆親朋里有說(shuō)有笑，才明白他在躲她，率先提出了分手。雖然是自己提出來(lái)的，春燕還是覺(jué)得心里有個(gè)地方很疼，怕見(jiàn)到和他有關(guān)的人，聽(tīng)見(jiàn)和他有關(guān)的消息。有人不經(jīng)意提到那人，春燕臉上笑著，眼眶卻不自覺(jué)地紅了。別人過(guò)年都長(zhǎng)胖了，唯有她，人縮小了一圈。

春燕不但聰明伶俐，還心靈手巧，縫補(bǔ)漿洗都不在話下，一手毛線活更是呱呱叫。鎮(zhèn)上的女人們請(qǐng)她給娃娃織的小衣小襪，愛(ài)得人舍不得給孩子穿。香茗鎮(zhèn)人娶媳婦，就是要看女方茶飯好不，針線好不，加上春燕又多讀了幾年書(shū)，和村里的姑娘相比多了幾分書(shū)卷氣，和那人分手后，說(shuō)媒的人就踏破了她家門(mén)檻，都被春燕一一否決了。嫂子娘家的堂弟就是其中之一。嫂子的堂弟人長(zhǎng)得雖然有點(diǎn)矬，但五官清秀，脾氣溫和，家境不錯(cuò)，又是獨(dú)子，父親和母親都很中意。那堂弟也很喜歡春燕，被春燕嗆了幾鼻子灰，仍然笑嘻嘻地說(shuō)春燕一日不嫁，他就一日不死心，逢年過(guò)節(jié)，都畢恭畢敬地提著茶禮來(lái)春燕家。直至春燕自由戀愛(ài)上了現(xiàn)在的男人，才沒(méi)有再來(lái)。據(jù)說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)春燕和現(xiàn)在的男人好上后，他還像個(gè)多情的女兒家，把自己關(guān)在屋里偷偷慟哭了一場(chǎng)。

春燕現(xiàn)在的男人長(zhǎng)得高大精神，對(duì)春燕也很細(xì)心體貼，但家境一般，加上性格直爽，愛(ài)打抱不平，除了春燕，一家人都不喜歡他，特別是嫂子，心疼自己的弟弟，說(shuō)春燕放著好日子不過(guò)，非要從米兜跳到糠兜去，以后的日子有得她哭的時(shí)候。母親也嫌那男人愛(ài)惹事生非，就不是過(guò)日子的人。男人請(qǐng)的媒婆磨破了嘴皮，一家人也不同意。最后是春燕氣不過(guò)，偷偷隨同返鄉(xiāng)過(guò)年的打工姐妹離家出走，母親怕丟人，也擔(dān)心嬌生慣養(yǎng)的她在外面吃苦，不得不打落牙齒往肚里吞同意了這門(mén)婚事。

和男人千辛萬(wàn)苦走到一起的經(jīng)歷，如同電影，在春燕的心里一幕幕回放著，她覺(jué)得喉嚨澀澀的，眼睛酸酸的，胸口憋悶得像塞了一團(tuán)亂絮。

院子里傳來(lái)幾個(gè)女人的議論聲。話語(yǔ)零零碎碎，極力壓抑著音量，似乎怕人聽(tīng)見(jiàn)，但那語(yǔ)氣似乎又存心要讓人聽(tīng)見(jiàn)，特別是其中一個(gè)，雖然壓低了，盛氣凌人的話語(yǔ)聲卻像平地刮起的一陣狂風(fēng)，讓另外幾個(gè)變成墻頭草，只會(huì)點(diǎn)頭應(yīng)和。院子里全是那個(gè)聲音，像青瓦楞屋檐上不請(qǐng)自來(lái)的烏鴉，很是厭人，卻又無(wú)計(jì)可施。春燕聽(tīng)出是嫂子的聲音，那些話顯然是存心說(shuō)給自己聽(tīng)的，不由憤恨起來(lái)，硬生生把眼淚憋了回去。

