劉樹(shù)新
鵲城有個(gè)林太太家資殷實(shí),平時(shí)最愛(ài)玩牌。這一日,她又和幾個(gè)姐妹約好了牌局。
一大早,財(cái)稅署長(zhǎng)家的王太太就登門了,可林太太尚在梳洗,便讓女傭翠兒將王太太引到露天陽(yáng)臺(tái)休息。
王太太端起茶杯呷了一口茶,陽(yáng)光正好照在王太太手上的寶石戒指上,寶石熠熠生輝,煞是好看。翠兒在一旁夸贊道:“王太太,您的戒指真漂亮?!?/p>
“呵呵,你這丫頭倒是識(shí)貨,這枚寶石戒指可是我先生請(qǐng)了最好的珠寶師傅,花了大價(jià)錢定制的?!蓖跆荒樀尿湴?,隨即端起茶杯,要再呷一口茶。
突然,“啪”的一聲,一坨鳥(niǎo)糞正好落在了王太太手上,惡心得王太太直掩口鼻,翠兒急忙上前用手帕擦拭掉鳥(niǎo)糞。
王太太仰頭看了看剛剛飛過(guò)去的一只大喜鵲,咒罵道:“這該死的鳥(niǎo),一大早就把屎拉在老娘手上,真是晦氣死了,看來(lái)今天玩牌一準(zhǔn)輸!”
翠兒笑道:“王太太可不要這么說(shuō),在我們鄉(xiāng)下,誰(shuí)要是被喜鵲屎淋到了,是被認(rèn)作要交好運(yùn)的,王太太,您今天玩牌一準(zhǔn)贏錢!”
王太太聽(tīng)罷,轉(zhuǎn)怒為喜:“你這丫頭倒是很會(huì)說(shuō)話,今天我要是贏了錢,一定好好獎(jiǎng)賞你?!蓖跆f(shuō)完,便摘下寶石戒指放在桌子上,讓翠兒看著,自己去洗手間洗手。
不多會(huì),王太太洗完手回來(lái),卻不見(jiàn)了翠兒。她想從桌子上拿戒指,卻發(fā)現(xiàn)寶石戒指竟然不翼而飛了。情急之下,王太太大呼小叫起來(lái),恰巧林太太梳洗完后走下樓,見(jiàn)王太太如此著急,問(wèn)明原因后,急命貼身丫鬟去尋翠兒回來(lái)問(wèn)話。
過(guò)了好一會(huì)兒,丫鬟才在后花園尋到一臉惶恐的翠兒。林太太怒目問(wèn)翠兒剛才去哪了,王太太的寶石戒指又在何處。翠兒答不上來(lái),只說(shuō)剛才是去準(zhǔn)備果盤了。
王太太一屁股坐在椅子上哭鬧著說(shuō):“肯定是這丫頭聽(tīng)說(shuō)我的寶石戒指價(jià)值不菲,趁我不備偷偷拿走了,都怪我粗心啊,沒(méi)想到你們林家竟然還有家賊啊!”
林太太臉上掛不住了,上前給了翠兒一耳光,翠兒驚恐地跪在地上,一個(gè)勁兒地說(shuō)寶石戒指不是她偷的。為了給王太太一個(gè)交代,林太太只好把翠兒交到了警署。
翠兒被帶到警署,仍是說(shuō)不出寶石戒指的下落,警員們開(kāi)始對(duì)翠兒動(dòng)起刑來(lái)。
過(guò)了幾天,翠兒偷寶石戒指的事情已經(jīng)在林家上下傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。林太太悶坐在屋中,仔細(xì)想想,翠兒日常的表現(xiàn)倒也不像個(gè)手腳不干凈的人,可這寶石戒指怎么就不翼而飛了呢?
就在這時(shí),管家滿頭大汗地跑進(jìn)屋子來(lái),附在林太太的耳邊低聲說(shuō)道:“我知道是誰(shuí)偷了王太太的寶石戒指了,正是咱家的教書先生方子儒?!?/p>
林太太吃了一驚,急忙問(wèn)明原委。管家便說(shuō),昨晚方子儒請(qǐng)自己喝酒,喝到深夜,方子儒已經(jīng)是酩酊大醉,他失口透露說(shuō)寶石戒指是他趁陽(yáng)臺(tái)無(wú)人之時(shí),順手牽羊盜去的。自己當(dāng)時(shí)吃了一驚,想不到平時(shí)一向儒雅的方先生竟然是個(gè)梁上君子,便趁方子儒酒醉想問(wèn)問(wèn)寶石戒指的下落,可方子儒卻說(shuō)前日以500塊大洋的高價(jià)賣給了一個(gè)外地商人了。
聽(tīng)完管家的話,林太太勃然大怒,她沒(méi)想到這偷戒指的賊人竟然是自家的教書先生,于是命管家叫上家丁去捉拿方子儒。
不多時(shí),管家大呼“不好啦”,又跑回了林太太的屋里,上氣不接下氣地對(duì)林太太說(shuō):“那方子儒已經(jīng)上吊自殺了!”
