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法國的味蕾，非洲的鼓膜

新奧爾良，這個美國大陸上最有特色的城市，也確實如同一個獨特的人一樣，具有自己獨一無二的性格脾氣、精神風貌、品性靈魂。

時光流轉(zhuǎn)，十九世紀中期，新奧爾良優(yōu)良的海港與運輸便利使其成為南方最具吸引力的大城市。除了法國人，西班牙人和拉美貴族，以及美國的北佬大量南遷，歐洲愛爾蘭與德國移民也大量涌入，意大利人，希臘人，克羅地亞人，菲律賓移民都很常見。一直到二十世紀初，外國移民進入新奧爾良的人口比美國人自己還要多，這里成為了名副其實的文化融爐。

新奧爾良因為Mardi Gras嘉年華狂歡節(jié)成為舉世聞名的旅游城市，所以在這里可以找到你能想象得到的任何一種美食，法國菜，西班牙菜，意大利餐，墨西哥餐，加勒比海風味，中東風味，希臘風味，中國菜，日本菜，甚至還有越南一條街，當然還有正宗美國南方烹飪。據(jù)說新奧爾良有三千多家餐館，如果每天光顧一家，要十年時間才能吃一遍。

“諾拉”自稱保守，但是在我看來這個只存在于政治訴求上保留職守，在其他方面諾拉一點也不保守。在這里你不用擔心其他地方普遍存在的禁酒令，在這里幾乎沒有人在意你的年齡是否夠法定年齡，嘉年華上到處都是颶風飲（本地的一種混合酒），每天早上你總能看到睡在街邊的醉漢。

街頭狂歡，上古文明的遺風

新奧爾良的狂歡節(jié)是很多美國人心目中最想來參加的活動之一。固然現(xiàn)在很多城市也開始有花車和狂歡節(jié)，但全世界真正的狂歡節(jié)，還只有巴西和新奧爾良。

狂歡節(jié)的淵源可以追溯到古羅馬的“開春節(jié)”。春回大地，萬物復(fù)蘇，被嚴冬壓抑已久的人需要放縱，于是奉了酒神、愛神之名，痛飲、群宴、狂舞。

Mardi Gras是一個法語詞匯，意思是“盛大的星期二”，為什么稱盛大的星期二呢？因為在基督徒古老傳統(tǒng)里，自星期三圣慶日起至復(fù)活節(jié)前的六周為齋戒期，稱之為四旬齋，這是為了要紀念耶穌受難。在齋戒期間不可以吃肉和飲酒，一直要到六周后的復(fù)活節(jié)才恢復(fù)。由于復(fù)活節(jié)是春分月圓后的第一個星期日，所以每年狂歡節(jié)的日子也不相同，一般是以復(fù)活節(jié)前47天來推算，可能介于2月3日至3月9日之間的任何一天。

新奧爾良狂歡節(jié)早在17世紀末就已經(jīng)開始。1699年，一支法國探險隊發(fā)現(xiàn)了密西西比河口，他們就在離現(xiàn)在的新奧爾良不遠處扎營，那天為3月3日，恰巧是當年的Mardi Gras日，他們就把這片土地命名為Mardi Gras角。隨后，新奧爾良逐漸發(fā)展成一個城市，法國移民開始在新大陸慶祝這一節(jié)日，每年都舉辦Mardi Gras節(jié)化裝舞會。西班牙人統(tǒng)治時期，使用面具被認為非法，在街上舉行慶祝會和跳舞也被禁止，Mardi Gras節(jié)的傳統(tǒng)一度衰落。新奧爾良成為美國的一部分后，Mardi Gras節(jié)重新興盛起來，而且又陸續(xù)增加了許多新的內(nèi)容和花樣，演變成一個具有更多世俗色彩的全美最大的狂歡節(jié)。

彩車游行，搶奪產(chǎn)自中國的塑料串珠

盛大的彩車游行是少不了的，華麗的彩車，個性的裝扮，夸張的面具……每個彩車有一個主題，都是風土人情、古裝演義、某種職業(yè)以及任何可以發(fā)揮想像的事情，夸張地用布景、面具和動作演繹出來。盛裝的彩車一輛一輛的開過來，展現(xiàn)著不同的風格。

