潘前芝

從在1936年11月，由紅四方面軍組成的西路軍，西渡黃河經(jīng)河西走廊向新疆方向前進(jìn)。由于寡不敵眾，在馬步芳、馬步青等西北軍閥的圍追“兜剿”下失敗，余部進(jìn)入新疆。這幫人在此學(xué)習(xí)了各種現(xiàn)代化軍事技術(shù)，陰差陽錯(cuò)地成為我軍首支系統(tǒng)學(xué)習(xí)機(jī)械化和航空知識的部隊(duì)。

1937年5月初，西路軍400余名指戰(zhàn)員在陳云、滕代遠(yuǎn)、李先念等人的帶領(lǐng)下，抵達(dá)新疆迪化市。當(dāng)時(shí)主政新疆的盛世才將正在修建的位于市區(qū)西河壩的一家紡織廠作為指戰(zhàn)員們的臨時(shí)營房。盛雖然表示愿意與我黨合作抗日，但他害怕紅軍的影響，不愿意紅軍在新疆公開身份，因此要求西路軍將士換服裝、改稱號。陳云從團(tuán)結(jié)抗日的全局出發(fā)，同意了盛的要求，規(guī)定指戰(zhàn)員們不許外出，換上了沒有領(lǐng)章帽徽的盛世才軍隊(duì)的服裝，對外稱是盛世才的“新兵營”。月底，“新兵營”搬到了迪化東門外一座有四五個(gè)相鄰院子和一個(gè)大操場的營房。為便于領(lǐng)導(dǎo)，他們對部隊(duì)進(jìn)行了調(diào)整，在總隊(duì)部下設(shè)一個(gè)支隊(duì)和一個(gè)干部隊(duì)。支隊(duì)轄4個(gè)大隊(duì)，每個(gè)大隊(duì)轄3個(gè)排，每排3個(gè)班，每班10人左右。

學(xué)習(xí)機(jī)械化

除了集中半年時(shí)間突擊學(xué)習(xí)文化知識，1937年秋，“新兵營”總隊(duì)部召開各隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)干部會，研究學(xué)習(xí)軍事技術(shù)問題。會上，陳云向大家講述了學(xué)習(xí)機(jī)械化的意義。他說：“我們要戰(zhàn)勝日本侵略者，不能光靠步槍、刺刀，也需要飛機(jī)、大炮、汽車、裝甲車來對付侵略者……我們從現(xiàn)在起，就要著手培養(yǎng)會駕駛飛機(jī)、汽車、裝甲車的人才?！辈痪?，陳云即向盛世才和蘇聯(lián)顧問提出，請迪化的軍官學(xué)校和蘇聯(lián)的教官幫助“新兵營”學(xué)習(xí)軍事技術(shù)，掌握現(xiàn)代化武器裝備。這一提議，得到盛世才和蘇聯(lián)總顧問巴寧中將的贊同。根據(jù)安排，一、二大隊(duì)學(xué)習(xí)汽車；三大隊(duì)學(xué)裝甲車、坦克；四大隊(duì)學(xué)習(xí)火炮，時(shí)間初定為一年半。

學(xué)習(xí)駕駛的同志，要學(xué)習(xí)電工、發(fā)動機(jī)原理、駕駛規(guī)程等課程。剛開始，好多人聽不懂，特別是對“電”感到很神秘，就問教員。教員拿起牛角梳子，在頭上梳了幾下，發(fā)出咔嚓咔嚓的聲音。教員說，這就叫摩擦生電，大家這才對電有了一點(diǎn)感性認(rèn)識。理論學(xué)了一個(gè)多月后，學(xué)員們開始學(xué)習(xí)拆裝發(fā)動機(jī)、判斷和排除各種故障。然后就開始學(xué)習(xí)駕駛。學(xué)習(xí)一段時(shí)間后，就開始了長途訓(xùn)練，有時(shí)向西開到烏蘇、伊寧，有時(shí)越過天山，開到吐魯番盆地。經(jīng)過幾個(gè)月的緊張訓(xùn)練，絕大多數(shù)人都能單獨(dú)開車了，考試成績都在60分以上，80到90分的甚至占到半數(shù)。

