幾年前，巴黎的一位收藏家在市場上買回一尊栩栩如生的蠟像，然而當(dāng)他把蠟像帶回家品鑒時，卻發(fā)現(xiàn)蠟像竟然是一具尸體。這具尸體生前是個怎樣的人呢？他又是怎樣變成蠟像的呢？是被壞人陷害了嗎？警長貝阿和巴黎當(dāng)?shù)貙ｉT調(diào)查神秘靈異現(xiàn)象的科學(xué)組織“特異會”專家保羅經(jīng)過仔細(xì)排查與縝密推斷，最終揭開了尸體變成“蠟像”的秘密。

卡里是巴黎一位有名的收藏商，經(jīng)常光顧藝術(shù)品交易市場。2007年的一天，他被一尊和真人一樣大小的人體蠟像深深吸引住了，這尊蠟像的蠟質(zhì)皮膚在燈光的照耀下熠熠生輝。卡里當(dāng)即買下了它。

把蠟像帶回家后，卡里拿出放大鏡開始仔細(xì)欣賞它。他撫摸著蠟像的表皮。很快，他把目光停在了蠟像脖頸處的一串白銅項鏈上，它的顏色顯得有些黯淡，吊墜上還有斑斑銹跡。

蠟像戴金屬項鏈，卡里還是第一次見到，因為金屬項鏈很容易在蠟像表皮上留下破壞性的劃痕?？ɡ餂Q定好好觀察一下，當(dāng)看到頭發(fā)時，他驚呆了！

在他以前見過的所有人體蠟像里，頭發(fā)一般來說是制作最粗糙的地方。通常是把收購來的人發(fā)處理后插進(jìn)蠟像頭頂?shù)?，也就是說，蠟像頭發(fā)下的頭皮，絕對不會有像人類頭皮一樣的毛孔和紋路，但是這尊蠟像，頭皮的毛孔和紋路相當(dāng)清晰，就像真人的頭皮一樣。

卡里心中不由生起一絲不祥的預(yù)感，他馬上又對蠟像的指甲進(jìn)行了詳細(xì)察看。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，蠟像指甲顯得有些灰黃。于是，他試著用打火機(jī)去燒灼蠟像的指甲。如果是化學(xué)材料替代品，應(yīng)該馬上燃燒起來，可是卡里卻看到那指甲竟然一點(diǎn)點(diǎn)變黑，然后散發(fā)出一股難聞的焦臭味……

卡里被嚇得魂飛魄散，他決定報警，因為種種跡象表明，這絕不是一尊普通的蠟像制品，極有可能是一具人的尸體！接到報警后，警長貝阿很快帶人趕到卡里的家。初步檢查后，法醫(yī)認(rèn)定，蠟像就是一具尸體。

隨后的檢查讓人瞠目結(jié)舌：尸體死亡時間至少在數(shù)十年以上！貝阿警長明白，要想破案，必須找到這尊人體蠟像的賣主。

貝阿回到警局后，一邊派人去交易市場查找原賣主，一邊跟當(dāng)?shù)貙ｉT調(diào)查神秘靈異現(xiàn)象的科學(xué)組織“特異會”取得了聯(lián)系?！疤禺悤钡膶＜冶Ａ_趕到警局，對尸體進(jìn)行了詳細(xì)勘檢后，他告訴貝阿，這具尸體呈現(xiàn)的完美蠟像狀態(tài)十有八九是尸體自己形成的。

貝阿有些懷疑，因為人的尸體下葬不久后，肌肉和皮膚組織就開始腐爛，即使像木乃伊那樣經(jīng)過特殊處理，也絕不可能保持得這么完美。為了進(jìn)一步探明原因，保羅和貝阿向上級申請，要求解剖尸體。

解剖后的樣本切片表明：尸體內(nèi)部沒有發(fā)現(xiàn)被任何化學(xué)物品處理過的跡象，可是尸體內(nèi)部的脂肪和器官，甚至皮膚都呈現(xiàn)出黏稠的“尸蠟”狀態(tài)，這種狀態(tài)使人體細(xì)胞組織無法被分解、消融，所以死尸能保持著栩栩如生、容光煥發(fā)的容顏，但因為人體蠟像的賣主還沒有找到，案件似乎又陷入了無頭的謎團(tuán)之中。

