中國投資催生非洲新加坡？

●詹姆斯·杰弗里

吉布提地理位置得天獨(dú)厚，不僅有豐富多樣的文化，也有重要的戰(zhàn)略地位和顯著的商貿(mào)優(yōu)勢。近年來，中國在這里大手筆投資。吉布提政府決心將國家建成像迪拜或新加坡一樣的重要港口，成為東非的商業(yè)樞紐及亞洲通往非洲的門戶。不過也有當(dāng)?shù)厝藫?dān)心，發(fā)展過程中會失去些什么呢？

吉布提戰(zhàn)略位置重要，有美國在非洲最大的永久軍事基地

“這個地方很奇怪，真的！”

吉布提鄰國埃塞俄比亞的英國大使館院內(nèi)，一位外交官在家里一邊喝茶、一邊這樣告訴我。

她還說:“吉布提戰(zhàn)略位置也相當(dāng)重要。我搞不懂，關(guān)于吉布提的新聞報(bào)道怎么那么少呢?！?/p>

吉布提夾在埃塞俄比亞、索馬里和厄立特里亞中間。長期以來，非洲之角這個小小的共和國一直令我著迷。

2000年第一次到埃塞俄比亞的時候，我滿心浪漫憧憬，希望能夠乘火車穿越邊界前往吉布提。但是后來發(fā)現(xiàn)，火車早就已經(jīng)停運(yùn)了。

今年，我總算去成了吉布提：從亞的斯亞貝巴搭乘埃塞俄比亞航空公司班機(jī)陪同第一個英國貿(mào)易代筆團(tuán)一同前往。

就在不太遙遠(yuǎn)的過去，人們印象中的吉布提還只不過是法國軍團(tuán)、沙漠和又小又破的港口。但是，自從1977年從法國獲得獨(dú)立以來，吉布提憑借身處非洲、中東和印度洋交叉口的戰(zhàn)略位置和商業(yè)優(yōu)勢，穩(wěn)步打造出自己在非洲之角地區(qū)的地位。

現(xiàn)在，依靠中國120億美元的投資，沙漠中拔地而起的新港口、新機(jī)場，吉布提希望將首都吉布提市建成非洲的迪拜！

新建港口吊車林立、集裝箱成排

在吉布提市度過的第一天，夕陽西下，天色漸暗，我步行沿著塔朱拉灣旁的堤道轉(zhuǎn)了一圈。

海邊，一家水煙咖啡館內(nèi)，我的冒險(xiǎn)之心占了上風(fēng)，興高采烈地抽了一個多小時的水煙！平時從來不抽煙，這下子，覺得自己真有點(diǎn)“出軌”。

轉(zhuǎn)天，我陪同的那個貿(mào)易代表團(tuán)日程繁忙，會晤好幾位部長；在沙灘邊一家華麗的摩爾人風(fēng)格餐廳中吃著豐盛的午餐洽談商業(yè)機(jī)會；在吊車林立、集裝箱成排的新建港口參觀。

黃昏，我們在皇家海軍輔助艦隊(duì)“卡迪根灣號”的甲板上參加酒會。會潛水、會排雷的水兵端上各色小吃，其他許多海員圍在貿(mào)易代表團(tuán)中一位非常特殊的企業(yè)家身旁——上世紀(jì)80年代，他曾是重金屬樂隊(duì)“鐵娘子”的主打。

擠滿了逃離亞丁戰(zhàn)亂的也門人

我費(fèi)了九牛二虎之力，才在達(dá)累斯薩拉姆酒店找到一個房間，這里擠滿了逃離亞丁戰(zhàn)亂的也門人。

在酒店大門外和一名熱心腸的也門人聊天，旁邊一個嚼煙葉的男人嗓子被卡住、開始劇烈掙扎，我們只好打住。另外一名也門難民跳到他身后，完美展示海姆里克急救法。煙葉卡喉的男人吐出一堆綠糨糊，在場所有的人都松了一口氣。

后來，我碰上一位英俊瀟灑的比利時戰(zhàn)地記者，他希望從吉布提搭船前往亞丁報(bào)道戰(zhàn)情，客房里已經(jīng)備好了防彈背心、頭盔。

對追逐現(xiàn)代化的感情很復(fù)雜

盡管有嶄新的廣告牌、高檔的大酒店，至少目前，吉布提市仍然可以明顯感受到法國殖民地的遺留風(fēng)范，同時也混雜著濃郁的索馬里、埃塞俄比亞和阿拉伯文化影響。

晚上在市中心歐洲人聚居區(qū)散步，當(dāng)年在校學(xué)了八年的法語總算派上了用場，和當(dāng)?shù)厝舜蛘泻纛H為自信。

咖啡館里的咖啡是按傳統(tǒng)的埃塞俄比亞做法沖泡的；也門風(fēng)味餐館中賣的是特色菜也門魚；露天市場用索馬里語討價還價，都給這個處于轉(zhuǎn)變邊緣的城市增添了一點(diǎn)點(diǎn)令人吃驚的熔爐特色。

不過，當(dāng)?shù)氐募继崛藚s對我說，他們對這樣追逐現(xiàn)代化的感情也很復(fù)雜。他們擔(dān)心已經(jīng)失去了什么、將來還可能失去哪些。

一位儀態(tài)萬方、容貌秀美的當(dāng)?shù)嘏蓪ξ艺f：“我擔(dān)心這會給我們的風(fēng)俗帶來怎樣的變化，那些象征著我們身份的傳統(tǒng)著裝、食物和裝飾?！迸深^上蒙著頭巾，頎長的手指間夾著香煙。

中資興建的吉布提埃塞俄比亞鐵路已經(jīng)完成鋪軌

中國承建的鐵路線就要開通了

一名年輕的當(dāng)?shù)赜浾邔λf的“諳熟商業(yè)的獨(dú)裁統(tǒng)治”可能帶來的社會后果大發(fā)感慨。不過至少目前，吉布提仍然被視作動蕩地區(qū)中一片難得的穩(wěn)定綠洲，海上貿(mào)易和政府的宏圖規(guī)劃仍在迅速發(fā)展、落實(shí)中。

所以，總有一天，我一定能坐上自己夢想中的火車。中國承建的吉布提至埃塞俄比亞鐵路線不久就要開通了！（譯者注：中國土木工程集團(tuán)有限公司6月11日在吉布提市完成最后一段軌枕的鋪設(shè)，標(biāo)志著全長766公里、連接吉布提港口和亞的斯亞貝巴的跨國鐵路全線完成鋪軌。）

此行耳聞目睹吉布提引人入勝的新舊交融，我依然滿心期盼有朝一日能坐火車來故地重游。

不過下一次，就不要在夕陽下狂抽水煙了！■（蘇平編譯）（摘自BBC中文網(wǎng)）（編輯/袁紅）