其實(shí)，母親雖然比較保守，但春燕性格倔強(qiáng)，擔(dān)心強(qiáng)迫她會(huì)鬧出難看的笑話，很多事情母親都是睜一只眼，閉一只眼。反而是嫂子，說(shuō)不依規(guī)矩不成方圓，不能讓別人笑話咱家沒(méi)家教。嫂子的娘家是個(gè)大家族，規(guī)矩繁多。她喜歡訴說(shuō)自己出嫁時(shí)的種種禮數(shù)，送了幾道茶禮，催了幾道庚書(shū)，梳頭、凈臉、鋪床要選福祿齊全的婦女，辭親離家撒筷子時(shí)不能撒在地上，要盡力甩到后面扯著衣襟接的娘家兄弟身上，出門(mén)時(shí)要先抬左腳或是右腳，就連鋪床都要看時(shí)辰?？傊?，一點(diǎn)規(guī)矩都不能缺少、錯(cuò)亂。嫁入春燕家的那一天，因?yàn)槠牌耪襾?lái)幫忙拆被鋪床的女人，有一個(gè)是再婚嫁過(guò)來(lái)的，嫂子都不高興了好幾天。母親開(kāi)始還恥笑兒媳年紀(jì)輕輕就作繭自縛，但不知道是嫂子說(shuō)多了，還是母親年歲大了、糊涂了，慢慢竟覺(jué)得兒媳婦的話有些在理，很多事都放手讓她作主了。春燕表現(xiàn)出不以為然的樣子，母親還狠狠訓(xùn)斥了她。

春燕懷念嫂子沒(méi)有到來(lái)時(shí)的日子。嫂子沒(méi)來(lái)之前，日子雖然清淡、寂寞了點(diǎn)，因?yàn)楦绺缃憬愣寄觊L(zhǎng)她幾歲，一家人都寵溺著她。做了不得體的事，也因?yàn)橛X(jué)得她小而一笑了之，事態(tài)嚴(yán)重時(shí)也不過(guò)兇她幾句。嫂子來(lái)了后，那眼睛像根勾針一樣，把她身上針眼大的毛病都挑出了線頭兒。

嫂子眉眼淡淡的，剛說(shuō)媒時(shí)來(lái)春燕家看人，還依著做女兒家的規(guī)矩，從不與人直視。打量春燕家的境況時(shí)，也只是用眼角的余風(fēng)輕輕地瞄上兩眼，羞羞怯怯的樣子，把骨頭縫里的潑辣尖酸隱藏得不見(jiàn)絲毫。那時(shí)，春燕剛開(kāi)始學(xué)習(xí)打毛衣，一分心就漏了針，嫂子在旁邊，細(xì)聲細(xì)氣喊聲幺妹，主動(dòng)攬過(guò)去給她挑補(bǔ)得妥妥貼貼，讓春燕覺(jué)得不是多了一個(gè)嫂子，而是多了一個(gè)像媽像姐一樣關(guān)心她、寵愛(ài)她的人。是從什么時(shí)候起呢？是從她生了侄兒，還是從春燕高考落榜后回到家里的時(shí)候，抑或更早，是從春燕偷穿她衣柜里的新衣的時(shí)候起，嫂子變了，變得陰陽(yáng)怪氣、愛(ài)刻薄人。特別是春燕拒絕了她的堂弟后，就更加愛(ài)指東道西，說(shuō)這管那了。為了避免爭(zhēng)吵，也怕母親傷心，春燕只能將種種不滿裝在心里。

嫂子為人精明，在家做女兒時(shí)就開(kāi)始做小生意，在娘家?guī)讉€(gè)嫂子的虎視眈眈下，沒(méi)有花娘家一分錢(qián)，給自己置辦了豐厚的嫁妝。春燕記得嫂子嫁來(lái)那天，嫁妝擺滿了整個(gè)新房。光是壓箱底的絲綢被面就有好幾鋪，或龍鳳呈祥，或鴛鴦戲水，或花開(kāi)富貴，或百子祈福，絲綢軟滑如流水，在來(lái)看嫁妝的女人們手下展開(kāi)后，被面上的花木滴珠帶露，鴛鴦像真?zhèn)€在清波里恩愛(ài)攜游。這還罷了，就連置辦的衣服鞋襪都有一二十套，春夏秋冬，長(zhǎng)長(zhǎng)短短，桃紅柳綠，青山綠水，裝在精致的盒子里看得人眼花繚亂。女人們羨慕嫉妒得說(shuō)話都拈酸帶醋。春燕那年十七八，正是喜歡打扮的年齡，那些漂亮的嫁衣攝走了她的魂兒，睡夢(mèng)中老是看見(jiàn)自己在試穿它們。她瞅準(zhǔn)家里只有她一個(gè)人的空兒，進(jìn)屋打開(kāi)了嫂子的衣柜。那是個(gè)春光明媚的正午，柜門(mén)一打開(kāi)，風(fēng)和陽(yáng)光趁虛而入，掛在柜子里的衣服像被春風(fēng)喚醒的花朵，也像被吵醒了的花妖，伸一個(gè)懶腰，就施施然扭動(dòng)起了腰肢……春燕看呆了，摸摸這個(gè)，瞅瞅那樣，件件都讓她愛(ài)不釋手?？吹缴┳幼鲂履锬翘齑┑募抟?，春燕更是覺(jué)得喉嚨發(fā)緊，情不自禁把裙子取出來(lái)放在自己身上比劃，比劃著比劃著，就穿上了身……

