王孝謙

康熙年間，太源井因鹽井得名并有了街市。小街臨河，路面由石板鋪就，左通富順縣，右通自流井。小街兩旁茶樓、酒肆、旅館、煙館林立。

李八業(yè)憑借祖?zhèn)骷妓囋谔淳诸^建起了曬醋廠，他既當(dāng)老板又是掌缸師。

李八業(yè)常坐在小街茶樓喝茶，說起他的太源井曬醋就沒完沒了，茶喝白了，他嘴里的曬醋味兒還黏黏的。當(dāng)?shù)責(zé)o人不知太源井曬醋的來龍去脈，其以安桂、銀花、甘草等108味中草藥制曲，再經(jīng)過二十多道傳統(tǒng)工藝流程精釀而成。曬醋質(zhì)量好但生產(chǎn)周期長，產(chǎn)量不大，所以一直供不應(yīng)求。

李八業(yè)從不回避遠(yuǎn)近同行采用多種方式來套他的絕招，他公開說，中草藥制曲，傳統(tǒng)工藝，天然發(fā)酵，是太源井曬醋區(qū)別于其他食醋的根本所在。但大家都知道，諸如用釜溪河水淋醋這些事李八業(yè)都要親自做，午夜時分還要親自蒸“豆油母子”，清晨還要檢查曬醋時的濕度和溫度。同行們照樣做了，但做出來的曬醋還是沒有太源井曬醋的風(fēng)味。

李八業(yè)在業(yè)內(nèi)便成了一尊神，眾人直呼他為“八爺”。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，沿海鹽場相繼淪陷，各地需要自貢供應(yīng)食鹽，太源井本是水陸交通要道，一時人流如潮，曬醋生意自然更好。八爺將生產(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大了一倍，質(zhì)量卻一如既往，而價格卻比抗戰(zhàn)前降了三分之一。眾人不解，八爺鼓著眼吼道：老子這是用實際行動支持抗戰(zhàn)。八爺沒想到的是，1941年夏天日本飛機(jī)毫無預(yù)兆地轟炸了太源井，曬醋廠的壇壇罐罐沒剩一只完整的，八爺悶了三天一句話沒說。曬醋廠一時難以恢復(fù)，八爺召集同行先后到幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)辦起了釀醋廠。然而不管八爺如何認(rèn)真負(fù)責(zé)，仍然沒有一處的醋擁有太源井曬醋的獨特味道。

八爺不死心，又回到太源井，在斷墻角半截陶缸里發(fā)現(xiàn)了薄薄的一層長白霉的陳醋。八爺一陣興奮，找到了殘存的“醋母”，后來又找到了一堆醋泥。八爺當(dāng)即決定在原址恢復(fù)重建太源井曬醋廠。新廠建起之后八爺因年事已高退了下來，把絕活兒傳給了外姓的汪九業(yè)。汪九業(yè)接手之后又另辟蹊徑，潛心鉆研中醫(yī)藥，日積月累漸漸摸清了108味中草藥的藥理。汪九業(yè)的釀制技藝在八爺?shù)狞c撥下也達(dá)到了爐火純青的地步。

一次，汪九業(yè)到武漢參加一個行業(yè)研討會，在吃早餐的面館里，他自帶的醋香吸引了一店的客人。一位已經(jīng)吃過面的中年男人向他要了醋品嘗，為了吃醋那人又要了一碗面。一陣攀談之后，那人向汪九業(yè)要了名片，說一定要來自貢看看太源井曬醋。

原來那人是叫森木太郎的日本商人。森木悄悄來到太源井曬醋廠，通過明察暗訪，知道了一些秘密。曬醋廠所在地處于釜溪河邊的小山坡上，溫度、濕度適中，既通風(fēng)又可晾曬，可謂溫光水氣的影響都恰到好處，其他地方很難找到相同的地理環(huán)境和小氣候，也就是說只有此地才能生產(chǎn)出獨特的太源井曬醋。而用溪水澆醋雖也獨特，但其釀醋用水是從廠內(nèi)那口秘不示人的古井里提上來的，這可能才是關(guān)鍵。森木對中國傳統(tǒng)文化頗有一番研究，他探訪到了108味中草藥的巧妙之處，傳說是由36味中藥和72味草藥搭配而成，而這正合了中國神話中的36天罡及72地煞的和諧配搭，才造就了太源井曬醋的獨特風(fēng)味。

好的東西無法復(fù)制就只能攬在手中，于是森木通過招商部門要求購買太源井曬醋廠。汪九業(yè)堅決不同意。職工們見日本人開出的條件很優(yōu)厚便有點兒動心，去找汪九業(yè)探口風(fēng)。汪九業(yè)捧出李八業(yè)的牌位，一拜再拜后說，八爺臨終遺訓(xùn)。日本人炸毀了老醋廠，老人家連醋都不讓日本人吃，誰還敢把廠賣給日本人？職工們直點頭，一個個默默回到了各自的崗位上。

森木逼得緊，汪九業(yè)無奈只好托人到重慶找了一家叫三木實業(yè)的公司并迅速與其簽訂了合作協(xié)議，還把簽字日期往前移了半個月。森木看到那張合約后嘆息不止，見是日本人開的公司捷足先登便只好作罷。

其實，三木不是日本人的公司，這個三木是拆開的“森林”的“森”字。1998年1月，太源井曬醋廠改掛了自貢三木調(diào)味品釀造有限公司的牌子。

公司牌子變了，但廠址沒變，傳統(tǒng)工藝沒變，“太源井”商標(biāo)沒變，掌缸師沒變，還有一個不變的規(guī)矩是堅持曬醋不出口日本。

后來太源井曬醋釀制技藝被評為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，汪九業(yè)成了非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人。

選自《金山》