漸淅
在整個(gè)冷兵器戰(zhàn)爭時(shí)代,最具沖擊力和威懾力的兵種,當(dāng)然非騎兵莫屬,當(dāng)整齊列陣的騎兵以排山倒海之勢沖擊敵陣時(shí),很難有人不被嚇得魂飛魄散。不過,騎兵的威力并不是與生俱來的,在沒有兩樣關(guān)鍵的馬具之前,騎兵幾乎無法在戰(zhàn)場上發(fā)揮戰(zhàn)力:什么馬具這么重要?嘿嘿,就是馬鞍和馬鐙啦!
可憐的亞歷山大大帝
亞歷山大大帝是歷史上第一位以騎兵出名的軍事家。早在2300多年前,這位年輕的馬其頓統(tǒng)帥便率領(lǐng)著精銳騎兵所向披靡,建立了橫跨亞、非、歐三大洲的馬其頓帝國……
且慢!
雖然軍迷們對亞歷山大的傳奇耳熟能詳,但這里面有一個(gè)巨大的誤會(huì),那就是——亞歷山大的騎兵并沒有那么兇猛!在真實(shí)的歷史上,亞歷山大的騎兵一般是這樣作戰(zhàn)的。他們騎著戰(zhàn)馬快速趕往前線,到達(dá)戰(zhàn)場后立即下馬步行作戰(zhàn)。或者,他們干脆不直接參戰(zhàn),只利用速度對敵人進(jìn)行迂回騷擾,最多投兩根標(biāo)槍就跑。
別誤會(huì),并不是亞歷山大的騎兵不中用,而是在那個(gè)時(shí)代,世界上根本就沒有好用的騎兵……
坐不穩(wěn)和站不牢
早期的騎兵為什么威力全無?
最初,人類馴服馬匹供自己騎乘,但馬背又不像椅子,想要坐穩(wěn)可沒那么簡單。圓滾滾、光溜溜的馬背不知難倒了多少英雄好漢。亞歷山大大帝的騎兵已經(jīng)算是幸運(yùn)的了,他們想到用厚厚的毛氈、麻布等東西鋪在馬背上,增加自己的屁股與馬背之間的摩擦力,好歹算是稍微坐穩(wěn)當(dāng)了一點(diǎn)點(diǎn)??墒牵坏R兒飛奔起來,前仰后合那是免不了的……
更要命的是,騎士坐在馬背上,雙腳離地懸空,沒著沒落,這滋味不僅不好受,而且還會(huì)導(dǎo)致騎士在馬背上根本無法發(fā)力,別說舞刀弄?jiǎng)?、開弓放箭了,就是甩個(gè)鞭子都吃力得要命。這樣的騎兵,恐怕一點(diǎn)也不帥不酷吧?
高橋馬鞍何時(shí)出現(xiàn)
要想讓騎兵真正發(fā)揮速度優(yōu)勢,體現(xiàn)沖鋒打仗的獨(dú)特實(shí)力,就必須解決坐不穩(wěn)和站不牢的問題。
如果當(dāng)年的亞歷山大大帝繼續(xù)向東方挺進(jìn),他也許會(huì)遇到夢寐以求的一種馬具——高橋馬鞍。在幾乎與他同時(shí)期的匈奴騎兵中,這種巧妙的馬具可能已經(jīng)出現(xiàn)了。高橋馬鞍呈月牙形,前后高高翹起,這樣就限制了人體前后搖擺的幅度,大大增強(qiáng)了騎乘的穩(wěn)定性。
幾百年后,當(dāng)匈奴人被漢朝騎兵向西驅(qū)逐,進(jìn)人羅馬帝國境內(nèi)后,羅馬人對高橋馬鞍如獲至寶。在最初與匈奴騎兵的作戰(zhàn)中,沒有馬鞍的羅馬騎兵經(jīng)常被戰(zhàn)馬顛得七葷八素,動(dòng)不動(dòng)便摔落下來,很是沒有面子。后來,他們將匈奴人的高橋馬鞍引進(jìn)仿制,好歹算是進(jìn)入了騎兵的“現(xiàn)代化時(shí)代”。
幾乎就是在這一時(shí)期,歐洲人還發(fā)現(xiàn)了匈奴騎兵的另一樣“法寶”,這件“法寶”比馬鞍更為關(guān)鍵,是一種被后來的學(xué)者稱為“將歐洲帶人封建時(shí)代”的偉大發(fā)明,直接解決了騎兵在馬上站不穩(wěn)的難題。
這就是馬鐙。
改查歷史的發(fā)明
馬鐙有這么厲害?那當(dāng)然,別小看這兩個(gè)小小的半圓形鐵環(huán),沒有它們,即便騎士坐在馬鞍上,也沒有任何可能去從事復(fù)雜的作戰(zhàn)活動(dòng)。馬鐙賦予了騎兵不一樣的內(nèi)涵,成就了這種超級兵種1000年以上的霸主地位!
