秀才楊佟常幫助百姓打官司，仗義執(zhí)言，大家都叫他“鐵嘴楊佟”。有年發(fā)大水，運(yùn)河水天天往上漲，揚(yáng)州府不顧里下河一帶數(shù)百萬(wàn)百姓的死活，打算開(kāi)壩把水放到里下河來(lái)。這還了得？百姓紛紛向壩堤擁去，要把大壩保住。楊佟當(dāng)然更急，闖在頭里，硬是攔在了揚(yáng)州府前面。

揚(yáng)州府知道來(lái)者不善，問(wèn)楊佟：“老頭兒，你家有多少田地？”

楊佟說(shuō)：“不多，三畝三分三厘三?！?/p>

揚(yáng)州府又問(wèn)：“一畝收多少稻子？”

楊佟回道：“有限，六斗六升六合六?！?/p>

揚(yáng)州府想把楊佟打發(fā)走，于是說(shuō)：“來(lái)來(lái)來(lái)，有你一家吃的穿的，你那三畝三分三厘三的六斗六升六合六全由我包下了。”

“口說(shuō)無(wú)憑，請(qǐng)大人寫(xiě)一筆下來(lái)?！睏钯『敛蛔尣?，緊逼不放。

揚(yáng)州府按楊佟的話，當(dāng)下寫(xiě)了個(gè)憑據(jù)：里下河州縣按畝賠貼稻子六斗六升六合六。

楊佟得意地一笑，馬上將憑據(jù)拿到大庭廣眾下，高聲念道：“眾位聽(tīng)著，府臺(tái)大人手諭：里下河州縣按畝賠貼稻子六斗六升六合六?？煜虼笕祟I(lǐng)糧去??！”

“好啊！向府臺(tái)大人要米去！”百姓呼聲不斷。府臺(tái)曉得情況不妙，忙回道：“不，不是的……不開(kāi)壩了！不開(kāi)壩了！”

府臺(tái)大人賠不起這么多的稻子，不敢開(kāi)壩了，只好另想辦法治水。壩保住了，里下河遍地黃金也保住了。據(jù)說(shuō)后來(lái)再也沒(méi)有人敢決定開(kāi)壩，里下河的糧食連年豐收。