春燕以為自己做得很隱秘，架不住次數(shù)多，還是讓嫂子撞了個(gè)正著。那天，她正陶醉地看著鏡中煥然一新的自己，嫂子突然回來(lái)了。嫂子不說(shuō)話，也不看她，只是沉了臉，低頭整理凌亂的衣柜，直至春燕換上自己的舊衣訕笑著離開(kāi)，也沒(méi)有正眼望她。

過(guò)了些日子的某個(gè)傍晚，一家人沒(méi)事坐在院子里閑聊，嫂子才冷不丁地冒出一句，春燕該準(zhǔn)備嫁妝了！偷穿嫂子的衣服被撞見(jiàn)后，春燕心里對(duì)嫂子有了一些歉意，話語(yǔ)間陪著小心，嫂子這話讓她覺(jué)得自己被嫌棄了，不由嘟嘴搡了一句，媽都沒(méi)嫌我，你倒嫌我了。春燕本是被嬌慣慣了的，本家的幾個(gè)伯娘偶爾開(kāi)玩笑，說(shuō)春燕長(zhǎng)成大姑娘了，該找人家時(shí)，也被她這樣搡過(guò)，伯娘們都哈哈一笑了之。嫂子卻變了臉說(shuō)，女兒大了本來(lái)就要說(shuō)婆家，你還想賴在娘家吃一輩子不成。

我就賴在娘家一輩子又怎樣，我端的又不是你的碗。先還覺(jué)得自己理虧的春燕，此時(shí)倒不依不饒起來(lái)。也許那時(shí)真的覺(jué)得春燕還小，最后是嫂子服了軟，笑說(shuō)嫂子逗你呢，平息了這場(chǎng)風(fēng)波。

日子長(zhǎng)了，春燕發(fā)現(xiàn)自己真的成了多余的，特別是父親過(guò)世以后，連最寵她的哥哥，也開(kāi)始頻繁地帶朋友回家，當(dāng)然，表面上是裝作無(wú)意、漫不經(jīng)心的。她這才醒悟過(guò)來(lái)，嫂子之前的那句話是一個(gè)伏筆，提醒她姑娘大了，不能老呆在娘家吃閑飯，穿閑衣，自己卻傻不拉嘰地真把那句話當(dāng)作一個(gè)玩笑。

嫂子生了侄兒后，對(duì)家里的事，開(kāi)始喜歡發(fā)表意見(jiàn)，特別是給春燕介紹的人家，不管春燕看得上看不上，她都要評(píng)頭論足，挑長(zhǎng)剔短。次數(shù)多了，春燕從嫂子的話里聽(tīng)出了弦外之音，挑人家不但要看男人的長(zhǎng)相品性，還得挑家境。挑到了一戶殷實(shí)富裕的人家，有個(gè)厚厚的家底墊著，日子再差也差不到哪去。人家挑好了，還得看兄弟姐妹的多寡，家境再好，因?yàn)橛行值芙忝没⒗前愕馗Q伺著，父母即使有心多給，彩禮也豐厚不到哪里去。最好是獨(dú)兒，家里什么都是他的，沒(méi)人會(huì)來(lái)分家產(chǎn)。嫂子說(shuō)溜了嘴，忘記了春燕的處境，說(shuō)小姑也多余，老話說(shuō)女兒是賠錢(qián)貨，那還是表面上的，暗地里實(shí)際就是一個(gè)賊，出嫁后也要暗度陳倉(cāng)，把娘家搬空。嫂子越說(shuō)越不像話，直到春燕繃緊臉從鼻孔里嗤出一口冷氣，才嘻嘻笑著喊孩子，岔開(kāi)了。那以后，春燕明白了自己在娘家的尷尬地位，說(shuō)話做事再也沒(méi)法像嫂子沒(méi)來(lái)以前那樣隨心所欲了。