馬鐙究竟是在什么時(shí)候被發(fā)明的?這是一個(gè)歷史之謎。早在1920年,很多學(xué)者都認(rèn)為,在公元1~2世紀(jì)的時(shí)候,亞洲大陸北方草原上的游牧民族就已經(jīng)開始使用馬鐙了。這么推測并非空穴來風(fēng),因?yàn)樵谟涊d那一時(shí)期的偉大歷史典籍《史記》《漢書》中,就有關(guān)于匈奴騎兵和漢朝騎兵往來沖殺的描述。要知道,如果沒有馬鐙,那種千里奔襲、馬上作戰(zhàn)的情形是根本不可能的。
遺憾的是,考古學(xué)家至今沒有發(fā)現(xiàn)確鑿的考古證據(jù)來表明馬鐙在漢代是否就已出現(xiàn)。最早被發(fā)現(xiàn)的馬鐙,是在南北朝時(shí)期的鮮卑人墓葬中,時(shí)間是在公元415年。不過,馬鐙是中國的發(fā)明,這幾乎已經(jīng)成為全世界學(xué)者的共識(shí)。
兵馬俑的秘密
究竟在漢代的時(shí)候有沒有馬鐙呢?雖然沒有直接的考古實(shí)物證明,但也許匈奴人會(huì)掌握這種技術(shù),畢竟他們是草原上的游牧民族,逐水草而居,生下來就在馬背上生活。
至于漢族人嘛……抱歉,越來越多的考古學(xué)證據(jù)表明,在秦漢時(shí)代的漢族人恐怕并沒有使用馬鐙的情況。一個(gè)有力的證據(jù)就是,陜西臨潼出土的世界第八大奇跡——兵馬俑。兵馬俑軍陣之中,有很多與真馬一樣大小的陶馬,這些陶馬都是軍馬,身上的配具一應(yīng)俱全,唯獨(dú)沒有馬鐙。
“先天殘疾”的馬鐙
我們今天看到的馬鐙,是懸掛于馬鞍之下、左右各一只的對稱馬具,騎士踩著一邊的馬鐙蹬踏上馬,跨坐好之后另一只腳也要踏進(jìn)另一邊的馬鐙中,這樣才能在顛簸的騎乘過程中始終“腳踏實(shí)地”,獲得最穩(wěn)當(dāng)?shù)尿T乘體驗(yàn)。
不過,馬鐙最初的樣子卻并不是這樣——它只有一只,而且還是“先天殘疾”!在更早出土的陪葬陶馬上,考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種很有趣的早期馬鐙,它只有一只,懸掛在馬鞍的一邊,而且掛的位置很高,騎士只能在上馬時(shí)借力,真正坐上馬背后卻無法蹬踏。
這種馬鐙恐怕只能叫作“上馬鐙”了。
影響世界的“中國靴子”
中國發(fā)明的馬鐙在西方人口中有一個(gè)可愛的別稱——“中國靴子”,在很多外國學(xué)者看來,馬鞍和馬鐙是不次于四大發(fā)明的“東方智慧”的產(chǎn)物。有了這兩種馬具,歐洲中世紀(jì)重裝騎兵才成為可能,而騎士階層也應(yīng)運(yùn)而生,歐洲中世紀(jì)的封建社會(huì)得以登上歷史舞臺(tái)。不僅僅是西方,馬鞍和馬鐙對于東方諸國的影響也很大。馬鐙發(fā)明不久,就傳播到了朝鮮半島,很快又渡海傳入日本。
直到今天,馬鞍和馬鐙的基本形態(tài)依舊沒有大的變化,它們在1500多年前的時(shí)候就已經(jīng)完全成熟定型,成為騎兵和現(xiàn)代騎士最依賴的器具。