佚名

鳥類沒有嘴唇，但也生活得很好。烏龜?shù)淖齑揭灿不舌埂＝^大多數(shù)哺乳動(dòng)物都長有嘴唇，人類也不例外。冬天的時(shí)候，我們的嘴唇容易干裂。吃飯的時(shí)候，我們還可能將嘴唇誤認(rèn)為食物，把嘴唇咬傷。每到這個(gè)時(shí)候，我們不禁會(huì)問，這個(gè)環(huán)繞嘴巴的超級敏感并且很容易受傷的組織究竟有什么用？

吮吸：嘴唇的天生技能

嘴唇非常重要，我們也非常重視嘴唇，雖然偶爾也會(huì)在無意間將它們咬傷，尤其是下嘴唇。用嘴唇吮吸是我們出生后擁有的第一批技能之一。嘴唇的最基本作用是原始反射，對我們的生存至關(guān)重要。我們天生就知道如何吮吸，并不需要知道學(xué)會(huì)這種能力的重要性。幾乎所有哺乳動(dòng)物都是這種情況。

吸吮反射和另一種原始反應(yīng)——覓食反射讓嬰兒哺乳成為一種可能。覓食反射讓嬰兒將頭轉(zhuǎn)向任何觸碰其嘴巴或者面頰的事物。只要有東西擦過新生兒的嘴唇，覓食反射就會(huì)被激活。雖然舌頭完成了大部分工作，但嘴唇對保持密封狀態(tài)至關(guān)重要，讓嬰兒順利吮吸和吞咽母乳。對于新生兒來說，進(jìn)食——無論是哺乳還是用奶瓶——并不是一個(gè)被動(dòng)過程。這種進(jìn)食過程更像是進(jìn)化精心編排的舞蹈，每一方完成各自的使命，而這個(gè)舞蹈的核心就是嘴唇。

除了吃奶外，嘴唇在我們吃其他東西和講話時(shí)也扮演著重要角色。嘴唇讓我們擁有清楚的發(fā)音，如果只有嘴巴和幫助阻止空氣從肺部流出的喉嚨，人類的語言交流不可想象。如果想發(fā)出p、b和m，我們要讓兩唇相交；如果想發(fā)出v，需要讓下嘴唇移向下牙；如果想發(fā)出w，需要讓舌頭朝口腔上部移動(dòng)同時(shí)讓嘴唇相交。

接吻也得靠嘴唇

語言交流是人類生活至關(guān)重要的組成部分，但在樂趣方面顯然無法與接吻相提并論。接吻雖然不是全人類的一個(gè)共同語言，但有大約90%的文明使用這種肢體語言。達(dá)爾文指出接吻在一些文化明顯“缺席”。他在《人和動(dòng)物的情感表達(dá)》中說：“我們歐洲人對接吻已經(jīng)習(xí)以為常，將其作為關(guān)愛的一種表現(xiàn)。你可能認(rèn)為接吻是人類的一種天性，但實(shí)際情況并非如此，新西蘭的毛利人、塔希提人、巴布亞人、澳大利亞人、非洲的索馬爾人和愛斯基摩人都沒有這種習(xí)慣?！?/p>

如果接吻不具有全球性同時(shí)仍有生物學(xué)根源，說明這種行為可能兼具內(nèi)在刺激和后天學(xué)習(xí)兩種特征。除了人類外，其他一些動(dòng)物也會(huì)接吻。黑猩猩在爭斗之后用親吻緩和矛盾，倭黑猩猩甚至?xí)M(jìn)行舌吻。

在2008年的一期《科學(xué)美國人》中，作家奇普·沃克引用英國動(dòng)物學(xué)家德斯蒙德·莫里斯的話指出，親吻可能源自于靈長類動(dòng)物為孩子咀嚼食物而后將食物喂給孩子的行為。黑猩猩媽媽會(huì)咀嚼食物，而后用自己的嘴唇壓住孩子的嘴唇，讓食物流入孩子的嘴巴。后來，嘴唇相碰可能成為一種緩解焦慮的方式。嘴唇相碰與食物刺激結(jié)合形成所謂的經(jīng)典性條件反射。由于這種條件發(fā)射，嘴唇相碰會(huì)讓人產(chǎn)生快感。此外，嘴唇中含有大量神經(jīng)末梢，親吻成為一種讓人癡迷的行為。

嘴唇是一個(gè)極為敏感的組織。負(fù)責(zé)探測觸碰的大腦區(qū)域被稱之為“軀體感覺皮質(zhì)”，處于大腦頂部的中央后回區(qū)域。來自全身上下的觸感都被傳輸?shù)竭@里進(jìn)行處理，身體的每一個(gè)部分在中央后回獲得一個(gè)屬于自己的小亞區(qū)。這個(gè)小亞區(qū)的大小反映的是感受器的密度而不是觸碰的皮膚面積。對應(yīng)胸部和胃部觸覺的亞區(qū)較小，對應(yīng)手部和嘴唇的亞區(qū)則非常巨大，原因很簡單：手是我們感知世界的主要工具，嘴唇也是如此。

研究員戈登·蓋普指出，在一個(gè)沒有接吻的文化，性伙伴可能彼此吹臉，舔、吸或者在性交前摩擦對方的面部。正如早期的北極探險(xiǎn)家所認(rèn)為的那樣，所謂的“愛斯基摩式接吻”并不是摩擦鼻子，而是互相聞，交換彼此的氣息。這是另一種形式的親吻，通過聞對方的氣味獲得快感。

蓋普以一群美國大學(xué)生為研究對象，研究接吻行為。他和同事發(fā)現(xiàn)女大學(xué)生判斷伴侶是否是接吻好手的一個(gè)主要方式就是通過化學(xué)線索——味道和氣味。根據(jù)他的研究，在沒有接吻前，女大學(xué)生通常不愿意與任何男性發(fā)生性行為。不管人類有沒有信息素，也不管人類是否能夠探測到信息素，接吻都能實(shí)現(xiàn)分享體味的作用。體味取決于大量因素，其中包括個(gè)人衛(wèi)生。

在另一項(xiàng)研究中，蓋普向參與者提出了這樣一個(gè)問題——你能夠在第一次接吻之后就發(fā)現(xiàn)對方是否對自己感興趣嗎？59%的男性參與者給出肯定答案，給出肯定答案的女性參與者比例為66%。雖然蓋普的研究僅限于美國大學(xué)生，但如果同時(shí)參考跨文化數(shù)據(jù)以及動(dòng)物研究獲得的證據(jù)，我們有理由得出一個(gè)結(jié)論——接吻這種親密接觸的一個(gè)重要作用就是“嗅探”對方的體味。不管我們是否意識(shí)到，接吻都幫助我們判斷對方是否為我們心儀的對象。

（鐘詠欣薦自《北京科技報(bào)》）

責(zé)編：水寒