嘉德四季的前身是從1994年到2004年的周末拍賣會。當(dāng)時,為了滿足更廣泛藏家群體的需求,陳東升董事長提議設(shè)立小拍,之后就形成了兩個月拍一次、一年6場的大眾拍賣會。從1994年到2004年一共拍了83期,從剛開始拍物品很快就轉(zhuǎn)到拍書畫和瓷器了。
我是從1998年的第1期也就是總第40期開始負(fù)責(zé)周末拍賣會的。當(dāng)時拍品征集基本都在北京,北京的行家會送來一部分拍品,公司也有比較固定的貨源。周末拍賣會的規(guī)模并不大,每次大概200件左右的拍品,成交額大概100多萬元,只是大拍的一個小補(bǔ)充,在經(jīng)營上也沒有完善的理念。不過,周末拍賣會卻很受歡迎,最初只是一些北京買家來競買,慢慢地也吸引到不少外地的甚至海外的客人。2000年左右,周末拍賣會的征集第一次走出了北京,此后,征集的范圍從上海到香港、臺灣,再到日本,逐步擴(kuò)大。從2002年開始,周末拍賣會的規(guī)模、成交額和影響力都有顯著增長,尤其是成交額,從300萬元增至500萬元再跨越至1000萬元。
2004年,嘉德在華都飯店舉行了周末拍賣會10周年慶典,來了很多藏家、買家,大家都覺得在周末拍賣會這個平臺上,不管是買家、賣家都很開心,有些買家花50萬元就能買到一大包畫。嘉德本身也意識到,小拍的拍品應(yīng)該可以再上一個臺階,但畢竟兩個月一場拍賣過于頻繁,所以從2005年開始改為季拍,這才有了嘉德四季。
更為重要的原因是,2005年正好是藝術(shù)品市場大幅上揚(yáng)的時期,四季也就應(yīng)運(yùn)而生。從1994年到2004年,藝術(shù)品市場可以說是一汪平靜的湖水,基本沒有什么波瀾?!胺堑洹敝螅麄€市場開始出現(xiàn)上漲的趨勢,尤其是隨著大批中國港臺和海外收藏人士進(jìn)入市場,給市場增添了很多活力。對嘉德而言,當(dāng)時并沒有特別強(qiáng)大的競爭對手,因此在拍品的征集上觸角很廣,不斷從上海、港臺、日本、美國征集到更多、質(zhì)量更好的拍品。我們那時一個人出一趟差就能帶回四五百件拍品,而且大多都是生貨,質(zhì)量很好。四季和大拍兩個部門之間的配合也特別好,完全不存在貨源上的沖突。從2005年第1期四季到2009年6月第19期都是我負(fù)責(zé)的,這4年可以說是藝術(shù)品市場的黃金時代,而最大的機(jī)遇就是海外征集。
嘉德四季一直都很受藏家和行家的歡迎。對藏家來講,在四季可以買到更豐富的作品。我記得2006年時,四季上拍了不少張大千的佳作,對張大千的市場推動很大,現(xiàn)在購藏張大千最重要的幾位山西藏家,買的第一件張大千作品就是在嘉德四季。當(dāng)年,有一幅張大千非常難得的作品《天女散花》出現(xiàn)在嘉德四季拍場,很多人都沒想到四季能有如此精美的張大千作品,當(dāng)時以80萬元起拍,被來自北京和上海的兩大陣容買家競價,最終被上海買家以236.5萬元拍走。2010年,這件作品又出現(xiàn)在北京保利拍場,拍了7448萬元。而對行家來說,四季頻繁的交易對他們是一種鍛煉,很多行家都是在嘉德四季里摸爬滾打,一步步積累自己的經(jīng)驗(yàn),可以說是和四季同步成長的?,F(xiàn)在很多經(jīng)營古畫的行家都很感念當(dāng)年在四季買到了那么多好的古代書畫作品。
嘉德四季也是最貼近市場的拍賣場次,每年3月的那場拍賣都是人潮涌動,被視作市場的風(fēng)向標(biāo)。尤其是當(dāng)市場受到經(jīng)濟(jì)形勢的影響有所波動時,高價位的拍品一般都首當(dāng)其沖受到調(diào)整,而四季卻能以它的豐富性和跟市場良好的互動性穩(wěn)住陣腳,我認(rèn)為這是四季對市場最大的貢獻(xiàn)。