大航海時代，又稱地理大發(fā)現(xiàn)，指在15世紀(jì)-17世紀(jì)世界各地，尤其是歐洲發(fā)起的廣泛跨洋活動與地理學(xué)上的重大突破。這些遠(yuǎn)洋活動促進了地球上各大洲之間的溝通，并隨之形成了眾多新的貿(mào)易路線。伴隨著新航路的開辟，東西方之間的文化、貿(mào)易交流大量增加，殖民主義與自由貿(mào)易主義開始抬頭。歐洲則在這個時期快速發(fā)展并奠定了超過亞洲繁榮的基礎(chǔ)。人們不僅在這個時代中發(fā)現(xiàn)了新的大陸，增長了大量的地理知識，也極大促進了歐洲的海外貿(mào)易，并成為歐洲資本主義興起的重要環(huán)節(jié)之一。

歷史概況

伊比利半島上兩大海運國葡萄牙和西班牙的興盛，大大促進了歐洲航海的發(fā)展。十六世紀(jì)中葉，英吉利，荷蘭等新興勢力漸漸強大。不久，歐洲的航海家和傳教士們劈波斬浪，遠(yuǎn)航到世界各地，甚至頻頻往返于遙遠(yuǎn)的日本。大航海時代，就是無數(shù)勇敢的冒險家駕著小船，向廣闊而神秘的大海挑戰(zhàn)的時代；就是不畏艱險，向未知的領(lǐng)域挑戰(zhàn)，給歐洲帶來無數(shù)的發(fā)現(xiàn)和希望的時代；就是大冒險的時代。

五條航線西歐直達(dá)印度新航路的開辟

葡萄牙位于伊比利亞半島的西南側(cè)，大部國土瀕臨大西洋。從15世紀(jì)初起，其統(tǒng)治者積極參加對非洲的航海探險和殖民活動，經(jīng)過幾代人的努力，終于開通繞道非洲南端直達(dá)印度的新航路。

恩里克王子實際上并沒有出海遠(yuǎn)航，只是在1415年隨王國船隊出征過摩洛哥的休達(dá)。恩里克1394年出生在波爾圖，是若奧一世國王的第三個兒子。自幼沉靜踏實，喜好鉆研，專心致志于既定目標(biāo)。他隨船隊到達(dá)休達(dá)后，刻苦研究了大量歷史文獻(xiàn)，積累了寶貴的航海資料。他確信，地球上尚有許多未知的大陸等待人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。于是一個宏大的設(shè)想在他的腦海里初步形成。他認(rèn)定，葡萄牙歷史上一個新的時代即將開始。

1524年9月，達(dá)·伽馬第三次去印度，并被葡王任命為印度總督。達(dá)·伽馬的航行使西歐直通印度的新航路終于開辟成功，促進歐、亞兩洲商業(yè)和航運業(yè)的發(fā)展，同時也開始了西方殖民者對東方的血腥殖民掠奪。

哥倫布開辟通往美洲的新航路

葡萄牙人在非洲西海岸的航行和擴張，促使西班牙人積極尋找另一條通往東方的新航路。他們資助哥倫布一行從歐洲向西航行，結(jié)果到了美洲，開辟了通往美洲的新航路。

克里斯托弗·哥倫布（約1451—1506年），早年經(jīng)歷不詳，大概是熱那亞人，世世代代從事毛紡織業(yè)生產(chǎn)，生活不富裕。到達(dá)古巴。他們誤認(rèn)為古巴是中國的一個貧瘠地方，那它的東方就是日本。哥倫布的船隊掉頭轉(zhuǎn)向東方，12月7日到達(dá)海地，見其山川秀麗，有如西班牙，遂命名為“小西班牙”。圣誕節(jié)那天，旗艦圣瑪麗亞號在海地北岸觸礁擱淺，哥倫布利用船體修建第一個殖民據(jù)點取名“圣誕城”，留下39人駐守。1493年1月16日，哥倫布率兩只船出發(fā)返航，3月15日回到巴羅斯港，受到隆重歡迎。5月底，西班牙國王頒布命令，任命哥倫布為新發(fā)現(xiàn)地方的海軍司令、欽差大臣和總督，正式頒發(fā)授銜證書。又于1502年開始第四次西航，到達(dá)洪都拉斯、哥斯達(dá)黎加和巴拿馬，1504年回到西班牙。

