中國古代的四大發(fā)明中，造紙術(shù)算是最幸運的。因為中國一直對書寫材料的需求量很大，因此紙因為應(yīng)用的方便，推廣速度很快。活字印刷術(shù)在不同的歷史時期又有不同的發(fā)展種類，如泥活字、木活字、及各種金屬活字。各種材料的活字，都為中華文化的繼承和發(fā)揚做出了不朽的貢獻。

泥活字印刷

1.泥活字小史

史料記載，世界上最早發(fā)明并成功用于印刷的是泥活字。關(guān)于這項發(fā)明，宋代科學(xué)家沈括在《夢溪筆談》卷十八中有明確的記載：“慶歷中，有布衣畢昇又為活板。昇死，其印為余群從所得，至今保藏?！?/p>

遺憾的是，畢昇用泥活字印過什么書，現(xiàn)在已無從考證，但泥活字的制作與印刷技術(shù)卻廣為流傳。到了清朝，安徽涇縣人翟金生父子們，用三十年的心力“摶土爇爐，煎銅削木”，燒煉了十多萬個泥活字，印成了《泥板試印初編》、《水東翟氏宗譜》和黃爵滋的《仙屏?xí)莩跫返葧?/p>

2.畢昇泥活字制作工藝及印刷流程

（1）制作膠泥和燒制活字模

選擇質(zhì)量比較上乘的黏土，曬干，碾碎。去除砂石等雜物后放入大缸中，加入清水?dāng)嚢璩赡酀{，然后自然沉淀。在自然沉淀的過程中，將不時澄出的清水撇去，等到泥料中所含水分不多的時候，將沉淀的泥料上半部分撈出來備用。泥料有兩種干燥的方法：一是利用日光，在陽光下曝曬；另一種是把泥料放在布袋里，然后掛起來，讓水分從布袋中滲出；制活字模時用棒槌反復(fù)將泥料捶打，將泥料捶熟。然后制成大小相同的泥坯，放在陰涼的地方，等到泥坯干燥到軟硬程度適宜刻字時，用毛筆蘸墨在泥坯上寫出反體字，然后刻成的反體陽文?？毯玫哪嗷钭址旁谕L(fēng)處陰干，然后火燒成陶。

（2）活字模的排版與印刷

先準(zhǔn)備一塊鐵板，在鐵板上加一個與所印版面相同大小的鐵范。鐵范里放入松脂、蠟與紙灰的混合物用來黏合固定泥活字。排字時按文稿的順序挑選泥活字，從左到右、自上而下地排字。當(dāng)一塊鐵范的字排滿后，就放在火上烘烤，當(dāng)鐵范里面的黏結(jié)材料遇熱變軟后，將鐵范從火上取下，放在臺子上面，用一塊平板放在排好的泥活字面上加壓。這樣就可以使排入的活字表面平整。壓完以后，讓鐵板溫度自然下降，排在鐵板上的泥活字，即成為一整塊活字印版。為了提高效率兩塊印版相互交替，活字可以反復(fù)使用，很方便。當(dāng)活字印版制好后，就可以印刷了。刷色前，先用清水將印版刷兩遍，等到印版吸水濕潤后，才能正式刷色。刷色要求蘸墨要少，刷色均勻。然后覆紙，左手捏住紙不放松，右手持干凈的擦子在紙背上自在向右將紙平整地印在版上。印刷完后，用右手將紙張從印版上揭起，晾干。

（3）裝訂

將印好的紙張字面朝外，按書頁順序收集疊好。大致流程如下：理料—折頁—配頁—齊欄—打眼穿紙釘—粘封面—切書—包角—覆口—打眼—穿線訂書—粘簽條—印書根—質(zhì)檢

（4）存儲

刻好的泥活字和從印版上拆下的泥活字，都要按照韻歸類放在標(biāo)有音韻的木格里，以便下次使用能夠快捷揀字。

木活字印刷

1.木活字印刷小史

第一次用木活字印書的，為元朝的山東東平人王禎。他重視農(nóng)業(yè)，寫成了一部《農(nóng)書》。因字?jǐn)?shù)多，難于刻印，就自己設(shè)計用木活字排印。并且用這批木活字試印他纂修的有六萬多字的《旌德縣志》。用時不到一月，就印好了一百部，可見速度比雕刻版快得多。

到了明朝，使用木活字印家譜之事。1638年起，《邸報》也用了木活字排印。清朝在北京出版的《京報》，從乾隆到清末，都用木活字排印。

2.王禎木活字制作工藝及印刷流程

（1）寫韻刻字及修字

先根據(jù)監(jiān)韻將字歸類分開，校勘字樣后，抄寫下來。然后挑選出書法較好的人將字樣謄寫在薄紙上，再將薄紙平整地反貼在已經(jīng)刨平了的棗木或梨木板上，等到干燥后即可刊刻。再將刊刻好的活字抄寫成一本與監(jiān)韻對應(yīng)的活字表，上面標(biāo)明所在行列的數(shù)碼，這樣可以方便查找。先將木料鋸成薄厚一樣地木板，陰干后刨平，保證每塊板的薄厚一致，木子的高度基本相同，便于后面版面的平整，易于印刷。等到反字全部刻好之后，用小鋸沿著預(yù)先留出的鋸縫鋸開，成為一個個木活字。再用小刀將活字的每個面修理平整。然后檢驗活字，將合格的貯入字盤或字柜中。

（2）制造轉(zhuǎn)輪和揀字

揀字用的輪盤一般用較輕且不易變形的木料。轉(zhuǎn)輪要制兩個，一個放常用的字，另一個按監(jiān)韻來排列木活字。揀字人坐在兩個轉(zhuǎn)輪中間，根據(jù)需求轉(zhuǎn)輪盤揀字。這種利用簡單的機械裝置，“以人就字”的揀字方法，不僅減少了揀字者的工作量，也提高了揀字的速度。是一項極為重要的發(fā)明。王禎首創(chuàng)這種揀字法有效避開了按聲韻揀字時出現(xiàn)多個同音字難以分辨的問題，大大提高了揀字的速度和準(zhǔn)確性。

（3）排版和印刷

取一塊干燥的板子，四周用木片制作成邊框，讓它成為一個矩形的木盤，木板的尺寸稍大于待印制書籍的版面。排字時從木盤的左邊開始，自上而下排滿一行后，就用竹片隔開，整版排滿后，在木盤的右邊安界欄。然后用木楔把整塊活字版固定住，用事先準(zhǔn)備好的小竹片，將傾斜低矮點的活字墊平，保證整個版面的平整。整個版面排好后，就可以刷印了。刷印時，用棕刷蘸墨，然后后沿界行上墨，刷好了以后就可以把紙鋪在版上，按著版行刷印就可以了。刷印好后讓其自然干燥。

（4）拆板歸類

每當(dāng)一個版印夠一個數(shù)量后，就可拆除這個版，將拆下的木活字按照原來的歸類方法重新放回轉(zhuǎn)輪中去，以供下次方便使用。

活字印刷不僅是中國的符號，就其本身而言更是藝術(shù)品。它涵蓋了如：陶藝，書法、篆刻，木雕，字體設(shè)計，等多個藝術(shù)領(lǐng)域。因此，我們必須去去了解活字印刷，去學(xué)習(xí)活字印刷，去繼承活字印刷，去發(fā)揚活字印刷。

（作者單位：西安美術(shù)學(xué)院）

作者簡介：王倩倩，西安美術(shù)學(xué)院2014級工藝系研究生。