林太太一聽(tīng),嚇得癱坐在椅子上,她怕攤上官司,急命管家前去報(bào)告警署并說(shuō)明方子儒自殺的原委。另一方面,為了給王太太一個(gè)交代,林家不得不賠給王太太幾百塊大洋算作了事,翠兒也因此被釋放了。
洗刷冤情后的翠兒并沒(méi)有因此而高興,多日來(lái)的折磨已讓她形容枯槁。翠兒婉拒了林太太的挽留,毅然回鄉(xiāng)下老家去了。
可奇怪的是,林家人并沒(méi)有從方子儒的遺物中找到賣掉寶石戒指所得的贓款,反而是方子儒屋內(nèi)陳設(shè)十分簡(jiǎn)陋,絲毫不像個(gè)突然“暴富”的人。林太太只當(dāng)是方子儒已將贓款轉(zhuǎn)移,也并未多想。
數(shù)月后,林太太正在屋中休憩,突然丫鬟從門外跑進(jìn)屋來(lái),大叫道:“太太不好了,少爺不小心從院子里的樹(shù)上摔下來(lái)了!”
林太太慌忙起身,連鞋子都顧不得穿就往院子的方向奔,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)兒子正坐在地上哭。
林太太急忙上前詢問(wèn)傷情,林少爺哭哭啼啼地說(shuō),方先生沒(méi)了以后,平日里也沒(méi)人陪他玩耍學(xué)習(xí),他只能自己找樂(lè)。正巧今日他看見(jiàn)樹(shù)上有個(gè)喜鵲窩,便趁丫鬟不備偷偷爬上樹(shù)去,想要掏幾個(gè)鳥(niǎo)蛋。卻不想在鳥(niǎo)窩里竟然發(fā)現(xiàn)了一枚戒指,他剛把戒指放在兜里,想給母親看個(gè)稀奇,不料大喜鵲恰巧飛回,嘴里還銜著一塊閃閃發(fā)光的玻璃。大喜鵲見(jiàn)林少爺正在鳥(niǎo)窩里搗鼓,便飛上前去要啄他的眼睛,嚇得林少爺一時(shí)慌亂,就從樹(shù)上摔了下來(lái)。
林太太心想,這鳥(niǎo)窩里怎么會(huì)有什么戒指,定是兒子在撒謊。林太太剛揚(yáng)起巴掌,林少爺急忙從兜里掏出一枚閃亮的寶石戒指,遞給母親。
林太太接過(guò)戒指一看,覺(jué)得十分眼熟,忽然想到這枚戒指像極了王太太丟的那枚,于是又仔細(xì)查看了一番,發(fā)現(xiàn)戒指的內(nèi)側(cè)確實(shí)刻有王太太的名諱。
林太太想,這枚戒指不是已經(jīng)被方子儒賣掉了嗎?怎么會(huì)出現(xiàn)在喜鵲窩里呢?
林太太回想起翠兒得知方子儒死訊后,非但沒(méi)有因?yàn)樽约撼猎┑醚┒鴼g喜,反而面露悲戚,林太太很快意識(shí)到,這丟戒指的事情絕對(duì)沒(méi)有想象的那么簡(jiǎn)單。于是她趕緊叫人備好馬車去鄉(xiāng)下找翠兒,想要了解詳情。
林太太在鄉(xiāng)下找到翠兒后,驚奇地發(fā)現(xiàn)翠兒已經(jīng)身懷六甲。當(dāng)?shù)弥痔朔瑏?lái)意時(shí),翠兒不禁掩面而泣,訴說(shuō)起實(shí)情來(lái)。
原來(lái),翠兒和教書先生方子儒早已私訂終身,無(wú)奈林家家規(guī)嚴(yán)苛,不準(zhǔn)下人之間有私情,一旦發(fā)現(xiàn),輕則趕出家門,重則扭送官署,翠兒和方子儒只好偷偷交往。王太太來(lái)林家玩牌那天,方子儒趁王太太出去洗手時(shí),強(qiáng)拉著翠兒去后花園約會(huì),誰(shuí)知就在這一番親熱之際,王太太的戒指竟然不翼而飛。王太太一口咬定是翠兒偷去了戒指,翠兒被扭送警署后,方子儒不忍翠兒背此黑鍋,本想向林太太解釋一番,卻又怕林太太不信反而還暴露了他和翠兒的私情。于是方子儒才出此下策,趁邀管家喝酒之機(jī),假借酒醉說(shuō)是自己“偷”了戒指,事后又“畏罪自殺”。方子儒用自己的死換來(lái)了翠兒的生!
林太太聞聽(tīng)此言,心中一驚,她沒(méi)想到方子儒竟然為了幫翠兒洗刷冤情而不惜一死??伤€是不明白,為什么這枚戒指會(huì)出現(xiàn)在自家的喜鵲窩里?
翠兒向林太太解釋道:“喜鵲烏鴉這類鳥(niǎo),平時(shí)最愛(ài)收集一些閃亮的物件銜到窩里,料想那日正好有喜鵲從陽(yáng)臺(tái)飛過(guò),見(jiàn)寶石戒指閃閃發(fā)亮,又見(jiàn)四下無(wú)人便悄悄銜走了。”
此事過(guò)后,林太太改了自家嚴(yán)苛的家規(guī),允許下人之間通婚。為了表達(dá)自己的懺悔之意,林太太還按月送些錢物給翠兒,直至翠兒把孩子撫養(yǎng)成人。