麥哲倫的環(huán)球航行

哥倫布雖然開辟通往美洲的新航路，卻沒有到達(dá)富庶的東方，也沒有給西班牙立刻帶來可觀的財富。而達(dá)·伽馬開辟開辟直通印度的新航路后，卻給葡萄牙帶來驚人的利潤。西班牙當(dāng)局對此忌羨不已，希望也能找到一條直通東方的新航路，繼續(xù)支持遠(yuǎn)洋探險活動。阿美利哥曾經(jīng)設(shè)想，繞過新大陸的南端可以到達(dá)盛產(chǎn)香料的摩鹿加群島。1513年，西班牙的美洲殖民地總督巴爾波亞，率領(lǐng)探險隊越過巴拿馬地峽，在山頂上望見美洲西邊一片汪洋，稱之為“大南?！?。他也相信，如能找到與“大南海”溝通的海峽，就可以到達(dá)盛產(chǎn)香料的東方了。1514和1515年，人們?yōu)閷ふ夷莻€海峽先后南航到阿根廷的拉普拉塔河口和圣馬提阿斯灣。麥哲倫密切注意上述動態(tài)，隨時準(zhǔn)備完成這個任務(wù)。

葡萄牙對亞非人民的殖民掠奪

葡萄牙和西班牙積極探索新航路，也先于其他國家開始對亞、非和美洲的殖民掠奪。兩國把所到之處都宣布為本國的領(lǐng)土，自然發(fā)生沖突。經(jīng)過羅馬教皇亞歷山大六世的調(diào)停，兩國于1494年6月簽訂托爾德西里亞斯條約：在佛得角群島以西約370里加處，從北極到南極劃一條分界線，線東“發(fā)現(xiàn)”的非基督教國土地歸葡萄牙所有，線西的歸西班牙。然而地球是圓的，當(dāng)麥哲倫向西航行抵達(dá)摩鹿加群島時，雙方對該島的歸屬又發(fā)生爭執(zhí)。1529年，兩國在薩拉哥撒再簽新約，將西班牙殖民活動的西界定在摩鹿加群島以東 17度。根據(jù)兩個條約，西班牙幾乎獨占整個美洲，葡萄牙的勢力范圍在亞洲和非洲廣大地區(qū)。這是世界上第一次瓜分殖民地。

1517年，葡萄牙人開始與中國通商。1553年，借口上岸曬貨，入居澳門。1557年起，設(shè)官府，修炮臺，竊取澳門為殖民據(jù)點。1543年，葡萄牙殖民者到達(dá)日本，不久在九州設(shè)立商站。

西班牙對美洲的征服和掠奪

與哥倫布開辟通往美洲新航路的同時，西班牙人就開始了對西印度群島的征服和掠奪。1492年底，哥倫布在海地北部建立第一個殖民據(jù)點。1496年，哥倫布之弟在海地南岸修建圣多明各城，作為統(tǒng)治西印度群島的首府。西班牙殖民者以海地為基地，進而征服牙買加、波多黎各、古巴和整個西印度群島，在塞維利亞設(shè)印度事務(wù)部治理。他們“象窮兇極惡的豺狼闖進馴服的羔羊中”那樣，對印第安人“濫施暴行、肆意屠殺”。到16世紀(jì)40年代，海地島上6多萬印第安人僅剩下500人，而牙買加、波多黎各和古巴等地的幾十萬印第安人已被斬盡殺絕。

開辟新航路和隨之而來的殖民掠奪，對世界各國的歷史產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。亞洲、非洲和美洲許多國家，從此逐漸淪為殖民地或半殖民地，成為西方殖民者掠奪的對象。葡萄牙和西班牙是殖民掠奪的總先鋒，而后起的荷蘭、英國和法國等，利用其強大的軍事和經(jīng)濟力量擠掉西班牙和葡萄牙，繼續(xù)在亞、非、美洲進行殘酷的殖民掠奪，給這些地區(qū)的人民帶來巨大的災(zāi)難。然而，事情也有另一面。新航路開辟以后世界連成一體，有利于經(jīng)濟和文化交流，促使一些地區(qū)如美洲在吸收外來文化基礎(chǔ)上形成獨具一格的文化圈，促進世界文明的匯合。endprint