鄧沛 張舒羽

通事：古時候的翻譯官

宋元時期的泉州，東方第一大港口城市，迎來送往“市井十洲人”的同時也匯聚了一批掌握雙語或多語的翻譯人員——“通事”。通事本屬品級較低的吏員，但在對外貿(mào)易中扮演重要角色。他們當中絕大部分是混血兒或回人。諸如母親是泉州人，父親是來自異國的行商。

通事資格的獲得，需經(jīng)過專業(yè)考試，授職后又細分為從事口譯和筆譯工作。三次隨鄭和下西洋的馬歡（著有《瀛涯勝覽》）就是一名明代譯字員，而他本身也是穆斯林。有的通事時常從事間諜工作，暗中深入外國朝貢使團內(nèi)部，以探聽夷情。

刺桐城的市井百態(tài)

城內(nèi)房屋多由木材和竹子搭建，墻屋密集，街道狹窄，每到夜晚，夾道燈籠點起，稍不留神就容易引起大片火災。城東門外，也就是蕃商的聚居地，則有成片的花園，他們將從國外移植而來的奇異花卉栽滿田地庭院、屋頂陽臺，屋舍則建于花海之中，儼然花園別墅。據(jù)說這一風俗是阿拉伯商人帶來的。

外國商人通常會在刺桐城各城門口附近的市集挑選購買商品，再轉(zhuǎn)銷他國。據(jù)記載，刺桐城內(nèi)曾分布著絲綢市場、香料市場、牲口市場、谷物市場、海物市場、花果市場、書籍市場、珠寶市場等。城內(nèi)散布著規(guī)模巨大的手工業(yè)作坊，數(shù)以百計的男女在其中生產(chǎn)金屬制品、陶瓷器、絲綢、紙張等物品。

未載入史冊的使節(jié)秘事

166年，古羅馬安東尼諾皇帝派使團由海路來到嶺南，向漢朝貢獻象牙、犀角、玳瑁。不過，沒有任何一個拉丁語文獻記載此事，而且這些使節(jié)所攜帶的禮品，并非羅馬特產(chǎn)。許多學者懷疑這個使團其實是地中海東岸地區(qū)商人為撈取好處冒充而來。他們攜帶的那些禮品，大概是在東南亞版本的“義烏小商品市場”淘來的。

麒麟與長頸鹿

在20世紀70年代，南京太平門外明魏國公徐俌墓中出土了一件素緞天鹿紋補服，其補子的紋樣竟是一只回首臥姿的長頸鹿。原來榜葛剌（今孟加拉）是鄭和下西洋必經(jīng)之地，與明朝往來密切。1414年，榜葛剌國王遣使來到中國，向明成祖進獻“麒麟”。當時的宮廷畫家以繪畫的形式記錄了這一盛景，圖中所繪“麒麟”其實是產(chǎn)于非洲大陸的長頸鹿。

“愿將一片新葉，揩掉你的眼淚”

鑒真東渡是海上絲路史上的一段佳話，在東渡過程中他也因天氣炎熱而雙目失明，讓人惋惜。奈良的唐招提寺至今珍藏鑒真坐像。17世紀80年代的一個初春，日本著名俳句詩人松尾芭蕉仰望鑒真瞑目盤坐、面帶微笑的塑像，當時正值新葉初長，陽光映照嫩葉，折射在他雙目失明的雙眼，宛如垂淚。詩人感慨系之，遂賦俳句一首：“愿將一片新葉，揩去你的眼淚”。

無聊嗎？來玩麻將吧

所有人都知道鄭和下西洋的偉大事跡，可據(jù)說“麻將”這個喜聞樂見的民間活動，就是在鄭和下西洋途中發(fā)明的。長年海上航行，許多將士無聊、思鄉(xiāng)，甚至都得了病。鄭和靈機一動，利用船上現(xiàn)有的毛竹做成竹牌，刻上文字圖案，如代表太陽的“紅中”，代表白晝的“白板”，代表桅桿繩索的序號的一至九索，代表船艙上裝水的竹筒的一到九筒……

自從有了茶，咖啡算個啥

由于海上絲綢之路，16世紀后歐美人民得以喝上了茶。桂冠詩人寫詩贊美：“這飲料給我們帶來了多少幸福，它增加了我們的智慧和愉快的歡呼?！蔽靼嘌缾鄄?，法國愛茶，葡萄牙的皇室也愛茶。聽說曾經(jīng)有皇族因為一日飲茶杯數(shù)太多，連著興奮了三天三夜都睡不著覺。而18世紀的英國和美國家庭普遍把茶作為飲料。有的學者甚至認為海上絲綢之路應該稱為“茶葉之路”。

愛美女人，愛絲如命

法國路易十四時代，宮廷貴婦們對刺繡與絲綢的熱愛可謂狂熱。身著刺繡服裝、脖纏刺繡披肩、手拿刺繡手帕，口袋揣刺繡名片，參加宮廷刺繡匠師組織的刺繡協(xié)會……無論高矮胖瘦，都要把自己包裝成中國傳統(tǒng)的大家閨秀，自詡為東方美人而大肆炫耀。據(jù)說路易十四及其女兒都愛刺繡，當?shù)倪€會貼心地幫女兒挑選圖案……

能活300歲的中國人

公元前2世紀以后，不斷有羅馬的使者循著海路前來中國。當時羅馬人對中國人的印象真是神乎其神。當?shù)刂骷覀儗χ袊说挠∠笫牵喝顺?，性格超溫和，生活超平靜，廣大幅員之內(nèi)無任何犯罪，能活三百歲。