寂靜海

你可能做過噩夢(mèng)：在夢(mèng)中你被恐怖的人或東西追逐、攻擊或者與之突然面對(duì)面，你一下子從夢(mèng)中驚醒，醒來后還心有余悸。沒有人會(huì)喜歡做噩夢(mèng)，但是據(jù)一項(xiàng)最新的研究稱：噩夢(mèng)雖然可怕，但或許對(duì)人類的精神健康有益。

睡眠領(lǐng)域的研究人員說：“那些在我們清醒時(shí)令我們擔(dān)憂和恐懼的事情，在我們睡著之后還會(huì)繼續(xù)干擾我們。在睡著后，大腦會(huì)獲取我們的那些擔(dān)憂和恐懼，并且把它們轉(zhuǎn)變成一種噩夢(mèng)的故事形式?！?研究人員還解釋說：“噩夢(mèng)本質(zhì)上是獲取我們的擔(dān)憂和恐懼并將其轉(zhuǎn)變成一種記憶的形式。這種記憶對(duì)于大腦來說更容易處理，因?yàn)橛洃浭谴碇l(fā)生在過去的某種事情，而不是不斷地圍繞在我們周圍的模糊的擔(dān)憂和恐懼?！毖芯咳藛T還說，只有8%的成年人才會(huì)經(jīng)常做噩夢(mèng)，不過請(qǐng)不必?fù)?dān)心，噩夢(mèng)是你的大腦幫你分擔(dān)憂愁的一種方式，是一種精神釋放方式。

對(duì)于我們?nèi)祟悂碚f，照鏡子是一件很平常的事情。那讓動(dòng)物照鏡子，又會(huì)發(fā)生什么呢？科學(xué)家們做了一項(xiàng)有趣的實(shí)驗(yàn)，就是給動(dòng)物照鏡子，看動(dòng)物的反映，以驗(yàn)證動(dòng)物是否有辨別自我的能力。在測(cè)試中，動(dòng)物身上被涂上可以去掉的顏料，然后給它照鏡子。如果動(dòng)物在鏡子里看到了身上的顏料并試圖去觸碰的話，那它就通過了測(cè)試，說明這種動(dòng)物有能力在鏡子中辨識(shí)自己，有自我意識(shí)。實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，大象、黑猩猩、寬吻海豚和逆戟鯨具有辨別自我的能力，其中大象的自我辨識(shí)能力甚至和人類相當(dāng)。而貓、狗、牛、羊等沒有通過測(cè)試的動(dòng)物則以為鏡子里的自己是其他陌生的動(dòng)物而去觸摸、對(duì)視、問好或警惕。

在炎熱的夏季里，我們都喜歡吃冰鎮(zhèn)的食物，譬如冰鎮(zhèn)西瓜。在吃冰鎮(zhèn)西瓜時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)似乎冰鎮(zhèn)的西瓜比常溫時(shí)更甜了。你的感覺沒錯(cuò)，的確是更甜了，這是有科學(xué)依據(jù)的。原來，西瓜的甜是它里面主要的糖——果糖的味道，而果糖的甜度與溫度有很大關(guān)系。在40℃以下時(shí)，溫度越低，果糖的甜度越高，最高可達(dá)蔗糖的1.73倍。從微觀的角度看，果糖有兩種不同的分子構(gòu)型：α型和β型，兩種分子構(gòu)型可以相互轉(zhuǎn)換。在平常狀態(tài)下，α型果糖的甜度只有β型果糖的33%；而在低溫時(shí)，β型果糖一部分轉(zhuǎn)變成α型果糖，因此甜度增大。不僅僅是西瓜，像荔枝、蘋果等大多數(shù)水果也有冰鎮(zhèn)后吃起來更甜的特性。

恐龍雖然在地球上已經(jīng)滅絕了6500多萬年，但對(duì)于它們的科學(xué)研究依然是最熱的領(lǐng)域之一。最近，美國(guó)新墨西哥大學(xué)生物學(xué)家約翰·格雷迪在《科學(xué)》雜志上發(fā)表文章，聲稱恐龍可能不是人們傳統(tǒng)印象中的冷血爬行動(dòng)物，而是介于冷血?jiǎng)游锖蜔嵫獎(jiǎng)游镏g的中溫動(dòng)物。

約翰·格雷迪和他的團(tuán)隊(duì)首先建立了包括21種恐龍?jiān)趦?nèi)的381個(gè)物種的生長(zhǎng)速率數(shù)據(jù)庫(kù)。接著，他們又根據(jù)恐龍骨頭化石的生長(zhǎng)年輪及大小，估算出恐龍的代謝速度。最后，他們得出了恐龍的代謝速度居于熱血?jiǎng)游锱c冷血?jiǎng)游镏g，可能是中溫動(dòng)物的結(jié)論。作為中溫動(dòng)物，恐龍獲得了在遠(yuǎn)古地球的生存優(yōu)勢(shì)。一方面，它們比體形更大的冷血爬行動(dòng)物跑得快，避免了被捕食；另一方面，它們又比體形相似的熱血哺乳動(dòng)物吃得少?？傊?，這種體溫控制方式為恐龍?zhí)峁┝恕巴昝赖慕鉀Q方案”，從而成為地球中生代長(zhǎng)時(shí)間的統(tǒng)治者。