提到美國空軍力量，會令人想起一堆先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)，但如果說到美軍轟炸機(jī)，從B-2隱形轟炸機(jī)上世紀(jì)90年代服役以來，近20年時(shí)間，再無新品問世。據(jù)法新社報(bào)道，美國空軍正著手研制新一代遠(yuǎn)程轟炸機(jī)，以替換日漸老化的原有轟炸機(jī)，預(yù)計(jì)近期會宣布合作生產(chǎn)商。知情人士透露，該項(xiàng)目預(yù)計(jì)耗資730億美元。美國軍方希望生產(chǎn)100架新型戰(zhàn)略轟炸機(jī)，以替換冷戰(zhàn)時(shí)期遺留的B-52和B-1B轟炸機(jī)編隊(duì)。對于軍事技術(shù)如此之強(qiáng)的美軍，時(shí)隔這么多年才推出新一代轟炸機(jī)，是難在了哪里？

新轟炸機(jī)什么樣

關(guān)鍵詞：可支付性 核能力 常規(guī)打擊

我們首先不妨先來看看美軍下一代轟炸機(jī)是什么樣子的。據(jù)權(quán)威的美國《航空周刊》報(bào)道，與2009年取消的遠(yuǎn)轟項(xiàng)目相比，新型轟炸機(jī)將采用更成熟的技術(shù)來降低風(fēng)險(xiǎn)，以確保新型轟炸機(jī)的研制進(jìn)度和裝備數(shù)量，在B-1B和B-52轟炸機(jī)退役前，維持美軍遠(yuǎn)程轟炸機(jī)的能力。

空軍將約束新型轟炸機(jī)的需求，著重強(qiáng)調(diào)其可支付性，裝備的數(shù)量可能達(dá)到100架左右。美國空軍還指出，盡管新型轟炸機(jī)必將具備“核能力”，但并不是馬上就要具備核打擊能力。美軍認(rèn)為工業(yè)部門應(yīng)該讓下一代轟炸機(jī)具備核打擊和常規(guī)打擊的切換能力。我們可以發(fā)現(xiàn)這幾個(gè)關(guān)鍵詞：“成熟技術(shù)”“可支付”“100架”“核能力”和“常規(guī)打擊”。

可見，已經(jīng)昂貴的B-2和正在昂貴的F-35項(xiàng)目已經(jīng)讓美軍吃盡了苦頭。相比當(dāng)初B-2露面時(shí)的震撼效果，美軍下一代轟炸機(jī)可能沒有我們想的那樣科幻和具有劃時(shí)代意義。同時(shí)，這幾個(gè)關(guān)鍵詞也告訴我們，美軍高官所稱的下一代轟炸機(jī)服役的時(shí)間也不會太久。其目的是為了彌補(bǔ)老舊B-52轟炸機(jī)退役與未來更先進(jìn)的轟炸機(jī)服役之間的空當(dāng)。這種新型轟炸機(jī)算不上重型戰(zhàn)略轟炸機(jī)，既可以有核打擊能力，也躲開了和俄羅斯新簽訂的“削減戰(zhàn)略武器條約”的限制。其實(shí)，早在2004年，美國空軍作戰(zhàn)司令部就開始研究其龐大轟炸機(jī)機(jī)群的更新?lián)Q代問題。在多方研究后，美軍認(rèn)為復(fù)雜而昂貴的重型戰(zhàn)略轟炸機(jī)效果并不好，例如超音速能力就沒有必要。美軍現(xiàn)存的B-52轟炸機(jī)仍然是美國空軍最值得信賴的轟炸力量。而后來研發(fā)的B-58、XB-70、FB-111等具備超音速飛行能力的轟炸機(jī)卻已經(jīng)被放棄或退出了現(xiàn)役。

在技術(shù)沒有成熟之前，美軍設(shè)想的那些遠(yuǎn)程超音速甚至高超音速戰(zhàn)略轟炸機(jī)都是沒有生產(chǎn)價(jià)值的，那是2040年甚至更遠(yuǎn)未來的事，而在此之前，美軍需要的是隱形的、具有很強(qiáng)戰(zhàn)場穿透能力的亞音速轟炸機(jī)，甚至在一些場合，這種轟炸機(jī)還能搭載各種傳感器和監(jiān)控裝置，從而承擔(dān)一部分偵察機(jī)的作用。

根據(jù)美國一些媒體先前對空軍高級軍官的采訪，美軍新一代轟炸機(jī)應(yīng)該具有以下特性：亞音速、作戰(zhàn)半徑3200公里，武器掛載能力在6.3噸到12.7噸之間、能夠攜帶核武器、能夠在敵軍領(lǐng)空活動（也就是具備隱形能力）、能夠利用現(xiàn)成的推進(jìn)系統(tǒng)、C4ISR和雷達(dá)技術(shù)，2016年左右首飛（當(dāng)然從現(xiàn)在看這個(gè)首飛節(jié)點(diǎn)能保持的可能性很小）。

誰能贏得大訂單？

關(guān)鍵詞：730億美元 熱門候選人爭奪戰(zhàn)

新轟炸機(jī)項(xiàng)目的總金額達(dá)到了730億美元，令任何一個(gè)軍工巨頭都不能等閑視之。但美國能夠接下這個(gè)單子的軍火商，超不過一個(gè)巴掌的五個(gè)數(shù)。