母親聽(tīng)了嫂子的話，也開(kāi)始絮叨春燕，說(shuō)姑娘就像枝頭上的花，要趁好年華挑選人家，大一歲，就意味著合適的人家越來(lái)越少，等成了老姑娘，就只有別人挑剔你，嫁過(guò)婚人了。香茗鎮(zhèn)人老腦筋，姑娘嫁給已婚的男人被視為掉價(jià)的事。鎮(zhèn)上有個(gè)父親早逝，為撫養(yǎng)弟妹，錯(cuò)過(guò)了結(jié)婚的好年歲，迫不得已嫁給過(guò)婚人的姑娘，因?yàn)橐患∈潞袜従映臣?，這事就被人家當(dāng)作短處數(shù)落得抬不起頭。

媽不說(shuō)這話還好，一說(shuō)，春燕就把在嫂子那兒受的氣一股腦還給了媽?zhuān)瑔?wèn)到底誰(shuí)是她的姑娘。

母親說(shuō)，你是，但姑娘大了就得嫁人，媽沒(méi)能耐把你一輩子留在身邊，等我做不動(dòng)了看人臉色吃飯的當(dāng)兒，你想當(dāng)老姑娘都沒(méi)地兒。母親說(shuō)話時(shí)正在削洋芋，也許是分了心，洋芋竟然從手上滾落了，她急忙伸手去撿，不知道是人老了，動(dòng)作不夠靈敏，還是怎地，一連撿了幾次，都從手指縫滑落了。春燕彎腰撿起來(lái)，把洋芋遞給母親時(shí)，看見(jiàn)了母親的手，因?yàn)轱L(fēng)濕的侵襲，已經(jīng)扭曲變形，十根手指像十根枯干的樹(shù)枝，一點(diǎn)點(diǎn)火星就會(huì)蓬勃燃燒成灰燼。春燕看著母親的手，忘了把洋芋遞給母親。母親沒(méi)有兄弟姐妹，十三歲因?yàn)轲嚮挠譀](méi)了父母。嫁給春燕父親后，婆家不但成分不好，被搜刮得連個(gè)洗腳的盆都沒(méi)有留下一個(gè)，男人又散漫文弱頂不了事，母親不得不撕下臉面，和人爭(zhēng)和人吵，陸陸續(xù)續(xù)有了三個(gè)孩子后，還冒著割資本主義尾巴的危險(xiǎn)，偷偷做起了小生意。哥娶嫂子后，母親也沒(méi)有一點(diǎn)要歇息養(yǎng)老的意思，仍然起早摸黑在四鄉(xiāng)八鄰趕集，身手利落得連年輕人都自愧不如。在這之前，至少是在父親病逝以前，春燕記憶中的母親永遠(yuǎn)是潑潑辣辣、風(fēng)風(fēng)火火的。從去年父親去世后，她驟然就老了，不但說(shuō)話做事比先前慢了好幾拍，還時(shí)常嚷這里酸那里疼。饒是這樣，她還強(qiáng)撐著去擺攤設(shè)店，但常常算錯(cuò)賬，把忙了一天賺的錢(qián)白白奉送給了別人。春燕讓她歇息，她嘆說(shuō)自己的任務(wù)還沒(méi)有完成，不敢不去。春燕的哥姐都已婚嫁，母親說(shuō)的任務(wù)只能是春燕的婚事。在這以前，母親這樣說(shuō)的時(shí)候，春燕體味到的不是母親心上的牽掛和糾結(jié)，而是覺(jué)得她和哥嫂一起嫌棄自己。母親說(shuō)多了，心里還起了幾縷恨意，對(duì)家里介紹的對(duì)象不分青紅皂白地反對(duì)。此時(shí)，她忘了和母親犟嘴，默默接過(guò)母親手里的菜刀，接著削洋芋。

