鉀鹽是生產(chǎn)鉀肥的重要原料。全球鉀鹽資源高度集中，國際鉀肥貿(mào)易的定價(jià)權(quán)一直牢牢掌握在西方國家手中。當(dāng)前，中國農(nóng)業(yè)正處于轉(zhuǎn)型期，對于化肥的使用量和依賴程度大幅上升。然而中國鉀鹽資源嚴(yán)重不足，其儲量只占世界總儲量的2.36%，主要集中在青海察爾汗鹽湖和新疆羅布泊鹽湖。這兩個(gè)礦區(qū)開采量已接近極限，再過度開發(fā)，將面臨資源枯竭的危險(xiǎn)。根據(jù)《中國鉀鹽工業(yè)》最新統(tǒng)計(jì)顯示，2014年中國進(jìn)口鉀鹽811.54萬噸，其中氯化鉀803.16萬噸，硫酸鉀5.49萬噸，農(nóng)用硝酸鉀2.89萬噸。

泰國位于“世界鉀鹽第三板塊”之上，其鉀鹽儲量十分豐富。然而長期以來，由于政局不穩(wěn)、法律不完善以及缺乏技術(shù)等原因，該國的鉀鹽開采量十分有限。目前，泰國每年需進(jìn)口鉀鹽70萬噸，進(jìn)口額超過100億泰銖。巴育政府上臺后，重新修訂了泰國礦業(yè)法，鼓勵(lì)勘探開發(fā)，為該國的鉀鹽礦開采打開了綠燈。中國擁有經(jīng)驗(yàn)豐富的礦山設(shè)計(jì)研究單位和成熟的鉀鹽礦篩選工藝，對鉀鹽的需求量極大。中泰兩國合作開發(fā)鉀鹽礦，能夠?qū)崿F(xiàn)互利共贏。

近期，中國的明達(dá)鉀鹽公司獲得了沙功那空府萬納臘尼哇縣的12塊共12萬萊（192平方公里）土地的勘探權(quán)，隆邦礦業(yè)則獲得了呵叻府丹坤托縣4塊共4萬萊（64平方公里）土地的勘探權(quán)。2月26日，泰國政府又批準(zhǔn)了本國最大一宗鉀鹽礦開發(fā)申請，國際石油集團(tuán)得到了呵叻盆地13個(gè)區(qū)塊13萬萊（208平方公里）的勘探權(quán)。目前，中國的多家公司已經(jīng)在與國際石油集團(tuán)接洽，商討共同開發(fā)的可能性。

與同處“世界鉀鹽第三板塊”的老撾相比，泰國優(yōu)勢明顯。該國鉀鹽產(chǎn)區(qū)富含鉀石鹽和光鹵石，巖層基本傾斜度只有10度，地勢平坦，可以使用豎井或傾斜井進(jìn)行開采。當(dāng)?shù)剽淃}礦儲量相當(dāng)穩(wěn)定，質(zhì)量較高。配套設(shè)施方面，泰國擁有豐富的水資源，水電供應(yīng)充足。同時(shí)，交通基礎(chǔ)設(shè)施較為完善，呵叻盆地出產(chǎn)的鉀鹽礦能夠通過鐵路公路直達(dá)港口，運(yùn)輸成本較低。

為了促進(jìn)農(nóng)業(yè)發(fā)展、保障糧食安全，中國政府一直鼓勵(lì)相關(guān)企業(yè)走出去，為國內(nèi)提供穩(wěn)定的鉀肥供給。目前泰國政府也在大力支持本國的鉀鹽礦開采，而且對于中國企業(yè)有專門的投資促進(jìn)政策。展望未來，攜手開發(fā)鉀鹽礦將成為中泰經(jīng)貿(mào)合作的新亮點(diǎn)。