傅添

在中國(guó)高考前夕，美國(guó)高校也迎來(lái)了他們的畢業(yè)季。然而在美國(guó)頂尖大學(xué)的畢業(yè)典禮上，寒門貴子的身影并不多見。在美國(guó)，“寒門出貴子”應(yīng)是一個(gè)至關(guān)重要的命題。因?yàn)椤懊绹?guó)夢(mèng)”的核心理念在于：不論個(gè)人的家庭背景和出身如何，只要付出足夠的努力，就可以獲得良好的教育、成功的事業(yè)并實(shí)現(xiàn)個(gè)人價(jià)值。

因此，保障和改善貧困家庭和弱勢(shì)群體考生的受教育機(jī)會(huì)，特別是進(jìn)入優(yōu)質(zhì)高校的機(jī)會(huì)，事關(guān)美國(guó)社會(huì)的基本理念，也因此成為每一任政府著力改革的重點(diǎn)對(duì)象。不過(guò)，通過(guò)深入分析便可發(fā)現(xiàn)，美國(guó)的“寒門”里要出“貴子”，也同樣并非易事。

如今，許多國(guó)家都在不斷反思如何能讓“貴子”盡可能地躍出“寒門”?！昂T難出貴子”之嘆，近年來(lái)也在我國(guó)引發(fā)了越來(lái)越多的社會(huì)討論和關(guān)注。尤其在眼下的高考季，千萬(wàn)考生能否就此獲得公平改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，牽動(dòng)著全國(guó)上下的神經(jīng)。畢竟教育，特別是高等教育，是每一名學(xué)子人生職業(yè)發(fā)展的起點(diǎn)，也是現(xiàn)代社會(huì)階層間流動(dòng)的主要通道。

從個(gè)人的角度來(lái)看，能否獲得平等的高等教育機(jī)會(huì)將在很大程度上影響、甚至決定考生個(gè)人乃至其家庭的前途；而從社會(huì)層面來(lái)看，一旦貧困階層和弱勢(shì)群體失去了通過(guò)個(gè)人努力向上攀升的可能，社會(huì)階層出現(xiàn)了固化的態(tài)勢(shì)，就會(huì)有釀成社會(huì)動(dòng)蕩的巨大風(fēng)險(xiǎn)。

寒門出貴子不易

在美國(guó)，由于保護(hù)個(gè)人隱私信息等原因，很難找到公開的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)來(lái)顯示“社會(huì)成功人士”和在校大學(xué)生的個(gè)人家庭背景的關(guān)系。然而，縱觀近幾十年來(lái)美國(guó)高等教育的發(fā)展趨勢(shì)，在大學(xué)生的人口分布上有兩個(gè)明顯的特征。

其一是來(lái)自低收入家庭、少數(shù)族裔等社會(huì)弱勢(shì)群體的學(xué)生，進(jìn)入大學(xué)的數(shù)量和人口比例都有了顯著提高。據(jù)美國(guó)國(guó)家教育統(tǒng)計(jì)中心發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，低收入家庭的考生進(jìn)入大學(xué)和大專院校的比例，已經(jīng)從上世紀(jì)70年代中期的30%左右，躍至當(dāng)前的50%上下。黑人、西班牙裔、女性等過(guò)去的弱勢(shì)群體，如今的入學(xué)幾率均有明顯提高。

不過(guò)，這并不意味著弱勢(shì)群體的利益在過(guò)去幾十年間，受到了來(lái)自社會(huì)或政府的資源傾斜或優(yōu)惠照顧。美國(guó)教育部下屬的教育科學(xué)研究所發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，2013年，來(lái)自高收入家庭的高中畢業(yè)生直接進(jìn)入大學(xué)或大專院校的人口比例為80%，而低收入家庭為49%，相差了31個(gè)百分點(diǎn)。這與上世紀(jì)90年代相比，幾乎沒(méi)有變化。因此，弱勢(shì)群體考生入學(xué)率的增加，主要還是美國(guó)高校數(shù)量增長(zhǎng)和招生規(guī)模擴(kuò)大的結(jié)果。