那以后，春燕比以前收斂了很多，學(xué)會(huì)了藏著掖著，對(duì)于找婆家的事，雖然心里不愿意，也不再像以前那樣抗拒。

倒是嫂子，愈來(lái)愈有這個(gè)家的女主人的樣子。無(wú)論大小事，她都要發(fā)表意見(jiàn)，鎮(zhèn)上有紅白喜事，也多半是她出面。逢到哪家嫁娶，嫂子吃完喜酒回來(lái)后，最?lèi)?ài)評(píng)論的就是姑娘的嫁妝，說(shuō)哪家姑娘會(huì)算計(jì)，花少少的錢(qián)，就把嫁妝置辦得豐厚可觀；哪家姑娘心狠，彩禮錢(qián)自己揣著，嫁妝全讓娘家倒貼，臨走了還嫌嫁妝辦得不夠豐厚。嫂子說(shuō)，姑娘家的分量就體現(xiàn)在彩禮上，且不說(shuō)父母把一尺長(zhǎng)的嬰兒撫養(yǎng)成人，卻要給別人家開(kāi)枝展葉，那點(diǎn)彩禮連點(diǎn)毛毛雨都算不上。彩禮還是一桿秤，婆家看重這個(gè)姑娘，掏盡家底也會(huì)給足彩禮錢(qián)。嫂子家是香茗鎮(zhèn)的大戶，她又是家里的幺姑娘，要的彩禮錢(qián)高得鎮(zhèn)上的人聽(tīng)了都吐舌頭。母親要強(qiáng)，加上就一個(gè)獨(dú)子，嫂子家開(kāi)口后，母親沒(méi)吐一個(gè)字，咬牙給齊了，給嫂子添的三金，金耳環(huán)長(zhǎng)得直打下巴。置辦的家具是那時(shí)最時(shí)興的，新房不但粉刷得潔白透亮，地上鋪的是城里都很稀缺的地板磚，仿原木的花紋逼真妖嬈得看花了人的眼。

聽(tīng)嫂子說(shuō)話，春燕心里又明白了一些，婆家給的彩禮錢(qián)要豐厚，做姑娘的才有面子，而且，這彩禮錢(qián)能不動(dòng)用就不動(dòng)用。嫁妝也得早早置起，大到床上的鋪墊，小到筷子調(diào)羹，都可以看出姑娘是不是會(huì)過(guò)日子。

春燕表面上對(duì)嫂子說(shuō)的話嗤之以鼻，暗地里卻開(kāi)始熱衷于逛店鋪，留意打折、減價(jià)活動(dòng)，以期花最少的錢(qián)，辦出光鮮、豐厚的嫁妝。畢竟，出嫁是一輩子的大事，春燕也有虛榮心，希望自己的嫁妝擺出來(lái)時(shí)風(fēng)風(fēng)光光，起碼不太跌份。因?yàn)檫@種想法，她開(kāi)始在意嫂子的話，偶爾淘到一件物品得到嫂子的夸贊，表面上不動(dòng)聲色，心里會(huì)甜得像吃了蜜糖似的。

為彩禮的事，春燕仍然和嫂子慪了氣。夫家家境本就一般，兩家商議定下婚事不久，婆婆又得了重病，加上之前傾盡積蓄修建新房，根本拿不出彩禮錢(qián)來(lái)。真是一文錢(qián)難倒英雄漢，站起來(lái)像棵大樹(shù)般頂天立地的男人，提到彩禮就蔫成了大太陽(yáng)底下的一棵草，抬不起頭來(lái)。春燕心里著急的同時(shí)，也心疼男人。兩種情緒交雜在一起，短短幾天眼睛下面就起了一層青紫。母親心疼女兒，暗地里對(duì)她說(shuō)只要你們小兩口齊了心過(guò)日子，有沒(méi)有彩禮不打緊。嫂子屢次問(wèn)起，母親也只是含糊其詞。這在嫂子心中留下了一個(gè)陰影，總覺(jué)得母親偏向春燕，擔(dān)心春燕的夫家不但不給彩禮錢(qián)，母親還會(huì)倒貼。

因?yàn)檫@種懷疑，哥哥答應(yīng)給春燕置的大彩電，貨剛送到，嫂子就直接拆封，擺放進(jìn)了自己的臥室。剛開(kāi)始時(shí)，春燕只是心里有點(diǎn)打鼓，安慰自己說(shuō)嫂子是幫著試機(jī)呢，以免自己出嫁后，彩電出故障再調(diào)換麻煩。這樣想著，她還把裝彩電的空紙箱仔細(xì)收了，用塑料布小心蒙好，準(zhǔn)備出嫁時(shí)拿出來(lái)用。然而，臨到春燕擺放好嫁妝，仍然不見(jiàn)哥嫂把彩電抱出來(lái)。春燕去敲門(mén)，卻見(jiàn)哥嫂正斜躺在沙發(fā)上，捏著遙控板說(shuō)笑著換臺(tái)。春燕硬著頭皮說(shuō)自己是來(lái)搬彩電的。哥哥還好，起身就去拔線裝箱。嫂子卻沉了臉，甩門(mén)拂袖而去。

