佚名

“科學(xué)家”一詞是舶來品，它是由英國劍橋大學(xué)歷史學(xué)家兼哲學(xué)家費米爾創(chuàng)造的。1840年，費米爾在一次演講時說：“在科學(xué)領(lǐng)域里孜孜不倦的耕耘者，我們需要給他們一個適當(dāng)?shù)拿Q，我想稱呼他們?yōu)椤茖W(xué)家。”科學(xué)家這個詞在拉丁文中是scien，即了解的意思。有人曾對科學(xué)家下過這樣的評語，說他們具有敏銳的觀察、精細的實驗、謹慎的分類、證據(jù)的搜集、結(jié)論的判斷等素質(zhì)。

實際上，在沒有創(chuàng)造科學(xué)家一詞之前，人們對各種科學(xué)研究者已經(jīng)有了不同的稱呼。天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家在14世紀前的文獻中就出現(xiàn)過；14世紀水的蒸餾者被稱為化學(xué)家；17世紀出現(xiàn)生物學(xué)家，它是由動物學(xué)家與植物學(xué)家二詞綜合而成的；18世紀初出現(xiàn)心理學(xué)家，當(dāng)時人們把心理學(xué)家定義為治療靈魂的醫(yī)生，以區(qū)別于治療肉體疾病的醫(yī)生；至于物理學(xué)家一詞，幾乎和科學(xué)家一詞同時誕生。

（若子摘自《文史博覽 文史》2015年第5期，Getty Images供圖）