眼下，美國空軍正在權(quán)衡選擇哪個(gè)合作伙伴，候選者中有兩家最大的，其一是諾斯羅普-格魯曼公司，其二是波音公司和洛克希德-馬丁公司的聯(lián)合團(tuán)隊(duì)。2008年，波音和洛馬公司兩家作戰(zhàn)飛機(jī)研發(fā)巨頭簽訂協(xié)議，攜手設(shè)計(jì)美軍能在2018年使用的新型轟炸機(jī)。他們打算應(yīng)用一系列先進(jìn)技術(shù)來武裝未來的轟炸機(jī)，例如更先進(jìn)的航空機(jī)載傳感器。不過在2010年3月，波音卻宣布該項(xiàng)目已經(jīng)終止了。這項(xiàng)合作終止是不是預(yù)示著波音公司已經(jīng)繳械投降了呢？同時(shí)，美國另一個(gè)軍工巨頭諾斯羅普-格魯曼也沒閑著，其在2008年已經(jīng)收到了國防部20億美元的資金來研制“絕密項(xiàng)目”。外界認(rèn)為這是諾格公司在為美軍研制未來轟炸機(jī)。不知道有沒有美國軍迷拍到神秘的照片，是不是諾格公司已經(jīng)在這場競爭中領(lǐng)先了呢？

從美國軍工業(yè)的發(fā)展來分析，諾格公司贏得訂單的概率非常高。第一個(gè)原因是生產(chǎn)B-2轟炸機(jī)的諾格公司具有美國最豐富的隱形轟炸機(jī)研制經(jīng)驗(yàn)。而波音生產(chǎn)的B-1B轟炸機(jī)，其整個(gè)設(shè)計(jì)理念已經(jīng)落后于時(shí)代。盡管波音拉上了具有豐富隱形戰(zhàn)機(jī)設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)的洛馬公司，但后者主要以戰(zhàn)術(shù)隱形飛機(jī)為主。一個(gè)的長處是非隱形大型轟炸機(jī)，另一個(gè)的長處是隱形戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)，這兩者的結(jié)合并不意味著“強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合”，反而可能是相互扯皮。

第二個(gè)原因是，波音和洛馬公司的聯(lián)合團(tuán)隊(duì)一旦獲得訂單，將意味著洛馬將幾乎完全掌控美國空軍主戰(zhàn)飛機(jī)的研制生產(chǎn)。這種壟斷對美軍未來的裝備發(fā)展并不有利。美軍需要扶持諾格公司來促進(jìn)軍工企業(yè)之間的相互競爭。否則洛馬公司一家獨(dú)大，美軍裝備性能不但可能沒法保證，高漲的價(jià)格就得讓美軍吃不消。

難在哪兒

關(guān)鍵詞：作戰(zhàn)目標(biāo) 戰(zhàn)場環(huán)境

按照法新社報(bào)道的知情人士透露，美軍新一代轟炸機(jī)有望于本世紀(jì)20年代中期（2025年左右）首次試飛，最快到2030年投入部署。這個(gè)節(jié)點(diǎn)比原來的設(shè)想已經(jīng)延后了。2011年時(shí)，美軍的計(jì)劃是2016年首飛，2018年投入現(xiàn)役。

導(dǎo)致推遲的原因是財(cái)政和技術(shù)嗎？這要看美軍新一代轟炸機(jī)的作戰(zhàn)目標(biāo)和戰(zhàn)場環(huán)境。如果美軍的新一代轟炸機(jī)就像現(xiàn)在的B-52、B-1B、B-2機(jī)群一樣，沒事兒時(shí)在第三世界國家搞個(gè)斬首轟炸、遠(yuǎn)程突擊、防區(qū)外打擊，同時(shí)向盟友炫耀一下自己的武力，那么美軍利用現(xiàn)有技術(shù)開發(fā)出一種成熟、可承受的新一代轟炸機(jī)是沒有任何問題的。美國有大量的技術(shù)儲備，來開發(fā)一種有人駕駛的隱形亞音速轟炸機(jī)。而財(cái)政上，730億美元是一個(gè)長期投入，盡管美軍面臨國防經(jīng)費(fèi)縮減的問題，但騰挪支撐一個(gè)轟炸機(jī)項(xiàng)目的財(cái)政能力還是具備的。但如果美軍新一代轟炸機(jī)要在具有嚴(yán)密防空和強(qiáng)大反隱身技術(shù)的環(huán)境下使用，那問題就不一樣了。就連美國軍方的高官都承認(rèn)，隱形技術(shù)在歷經(jīng)30余年的發(fā)展之后，其戰(zhàn)略價(jià)值已經(jīng)大幅縮水。據(jù)說B-2轟炸機(jī)的雷達(dá)反射面積和一只小鳥相近，但隱形技術(shù)再發(fā)展也不可能讓它變成一只蚊子。

更何況，反隱身雷達(dá)、高空預(yù)警機(jī)、天基雷達(dá)、遠(yuǎn)紅外探測設(shè)備等技術(shù)的發(fā)展都有了探測隱形飛機(jī)的能力。而其他國家隱形戰(zhàn)機(jī)的出現(xiàn)，更有可能對美軍隱形轟炸機(jī)實(shí)施“空中暗殺”。換句話說，美軍在2025年之前，研制出一種在全球任意地點(diǎn)實(shí)施隱形滲透打擊的轟炸機(jī)，無論是技術(shù)能力還是財(cái)力，都并不托底。美軍調(diào)整研制節(jié)點(diǎn)，很可能也是與性能需求遲遲不能確定有很大關(guān)系。因?yàn)橐坏┬阅芤筮^于苛刻，那么整個(gè)項(xiàng)目的經(jīng)濟(jì)投入和技術(shù)研發(fā)都要調(diào)整。從目前來看，美國空軍似乎在尋求一種妥協(xié)和平衡。摘自《北京晚報(bào)》