春燕先前的悲傷變成惱怒，正沒(méi)發(fā)泄處，門(mén)外卻響起了嫂子的聲音。嫂子做人八面玲瓏，拿香茗鎮(zhèn)人的話來(lái)說(shuō)叫會(huì)做乖面子，喊春燕之前，先捂緊胸口輕咳幾聲，清嗓子的同時(shí)，也把姑嫂間的種種不快隱匿了起來(lái)，喊聲聽(tīng)起來(lái)溫柔而深情，而不知內(nèi)情的人都以為她和春燕是親姐妹。嫂子是來(lái)喊春燕去哭打發(fā)的。香茗鎮(zhèn)的姑娘哭嫁時(shí)，被哭到的親朋好友，一般是長(zhǎng)輩，都得給姑娘一個(gè)紅包，是以鎮(zhèn)上的人把哭嫁又叫成哭打發(fā)。這些錢(qián)全部是姑娘的私房，多少取決于姑娘家親朋好友的多寡。打發(fā)收得越多，姑娘越有面子。打發(fā)錢(qián)是送禮之后的一種額外付出，有手頭緊的，或者吝嗇的，會(huì)想方設(shè)法躲避。一般的姑娘心里明白，再不樂(lè)意也不了了之。嫂子卻不是這樣，她耳靈眼明心活，任你藏在哪個(gè)旮旯，都能找到。她雖然個(gè)子?jì)尚?，又穿著高跟鞋，走路卻快得像陀螺。她的兩個(gè)遠(yuǎn)房堂伯娘隔著幾間屋子聽(tīng)見(jiàn)聲音想溜，不但沒(méi)有走得脫，還因此扭了腰、閃了腳。被哭到的人掏錢(qián)時(shí)，嫂子跪在前面，一只手捏著帕子捂住臉胡亂地哭唱，眼角余梢卻緊緊覷著拜盤(pán)，是以每個(gè)被她磕到的人給了多少拜錢(qián)，她都盡收眼底，盤(pán)里那些大額的錢(qián)幣讓她的哭聲像喜鵲的歡唱，全無(wú)即將離開(kāi)親人的悲傷。要是被拜的人吝嗇給得少了，或者手腳遲緩了一些，她會(huì)拿眼定定地看著人家。有人本想給點(diǎn)零錢(qián)打發(fā)了事，讓她盯得不好意思，不小心就抽出了張整票子。最過(guò)分的是有幾個(gè)和她并無(wú)血親，只是因?yàn)榇蠹乙粭l巷子居住，依著年齡和鄉(xiāng)俗叫了聲伯娘。她們本來(lái)是閑散著身心，坐在一邊看熱鬧，沒(méi)提防嫂子一溜小跑，跑到他們面前，雙腿一彎跪下，就用手帕遮著臉喊著“我的……伯娘也”哭唱開(kāi)了。她們猝不及防，像被誰(shuí)半路打了劫，憋了一肚子不甘，卻沒(méi)法發(fā)作，只得暗沉著臉，不情不愿地伸進(jìn)衣兜里掏錢(qián)。嫂子哭嫁那天收的紅包，放在托盤(pán)里堆成了小山，而她貪財(cái)?shù)拿曇矀鞅榱讼丬?zhèn)。