其二則更為敏感：在美國(guó)最頂尖的高校里，如哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)等，來(lái)自低收入家庭、少數(shù)族裔的弱勢(shì)群體考生的比例少得可憐。雖然相關(guān)的數(shù)據(jù)很難統(tǒng)計(jì)和獲取，但美國(guó)媒體和研究者們已經(jīng)敏銳地觀察到了這一點(diǎn)。

斯坦福大學(xué)教育學(xué)院的肖恩教授等人所開展的一項(xiàng)實(shí)證研究便發(fā)現(xiàn)，來(lái)自高收入家庭的考生比來(lái)自低收入家庭的考生，進(jìn)入最頂尖高校的幾率增加了7至8倍。

密歇根大學(xué)高等教育研究中心主任邁克爾曾表示，在很大程度上，這只是錢的問(wèn)題。因?yàn)槊恳粋€(gè)入學(xué)的貧困學(xué)生都要耗費(fèi)學(xué)校大量的財(cái)政資助。沒(méi)有人會(huì)公開說(shuō)，不把貧困學(xué)生的問(wèn)題放在優(yōu)先考慮的位置上。但是招生工作太過(guò)復(fù)雜和世故，他們很清楚每一個(gè)學(xué)生的價(jià)值是多少。

此外，在全球化時(shí)代，頂尖高校面臨著激烈的、來(lái)自世界各地高校的挑戰(zhàn)和競(jìng)爭(zhēng)。它們要維持自己的地位和學(xué)校排名，保證更快、更好的科研產(chǎn)出，要不斷修建新的實(shí)驗(yàn)室、校舍和添置圖書設(shè)備，要招募最優(yōu)秀的教授和學(xué)者……這一切都使它們不愿在貧困學(xué)生身上耗費(fèi)太多精力和經(jīng)費(fèi)。

對(duì)“貴子”并不十分向往

或許我們可以改編托爾斯泰的名言來(lái)解釋美國(guó)弱勢(shì)群體難出貴子的原因：幸福的家庭各有各的幸運(yùn)，不幸的家庭卻都是相似的。在過(guò)去的半個(gè)多世紀(jì)里，美國(guó)已有大量科學(xué)研究證實(shí)，學(xué)生的家庭背景對(duì)其學(xué)業(yè)成績(jī)有著決定性的影響，這種影響力甚至?xí)h(yuǎn)大于學(xué)校的作用。

因此，盡管美國(guó)社會(huì)已經(jīng)對(duì)學(xué)生平等的受教育機(jī)會(huì)提供了全面的法律和制度保障，并采取了多種舉措，減小各個(gè)中小學(xué)校之間在辦學(xué)質(zhì)量、教師水平等方面的差異，但家庭背景、家庭學(xué)習(xí)環(huán)境上的不足，是社會(huì)和學(xué)校無(wú)論如何都無(wú)法填補(bǔ)的。

家庭背景對(duì)學(xué)生成績(jī)的影響首先體現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)實(shí)力方面，它直接決定了學(xué)生從小所能獲得的學(xué)習(xí)資源，包括圖書資料、電腦產(chǎn)品、補(bǔ)習(xí)班和興趣輔導(dǎo)班等。進(jìn)而言之，收入水平較高的家庭可以選擇花費(fèi)不菲的私立學(xué)校，或在優(yōu)秀的公立學(xué)校附近購(gòu)買“學(xué)區(qū)房”，以便于孩子就近入學(xué)。而貧困家庭則只能忍受臨近的、質(zhì)量普通甚至低劣的公立學(xué)校。

而貧困家庭的父母往往受教育水平不高，意識(shí)不到優(yōu)質(zhì)教育的重要性，對(duì)子女的學(xué)習(xí)不重視、不關(guān)心，缺乏有效的教育方法和督促子女學(xué)習(xí)的欲望。在經(jīng)濟(jì)實(shí)力、社會(huì)地位低下的家庭環(huán)境里，即便孩子的成績(jī)能夠達(dá)到進(jìn)入頂尖高校的水平，父母都缺乏足夠的興趣，鼓勵(lì)子女去嘗試申請(qǐng)這些高校。

