楊興東

樹上的蘋果砸了牛頓的腦袋，讓科學(xué)巨匠產(chǎn)生萬(wàn)有引力靈感，這株蘋果樹也被稱為“牛頓蘋果樹”，被視為科學(xué)探索精神的象征。此前，有媒體報(bào)道稱，上?？茀f(xié)曾赴英國(guó)剪下了“牛頓蘋果樹”的枝條帶回國(guó)內(nèi)，如今經(jīng)嫁接后的“牛頓蘋果樹”落戶上?？茖W(xué)會(huì)堂。

實(shí)際上，這幾年搞嫁接“牛頓蘋果樹”的不只上?？茖W(xué)會(huì)堂。早在2007年，天津大學(xué)校長(zhǎng)龔克就帶了代表團(tuán)到英國(guó)，取回“牛頓蘋果樹”枝條，植入天大校園。2010年，汕頭大學(xué)耗資10萬(wàn)，征求活植方案，將這株傳說(shuō)中的“神樹之子”栽進(jìn)了校園。而實(shí)際上，不只中國(guó)大學(xué)這么干，美國(guó)麻省理工學(xué)院、加拿大約克大學(xué)等校也曾將此樹枝條“請(qǐng)”進(jìn)自家校園。這不由得讓人好奇“牛頓蘋果樹”的神秘，嫁接它真能傳承牛頓的科學(xué)精神？

從科學(xué)角度來(lái)說(shuō)，“牛頓蘋果樹”于科學(xué)界的作用肯定微乎其微。這一次，熱衷搞嫁接的上海科協(xié)，也不可能真的是拿該樹來(lái)提升科學(xué)氣。移植它，更多的是對(duì)牛頓的推崇，對(duì)這種科學(xué)精神的推崇。換言之，“牛頓蘋果樹”起到的是一個(gè)圖騰作用，搞嫁接的科學(xué)機(jī)構(gòu)，正是希望通過(guò)這種儀式感，強(qiáng)化專業(yè)人員對(duì)科學(xué)的追求，用理想和信念鼓舞人。

但實(shí)際上，真實(shí)的牛頓蘋果樹早在1820年就被暴風(fēng)雨刮倒?，F(xiàn)在人們談?wù)摰乃^“牛頓蘋果樹”的枝條，其實(shí)是1998年，英國(guó)約克大學(xué)的基辛博士的研究成果。他曾在一份雜志發(fā)表文章聲稱蘋果樹仍然存活，并且已持續(xù)生長(zhǎng)350多年。此后，很多名校才競(jìng)相來(lái)找他提到的這棵“牛頓蘋果樹”，可以說(shuō)，對(duì)“牛頓蘋果樹”的追捧，其實(shí)只是對(duì)那個(gè)時(shí)代重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)頻出的一種懷念。

然而，放眼國(guó)內(nèi)學(xué)術(shù)實(shí)情，在學(xué)術(shù)環(huán)境仍不夠理想，抄襲頻出，學(xué)術(shù)腐敗的情況下，與其鸚鵡學(xué)舌，學(xué)人家嫁接“牛頓蘋果樹”，不如善待我們的“牛頓蘋果樹”，培育科學(xué)土壤。比如推動(dòng)科幻文學(xué)發(fā)展，推動(dòng)科普教育發(fā)展，讓更多青年人喜歡科學(xué)、熱愛(ài)科學(xué)；比如提高科學(xué)家待遇，讓諸如屠呦呦一類有真才實(shí)干的科學(xué)家，在沒(méi)有拿下大獎(jiǎng)之前，就得到應(yīng)有的尊重。凡此種種，比一棵幾百年前的樹，更能凝聚普通人對(duì)科學(xué)的信念，也才是一個(gè)科協(xié)應(yīng)該干的事兒。