學(xué)習(xí)裝甲車的三大隊(duì)，讓其他隊(duì)的人很是羨慕。學(xué)習(xí)內(nèi)容從發(fā)動機(jī)構(gòu)造到戰(zhàn)術(shù)技術(shù)無所不包，蘇聯(lián)教官要求也很嚴(yán)格，一個(gè)小動作不規(guī)范都要重做。練習(xí)裝甲車射擊前，要先練習(xí)手槍打靶，要求必須打中十環(huán)。裝甲車射擊，用的是機(jī)槍，先打靜止靶后打移動靶。四大隊(duì)學(xué)火炮，編有3個(gè)排，教員也是蘇聯(lián)教官。一個(gè)班只有一本俄文教材，授課也是用俄語。一些會說俄語的干部擔(dān)任課堂翻譯。下課后，各班請懂俄語的同志把教材中當(dāng)天學(xué)習(xí)的內(nèi)容翻譯出來，記在筆記本上。為方便教學(xué)，還專門配備了蘇制75毫米口徑野炮、75毫米口徑山炮各一門。此外還添加了一些如方向盤、炮隊(duì)鏡等特殊器材。1938年8月，毛澤東特意發(fā)電報(bào)給“新兵營”，要求大家好好學(xué)習(xí)，盡快學(xué)會，早日上前線。1939年9月，周恩來偕鄧穎超還有王稼祥、陳昌浩等去蘇聯(lián)治病，專程來“新兵營”看望指戰(zhàn)員們。

向航空進(jìn)軍

在學(xué)習(xí)機(jī)械知識的同時(shí)，陳云得知盛世才的航空隊(duì)準(zhǔn)備開辦第三期飛行班和第二期機(jī)械班，他馬上想到，在新疆相對穩(wěn)定的環(huán)境下，利用盛世才的航空隊(duì)裝備和蘇聯(lián)教官任教，可以建立我黨自己的航空干部隊(duì)伍。

盛世才對于讓共產(chǎn)黨人使用他的飛機(jī)、設(shè)備培養(yǎng)共產(chǎn)黨的航空人才，并不情愿。但他考慮到他的裝備器材是蘇聯(lián)人援助，于是提出了兩個(gè)條件：一是讓蘇聯(lián)再援助一些飛機(jī)；二是共產(chǎn)黨的飛行員、機(jī)械員畢業(yè)后，要幫他樹立起航空隊(duì)的軍威。經(jīng)過綜合考慮，陳云答應(yīng)了盛的要求。隨后開始著手物色學(xué)習(xí)人選?？紤]到這是我黨組建的第一支航空隊(duì)，他在“新兵營”選了30多名年紀(jì)輕、身體好、有一定文化基礎(chǔ)的干部。1937年底，陳云回到延安，把這一想法向黨中央?yún)R報(bào)，得到了毛澤東的大力支持，于是從紅一方面軍、紅二方面軍又選了19人到新疆學(xué)習(xí)航空。

1938年3月3日，新疆督辦公署航空隊(duì)第三期飛行班開學(xué)典禮在航空隊(duì)的操場上隆重舉行。來自延安的18人（1人在到達(dá)新疆后因身體不符合條件被淘汰）與“新兵營”里經(jīng)體檢合格挑選出來的25人一起進(jìn)入航空隊(duì)學(xué)習(xí)，其中飛行班25人，機(jī)械班18人。這就是人民解放軍最早的航空隊(duì)伍，原西路軍的呂黎平為飛行班班長，延安來的嚴(yán)振剛為機(jī)械班班長。

經(jīng)過一個(gè)多月的苦練，飛行班的25人順利完成了Y-2型雙翼初級教練機(jī)的全部單飛科目。同年10月，轉(zhuǎn)入P-5型雙座偵察機(jī)訓(xùn)練。1941年夏，航空班呂黎平、方槐等10名同志首批進(jìn)行改裝訓(xùn)練依—15雙翼殲擊機(jī)、依—16單翼殲擊機(jī)兩種機(jī)型。這兩種機(jī)型在當(dāng)時(shí)都是比較先進(jìn)的機(jī)種。1942年，經(jīng)過4年人均300小時(shí)的飛行訓(xùn)練，飛行班畢業(yè)。畢業(yè)后，這些學(xué)員繼續(xù)留在航空隊(duì)，鞏固提高飛行技術(shù)。期間，1939年11月，機(jī)械班畢業(yè)，18名學(xué)員被分配到機(jī)務(wù)中隊(duì)當(dāng)機(jī)械員。

1939年12月，因抗日戰(zhàn)爭需要，黨中央決定除航空隊(duì)學(xué)員繼續(xù)留下學(xué)習(xí)和部分干部堅(jiān)持工作外，其余人員撤回延安。次年2月7日，“新兵營”其余300多名指戰(zhàn)員乘坐40輛汽車，經(jīng)蘭州、西安，回到延安。

1942年9月，盛世才接受了蔣介石的談判條件，與我黨和蘇聯(lián)徹底決裂。航空隊(duì)被投入監(jiān)獄，后在黨中央的營救下，于1946年7月回到延安。43人中，彭仁發(fā)、汪德祥2人因飛行事故犧牲；病故2人，脫離革命8人，回到延安的共31人。是年9月，這31人奉命奔赴東北，參加人民解放軍首個(gè)航空學(xué)校的籌建。他們在人民空軍中先后當(dāng)過飛行教員、機(jī)械教員以及各級領(lǐng)導(dǎo)，為空軍培養(yǎng)了很多人才。