游行不僅在市中心進行，新奧爾良郊區(qū)每天也有規(guī)模不等的游行。離“盛大的星期二”越近，游行就越精彩，次數(shù)也越頻繁。一般每天的游行都會設(shè)定一個主題，經(jīng)常作為主題的有拉美風情、希臘神話以及好萊塢電影等等。大的游行一般由幾十輛花車、管樂隊、舞蹈隊、化裝隊伍組成，參加游行的人們載歌載舞，浩浩蕩蕩地行進。游行的路線大多要經(jīng)過花園區(qū)和運河街，這兩處是觀看游行的最佳地點。每當這時，街道兩旁的旅館、商家和房主開放自己的樓上陽臺或平臺，狂歡節(jié)那天，你得花一千美金才能租下陽臺的一個座位。

游行有幾種，第一種，是由穿著皇帝皇后服飾的人站在花車上，向街上發(fā)狂的游客大把大把地撒漂亮的串珠，銀幣，項鏈，玩具和杯子，游客則在街道兩旁等著，搶奪禮品，每人捧著免費的禮品開開心心地回家。站在花車上是要花錢的，每人付幾百美元。另一種，是游客們自己的游行，游客有畫臉譜的，有男扮女裝的，越新奇越好，最熱鬧的是法國區(qū)中的波本街，街中間的那座有鐵欄裝飾的小樓，是波本街的標志。

狂歡節(jié)的3種主要顏色是紫色、綠色和金色，分別象征著公正、信念和權(quán)利。因此，花車上灑下的大部分珠串都是這3種顏色。珠串除了裝飾以外，還可以作為節(jié)日期間的錢幣使用，人們可以拿著珠子到街中心的酒吧里“消費”。值得一提的是，目前市場上的大多數(shù)珠串產(chǎn)自中國。

個性的裝扮，夸張的面具，盡情狂歡

人們帶著面具，裝扮各種造型，從可愛的卡通人物到絢麗的奇裝異服，在街上載歌載舞，華麗動人。年輕人男男女女，每人手中都有一杯啤酒，尖叫著，瘋狂著，每條街上都有幾個騎在馬上拿著警棍的警察，只管打架和小偷，別的一概視而不見，每年的美國狂歡節(jié)都有幾百個喝醉的游客被捕。午夜，波本街上已無立足之地，地上的飲料紙杯足有半尺之厚，新奧爾良街道的清掃也是很有氣派，三輛警車先在前面開路，趕走行人，接著三輛掃街車開過，地面成噸的紙杯被吸進掃街車，然后，三輛撒水車開來，街道立馬變樣。

此外，狂歡節(jié)期間在法國區(qū)還會搭建10多個舞臺，舉行搖滾、爵士、舞蹈表演，人們戴著面具裝扮各種造型，從可愛的卡通人物到絢麗的奇裝異服者，在街上載歌載舞，盡情狂歡。法國區(qū)里的邦本街是狂歡最熱鬧的地方，這里有各式各樣的舞廳、酒吧、爵士俱樂部和餐廳，從中午一直到次日凌晨，街上擠滿了人。派對舞會、奇裝異服，還有尺度大膽的宣泄瘋行怪舉，這些都成為Mardi Gras節(jié)吸引年輕人的魅力所在。

在Mardi Gras節(jié)大型游行中，幾乎所有活動都由克魯舉辦?！翱唆敗碧刂感聤W爾良狂歡節(jié)主持慶?；顒拥拿耖g組織，許多新奧爾良家庭世世代代都屬于這種團體。節(jié)日到來之前，各大克魯在政府及贊助企業(yè)的支持下積極籌款做花車、訂購珠串、制作服裝、排練節(jié)目和購買設(shè)備等，忙得不亦樂乎，狂歡節(jié)開始后則連續(xù)不斷地推出各種各樣的團體游行或舞會。

新奧爾良狂歡節(jié)的成功，也帶動了其他美國城市的效仿。目前，路易斯安那州首府巴吞魯日、阿拉巴馬州莫比爾、得克薩斯州蓋文斯頓等10多座城市每年也組織Mardi Gras狂歡游行，但無論是活動規(guī)模還是社會知名度都無法與歷史悠久的新奧爾良Mardi Gras節(jié)相媲美。