春燕聽(tīng)說(shuō)后裝作不知道這事，心里卻看輕了嫂子，發(fā)誓自己到時(shí)決不學(xué)她。想到這里，她把身子朝向墻壁，合眼裝睡。

因?yàn)楹湍赣H賭氣，春燕這幾天一直沒(méi)能好好睡上一覺(jué)，是以一合上眼就迷迷糊糊入睡了。剛?cè)胨?，她就看?jiàn)男人穿得人五人六，在一群人的簇?fù)泶荡蛳虑皝?lái)迎娶她。男人來(lái)得太倉(cāng)促了，她匆忙換上嫁衣正要跟著出門(mén)，嫂子卻說(shuō)她還沒(méi)有哭嫁，攔住不讓走。春燕不依，嫂子把她扯到一邊，悄聲勸解說(shuō)，我的傻妹妹，你再不喜歡哭嫁，也不能白白舍去哭打發(fā)這樣的好機(jī)會(huì)。春燕本想搡嫂子幾句，轉(zhuǎn)念想到今天是出嫁的好日子，就只是沉了臉不說(shuō)話。嫂子還以為她是拉不下臉來(lái)，說(shuō)害羞啥，你再害羞，在錢(qián)面前也不能害羞！見(jiàn)春燕還是不出聲，嫂子著急說(shuō)，放著這樣無(wú)本萬(wàn)利的機(jī)會(huì)不抓住，會(huì)被人笑掉大牙的。嫂子的話讓春燕再也控制不住心里的不屑，斥她說(shuō)我是出嫁，又不是當(dāng)叫花子。春燕的話讓嫂子變了臉，讓她有本事別帶走家里的一針一線。春燕正想爭(zhēng)辯，嫂子卻不管三七二十一，喊來(lái)一群人把她強(qiáng)扯到一邊，把擺放在院子里的嫁妝搬走了。嫂子搬完了嫁妝余怒仍然未消，指著春燕恥笑說(shuō)，她如今兩手空空，看哪個(gè)會(huì)娶她！嫂子太過(guò)分，春燕再也止不住心里的怒氣，反唇相譏說(shuō)夫家看起的是她這個(gè)人，而不是她的嫁妝。春燕的話讓嫂子哈哈大笑，拍著手問(wèn)前來(lái)幫忙的人，他們哪個(gè)會(huì)娶春燕？那群人也哈哈大笑起來(lái)，嫂子的堂弟和青梅竹馬那人也混在其中，嫂子的堂弟看春燕的樣子沒(méi)了以前的傾慕，變成了一臉的輕蔑和不屑。青梅竹馬那人也恍如陌路人，一臉漠然地看著她。就是剛才還歡天喜地迎娶她的男人，也把眼光轉(zhuǎn)向了別處。春燕想誰(shuí)都可以不要不管自己，母親和哥哥總不會(huì)不管自己吧。讓她失望的是，哥哥不知道躲到哪里去了，母親躲在院子的旮旯，用哀哀的眼光看著自己……

春燕心寒到了極點(diǎn)，覺(jué)得自己被全世界遺棄了，哭倒在地上恨不得去死的時(shí)候，耳邊突然傳來(lái)了一陣親切的呼喚，她抬起頭，看見(jiàn)是父親。父親微微笑著。春燕記得，自己第一次背著書(shū)包上學(xué)時(shí)，父親就是這樣笑著目送自己走遠(yuǎn)。她記得，自己燒得說(shuō)胡話，父親抱著小小的她放在他和母親的睡床中間，緊擁著哄她入睡時(shí)也是這樣笑著。她還記得，槐花飄香的時(shí)節(jié)，自己偷偷爬上樹(shù)，躲在槐蔭中間偷吃槐花，想把自己變成跟槐花一樣香的女孩，最后卻站在高高的枝丫上不敢下樹(shù)時(shí)，父親也是這樣笑著伸開(kāi)雙手鼓勵(lì)她……那時(shí)候，父親的懷抱是多么溫暖多么有力啊，無(wú)論什么事，只要躲進(jìn)父親的懷抱，一切都會(huì)如春風(fēng)消融化解，想到這里，春燕輕輕喊了聲父親，站起來(lái)向他奔去。讓春燕意外的是，自己并沒(méi)有能撲進(jìn)父親溫暖的懷抱，反而一撲爬摔在了地上，鉆心的疼痛讓她清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)除了嫂子和那些嘲笑她的人，母親哀哀的面容，根本沒(méi)有父親，她找遍了整個(gè)院落，也只找到了供奉在兆屋香火上的父親遺照，看著父親隔世的面容，她不禁悲從心來(lái)，撲通跪倒下去開(kāi)聲哭訴：

香火腳下兒跪扁，為父在上聽(tīng)兒鳴。

若生冤家是男子，是你燒香換水人。

是你女兒生錯(cuò)命，燒香換水替別人……

春燕被母親從夢(mèng)中搖醒的時(shí)候，整張臉都哭腫了，以至于耽擱了開(kāi)臉、梳頭這樣的大事。開(kāi)臉又叫絞苦發(fā)、寒毛，是用一根細(xì)線，慢慢把姑娘臉上多余的汗毛捻光捻凈，既是為了便于上妝，也意味著自此以后告別了做姑娘的日子。凈面的線又細(xì)又長(zhǎng)，常常捻得人咝咝地倒吸冷氣，有潑辣受不了疼的姑娘，還會(huì)借哭嫁哭罵媒人。春燕打小在人群里目睹了這一幕，腳下下意識(shí)地后退了幾步。前來(lái)幫忙的田嫂看見(jiàn)了，說(shuō)春燕不歡迎我呢，作勢(shì)要走。春燕急忙走上前拉住了她，同時(shí)心里輕輕笑自己，躲啥呢？是姑娘都得過(guò)這一關(guān)，躲得了初一，也躲不了十五……