除了家庭因素之外，美國(guó)高校錄取機(jī)制中所采用的多元化錄取標(biāo)準(zhǔn)，也對(duì)低收入家庭和弱勢(shì)群體的考生設(shè)置了進(jìn)入優(yōu)秀高校的障礙。同中國(guó)相比，美國(guó)高校的招生錄取過(guò)程在形式上最大的區(qū)別或許就在于：它不僅要考慮學(xué)生高中時(shí)的學(xué)習(xí)能力傾向測(cè)驗(yàn)（SAT）成績(jī)，還要考慮學(xué)生的綜合實(shí)力，包括興趣特長(zhǎng)、參與社會(huì)服務(wù)和社會(huì)活動(dòng)的情況等。而富裕家庭的考生在這些方面往往具有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。

差距主要在家庭

面對(duì)“寒門難出貴子”的現(xiàn)象，美國(guó)社會(huì)雖然一直都在討論和關(guān)注，但幾乎鮮有矛盾激化的時(shí)候。這一方面是因?yàn)槊绹?guó)大學(xué)數(shù)量眾多，只要考生學(xué)習(xí)努力，拿到一份大學(xué)錄取并不太難；其次，美國(guó)高校和政府已經(jīng)提供了相對(duì)公平的受教育機(jī)會(huì)和相應(yīng)的法律保障，個(gè)人的教育前景在很大程度上主要取決于家庭因素和個(gè)人努力，難以怪責(zé)政府和社會(huì)體制。

事實(shí)上，美國(guó)政府也在不斷努力消除不同社會(huì)群體之間的教育差距，提高弱勢(shì)群體的入學(xué)幾率。在法律建設(shè)上，美國(guó)通過(guò)黑人、女性等社會(huì)弱勢(shì)群體的平權(quán)法案和積極補(bǔ)償行動(dòng)，用了近半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間，極大緩解了在教育系統(tǒng)中的種族和性別歧視。同時(shí)，聯(lián)邦政府還設(shè)置了許多獎(jiǎng)助學(xué)金項(xiàng)目，比如最著名的佩爾助學(xué)金，來(lái)為家庭經(jīng)濟(jì)困難的大學(xué)生提供經(jīng)濟(jì)資助。

美國(guó)高校在招生錄取過(guò)程中，也不敢采取任何針對(duì)學(xué)生家庭出身的歧視性舉措。在招生和就業(yè)過(guò)程中，針對(duì)考生和應(yīng)聘者的個(gè)人背景的歧視在美國(guó)社會(huì)中是不可觸碰的雷區(qū)。一旦發(fā)生，會(huì)釀成嚴(yán)重的法律后果和極大的名譽(yù)危機(jī)。

同時(shí)，很多美國(guó)高校自身也希望擴(kuò)大學(xué)生背景的多元性，并在推動(dòng)教育公平、扶助弱勢(shì)群體的道路上發(fā)揮自己的作用。因此，美國(guó)高校中往往設(shè)有積極補(bǔ)償行動(dòng)計(jì)劃，承諾在招生錄取和評(píng)選獎(jiǎng)助學(xué)金方面對(duì)弱勢(shì)群體考生予以優(yōu)先照顧。

由于美國(guó)社會(huì)中民眾的整體收入分布相對(duì)較為平均，生活水平較高，也有比較完善的福利保險(xiǎn)制度。因此，即便是學(xué)歷低下的體力勞動(dòng)者，謀生和養(yǎng)家也是綽綽有余。所以很多人對(duì)于成為“貴子”“人上人”的欲望并不強(qiáng)烈，甚至在這種文化多元的社會(huì)氛圍中，對(duì)于“貴子”的定義有著截然不同的見解。這在一定程度上也解釋了美國(guó)社會(huì)對(duì)于我國(guó)所謂的“寒門難出貴子”現(xiàn)象的寬容。

（摘自《法治周末》）