公元1022年，開封城里又一次迎來了友邦遼國的使者，宋廷為使臣舉辦了盛大的國宴，朝廷勛貴皆出席宴會以示對友邦的重視。在宴會中，遼國使者遍視群人問道：“孰是無地起樓臺公？”此言一出，宴會現(xiàn)場頓時冷了下來。

遼使問的不是別人，正是當年促成澶淵之盟、前些年又被先帝貶謫到海南的名相寇準?？軠室蛟陂_封為官時作風清廉、不治家產，在京城沒有自己的宅院，被百姓譽為“無地起樓臺公”。

“北宋魏征” 北宋端拱二年（989年），宋太宗從地方提拔了一名27歲的年輕人到中央，他就是當時任鄆州通判的寇準。這個老西兒（陜西人）一出現(xiàn)在北宋官場上時，就顯出了強烈的個性。

有一天，寇準在殿中奏事，大膽進諫，直說得宋太宗面紅耳赤、拂袖而去。這時，寇準做了一個令所有人都大驚失色的舉動：他拽住宋太宗的衣袖，請他重新落座，直到聽自己講完。

孰料宋太宗不但沒有著惱，還在之后大夸寇準：“朕得寇準，猶文皇之得魏征也?！?/p>

“莫若寇準” 倘若只是直諫，寇準斷然不會成為北宋官場上的一個孤臣。太宗之后，寇準一力擁戴的太子繼位，是為宋真宗。寇準毫無意外地繼續(xù)被重用、信任。

因為“澶淵之盟”，寇準步向了仕途的巔峰，但隱憂也隨之埋下：他的剛硬，使得自己成了妥協(xié)派王欽若等人的死敵?；爻?，王欽若馬上向皇帝批評寇準：“陛下聞博乎？博者輸錢欲盡，乃罄所有出之，謂之孤注。陛下，寇準之孤注也。斯亦危矣?！?/p>

王欽若很清楚皇帝的軟肋，他說寇準把皇帝當成了孤注一擲的籌碼?；实凵钜詾槿?，隨即對寇準有了心結。不過“契丹既和，朝廷無事，寇準頗矜其功，雖上亦以此待準極厚”。不久，借助皇帝的心結，王欽若找個事由，終于成功將初次為相的寇準踢出了朝廷。

在貶謫地方時，寇準有一次過生日，宴請賓客時，突然穿出了一件新衣服，那是一種黃色且繡龍的皇帝制服。消息傳入京城?；实蹎栐紫嗤醯骸翱軠誓朔匆?？”宰相王旦大驚，立即表示去信呵斥，大事由此化小。

正是這位惜才的王旦宰相，在大中祥符七年（1014年）6月將寇準帶回了中樞，任西府樞密正使。

王旦為相12年，病重之際，宋真宗讓人把王旦抬進宮中，問以后事：“卿萬一有不諱，使朕以天下事付之誰乎？”王旦并不直接回答，僅說：“知臣莫若君。”宋真宗沒辦法，只好一一點名來問，王旦都不表態(tài)。最后，真宗只好請王旦直說：“試以卿意言之?！蓖醯┻@才說：“以臣之愚，莫若寇準?！?/p>

但宋真宗對寇準的性格并不滿意，說：“準性剛褊，卿更思其次?！边@時，王旦固執(zhí)地堅持：“他人，臣不知也?！痹诨实垩劾?，寇準過于偏執(zhí)，與其他大臣也屢有沖突。無論君子、小人，都不喜歡他，宋真宗也不愿碰這只燙手山芋。但畢竟有王旦臨死前的推薦，終于在天禧三年（1019年），寇準被召回京任職。

“到海只十里” 寇準這回上任，迎來了他此生最強也是最后的對手丁謂。與寇準一樣，丁謂年少即有才名，除了文才，更有政略之才。

寇準拜相這天，丁謂也進入中書省成為參知政事（副宰相）。二人關系一直親密，但一次中樞會議后，身為內閣成員的寇、丁二人都參加了宴會。宴會間，寇準的胡須上沾了一些飯粒湯水，身旁的丁謂見了，起身上前替他徐徐拂去。但寇準不以為謝，反而板起了臉說：“參政，國之大臣，乃為官長拂須耶？”兩人從此交惡。

寇準因為剛正執(zhí)法，得罪了劉皇后的娘家人，而劉皇后正是真宗心頭至愛。劉皇后想把寇準趕出開封，但真宗卻遲遲不表態(tài)，寇準的去留問題一時僵持下來。正在這個節(jié)骨眼上，和丁謂有私怨的太監(jiān)周懷政聯(lián)絡同黨，企圖發(fā)動政變，丁謂想乘機干脆把寇準置于死地，就誣告寇準參與密謀?？軠孰m沒被問成死罪，卻再次罷相，被逐出京城。

此時，真宗已臥病，不知寇準被貶，問左右為何多日沒見寇準，左右臣僚都不敢據(jù)實回答。寇準離京那天，大臣們由于害怕丁謂，都不敢去送行。參知政事李迪十分憤懣，公然宣布自己與丁謂不共戴天，甚至持手板擊打丁謂。李迪面奏皇帝痛斥丁謂之奸邪，力訴寇準之蒙冤。

但寇準的命運已難挽回，從此一貶再貶，先是道州，再是雷州。天圣元年（1023年），寇準在雷州病倒。此時，他作《病中詩》云：“多病將經年，逢迎故不能。書惟看藥錄，客只待醫(yī)僧。壯志銷如雪，幽懷冷似冰?？S風雨后，無睡對青燈。”

這年9月，寇準病故于雷州竹榻之上。他年輕時曾寫下詩句：“到海只十里，過山應萬重?！币徽Z成讖，雷州的東南門至海岸只有十里遠，遠離寇準家鄉(xiāng)萬里。（毛劍杰）