該案還沒有頭緒，保羅建議貝阿把破案視線轉(zhuǎn)移到墓地上，只有查到尸體被埋葬的地點(diǎn)，才有可能弄清它的蠟化之謎。貝阿開始對巴黎城內(nèi)外的公墓逐一排查。

一周后，警員押著一個中年男人來見貝阿。此人在一處公墓附近游蕩時，被警察誤認(rèn)為是公墓管理人員，遂出示了蠟像照片對他進(jìn)行詢問，不料他看了照片后，臉色驟變，眼神里滿是恐懼。警察懷疑他與此案有關(guān)，便立即拘留了他，帶回警局。

貝阿把那名男子帶到蠟像前，那男子見到蠟像后果然很害怕。于是，貝阿連夜對他進(jìn)行了審訊。中年男子供認(rèn)，他是個盜墓賊，這具蠟像人尸是他從巴黎郊外的一個無主墓穴里偷來的。貝阿和保羅讓盜墓賊帶著他們找到了那具尸體的墓穴。他們看到這處墓穴并沒有什么特殊之處，可是尸體為什么不腐爛，而且蠟化了呢？

保羅對棺木材料進(jìn)行了檢驗，發(fā)現(xiàn)它是由厚重的實(shí)木制造而成，至今還沒有腐爛。保羅又仔細(xì)察看了棺材底部，也沒有見到任何防腐物質(zhì)的痕跡。但是保羅發(fā)現(xiàn)棺材內(nèi)外表面都刷上了一層厚厚的油漆，特別是在棺材內(nèi)部的四壁上，有很多用油彩與調(diào)和漆混在一起畫上的油畫，雖然有些磨損脫落，但看上去仍相當(dāng)精美。

保羅忽然想到一個問題，他以前對圣女“貝爾納黛特”尸體不腐現(xiàn)象進(jìn)行研究時發(fā)現(xiàn)：在圣女的棺材四壁和墓室里，也曾用這種油彩與調(diào)和漆畫滿了圣經(jīng)上的圖畫，難道秘密就在這些油漆和顏料上嗎？

保羅和貝阿，對棺材彩畫顏料樣本進(jìn)行了化驗分析，結(jié)果和圣女墓里的完全一樣，都是同一種油彩和調(diào)和漆，他們再次來到蠟像人尸墓地，這一次，保羅干脆跳入棺材里，經(jīng)過仔細(xì)查找，他發(fā)現(xiàn)在棺材蓋的里側(cè)，有被抓撓過的痕跡，這讓保羅感到十分意外和困惑。

保羅叫貝阿等人蓋上棺材，自己躺在黑暗的棺材里。當(dāng)空氣逐漸變得稀薄時，保羅忽然聞到了淡淡的刺鼻的味道。他讓貝阿移開棺蓋，跳出來高興地大叫：“我找到謎底了！”他的推論是因為棺木密封得極好，棺材里至今還殘留著苯，而這正是死者尸體形成蠟像的原因。

原來，油彩與調(diào)和漆的混合物中含有大量的苯，這種有毒物質(zhì)對人體的危害之一，就是在大量吸入后，會造成身體脂肪的皂化——俗稱為尸蠟現(xiàn)象，但如果人還在正常呼吸的話，一些苯會被陸續(xù)排出，只要不超量，一般不會給人造成脂肪徹底皂化的傷害。

從這個死者的狀況來看，應(yīng)該是在患某種突發(fā)性疾病后，被人誤以為已經(jīng)死亡，他在被掩埋后醒來，但虛弱的身體讓他無法打開被釘死的棺蓋，只能在上面留下一些抓撓的痕跡。而就在這個階段，因為棺內(nèi)氧氣越來越缺乏，讓他不得不大口地呼吸，結(jié)果吸入了油漆畫里散發(fā)出的大量的苯。他死亡后，因為墓室環(huán)境干燥，讓尸體有足夠的時間完成了皂化，從而變成了“蠟像”。摘自《奇聞怪事》