春燕胡思亂想間，苦發(fā)捻完了，田嫂舉著一面鏡子讓她看。因?yàn)槟淼袅硕嘤嗟目喟l(fā)，兩彎天生天長(zhǎng)的眉毛也被修剪成了兩片柳葉兒，鏡中的人臉龐明凈，眉目如畫(huà)，眸子清澈得如兩泓山泉。看著鏡中的自己，春燕忘記了哭唱，整個(gè)人恍惚起來(lái)，從什么時(shí)候起呢，應(yīng)該是從慢慢開(kāi)始長(zhǎng)成一個(gè)少女時(shí)起，她就愛(ài)照鏡子了。有時(shí)候照鏡子的時(shí)間太長(zhǎng)，次數(shù)太頻繁，還惹來(lái)了家人的嘲笑，連少言寡語(yǔ)的父親也忍不住，開(kāi)玩笑問(wèn)她臉上是不是開(kāi)了花兒。其實(shí)沒(méi)有人明白，她照鏡子不完全是看自己臉上有沒(méi)有洗干凈，長(zhǎng)得美不美，而是想確認(rèn)一下鏡中的自己，是不是真正的自己。照鏡子的次數(shù)越來(lái)越多，鏡中的影像卻越來(lái)越陌生，像自己，又不是自己，好像一朵蒲公英，飄來(lái)飄去的找不著方向。這種感覺(jué)慢慢變成一種向往，春燕開(kāi)始想象，自己的婆家在哪兒，女婿長(zhǎng)什么樣子，脾氣好不好……要是突然有人闖進(jìn)來(lái)，她會(huì)像作賊被抓住了似的，突然一下子羞紅了臉……想到這里，春燕的心變得酸澀起來(lái)：人們常說(shuō)，姑娘是一朵鮮花。然而，那花期是多么短暫啊，剛盛開(kāi)就得離開(kāi)親生父母，給別人家生兒育女，操持家務(wù)。難怪娶媳婦的人家歡天喜地，嫁姑娘的人家愁眉苦臉……

田嫂也是做過(guò)女兒的，知道春燕心里的難受，邊給她換嫁衣邊安慰說(shuō)今天是做姑娘的最后一天，自此以后就是別人家的媳婦，不能像在娘家那樣隨心所欲了，想哭就哭出來(lái)吧。

春燕想著自己在嫂子面前說(shuō)的狠話，正想把眼淚硬生生逼回去，一陣嘹亮的嗩吶聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳了過(guò)來(lái)，院子里起了一陣忙亂和騷動(dòng)，接親的到了。田嫂急忙拉著春燕去兆屋辭別祖宗和親人。母親早到了，她這幾天強(qiáng)撐著病體忙里忙外，整個(gè)人看上去比平日又疲倦、蒼老了很多。不知道是不是因?yàn)榇┲吒木壒剩貉嘤X(jué)得站在自己面前的母親不但老，還矮小得像個(gè)發(fā)育不良，需要人呵護(hù)的孩子。眼淚倉(cāng)促間又溢滿了春燕的眼眶，她怕母親看見(jiàn)，把眼珠轉(zhuǎn)了去看祖宗牌位下面的父親遺照。相片上的父親皓首白發(fā)，也許是知道春燕即將離開(kāi)家，原本溫和可親的面容竟然染上了幾絲凄苦，春燕憶起頭天晚上那夢(mèng)，再也管不住自己，開(kāi)口哭唱道：

喊聲爹娘叫聲天，娘女就要分兩邊。

喊聲爹娘哭聲地，女兒就要離娘去。

一乘轎子四人抬，女兒一去難轉(zhuǎn)來(lái)……

春燕哭得太動(dòng)情，哭得旁邊的母親和女眷們跟著抹起了眼淚，八仙桌兩旁燃著的紅燭也跟著嗚咽起來(lái)，熱熱的濁淚滴在雕花上，花朵也嘀嗒、嘀嗒掉起了眼淚。她哭得整個(gè)人都迷糊了，忘記了自己是怎樣在田嫂的支使下磕頭，是怎樣站上扣在兆屋中間的糧斗甩筷子，又是怎樣在田嫂的推拉下走出兆屋……

屋外早就擠滿了看熱鬧的人。春燕拭淚的當(dāng)兒，看見(jiàn)人群里有張面龐一閃，她覺(jué)得這張面龐似曾相識(shí)，疑惑間定睛瞧了一眼，憶起是曾經(jīng)青梅竹馬的那人。認(rèn)出那人后，春燕突然止了淚，站進(jìn)田嫂撐開(kāi)的紅傘，裊娜地走向不遠(yuǎn)處停著的花車(chē)。