由于墓中出土了千年不腐的女尸辛追，以及載有先人智慧的帛書、保存完好的漆器、現(xiàn)代手工藝無法企及的絲織品……于“文革”特殊時期意外開挖的馬王堆三座漢墓，成為20世紀(jì)中國乃至世界最重大的考古發(fā)現(xiàn)之一。

1972年4月28日下午，長沙汽車電器廠將3層棺吊出，運到了湖南省博物館（以下簡稱湘博）陳列室。墓中發(fā)現(xiàn)的一枚刻有“妾辛追”的印章，說明墓主人是名叫辛追的女性。當(dāng)日晚上6點多，湘博工作人員將內(nèi)棺從朱地彩繪棺中抬出，擺放在陳列室里。晚上8點多，準(zhǔn)備正式開啟內(nèi)棺。領(lǐng)銜開棺的是從北京緊急抽調(diào)來的中國科學(xué)院考古所業(yè)務(wù)骨干王、白榮金。

打開50厘米寬、2米來長的內(nèi)棺，白榮金最先看到的是發(fā)紅的棺液。工作人員用吸管吸出一部分，裝在3個大玻璃缸內(nèi)，留下三分之二在棺中。揭開上面兩層衣服后，一卷用9根絲帶捆扎的絲織品浮出水面，這一般是用來包裹死者的。這些鮮艷的絲織品看上去成色如新，但用手一摸，卻發(fā)現(xiàn)已然糟朽如泥。

照相、繪圖后，揭取工作開始，王照著頭部位置的絲織品，切了個30厘米長的方塊。由于浸在棺液中的絲織品很滑不易切取，一個多小時后，他才慢慢將這塊爛泥狀的方形絲織品托出，看到下面是頭巾。已經(jīng)滿頭大汗的王稍作休息。幾分鐘后，王又拿起刀片往下劃，碰到一塊質(zhì)地較好的麻布后停了下來。他用手將死者頭上盤的絲織物揭開，觸到了腦門。

第二天，考古人員把綁在尸身上的9道帶子慢慢解開。王 提議，把尸身上的絲織品切成近10片30厘米邊長的方塊取出，既能保留下較大面積的絲織品作研究，又能讓死者盡快“面世”。

脫離絲織品的辛追露出真容：頭上有頭發(fā)，腦后用簪子別著一團(tuán)假發(fā)，臉上有皮膚，眼睫毛、鼻毛尚存，左耳里鼓膜完好，手指、腳趾紋清晰，只是兩個眼球鼓起來、舌頭伸出，屬于早期腐敗現(xiàn)象。工作人員找了大量棉絮、棉被里面的棉花，連托帶扶一點點地把身高1.54米、體重34.3公斤的辛追“滾”到一張大臺子上翻過身做檢查。

這具世界上最早真正以人工墓葬保護(hù)下來的軟體古尸，后來被命名為“馬王堆型古尸”。但就是這個奇跡，在“文革”時期卻遭遇了“要不要保留”的尷尬：有人認(rèn)為女尸屬于文物范疇，至少是個重要的研究標(biāo)本；有人認(rèn)為這不是文物，而且有悖于推行火葬的大環(huán)境，甚至就在開棺半個月后的一天晚上，傳來中央首長的指示，要把馬王堆女尸送去火化。湘博當(dāng)時頂著壓力準(zhǔn)備保留。

幸而沒爭論幾日，當(dāng)時的國家文物局局長王冶秋指示，要對古尸趕快采取措施，妥善加以保護(hù)。湘博便請了湖南醫(yī)學(xué)院人體解剖教研室副教授王鵬程，制定保護(hù)計劃。

進(jìn)入5月的長沙已然炎熱，為防止尸體腐敗，王鵬程決定打福爾馬林保護(hù)尸體。從尸體手上血管注射失敗后，他又試了幾處，最后從大腿陰部的側(cè)邊注射成功了。王鵬程把用福爾馬林、酒精、蒸餾水配置的保護(hù)液倒進(jìn)簡易木棺，辛追就泡在里面，上面用一塊玻璃罩著，棺材周圍堆滿了冰塊降溫。

1972年5月22日，湘博將辛追和其他一些文物臨時對外展出。人多的時候，隊伍要綿延到幾公里外，閉館前許多人還排不到。6月初，坊間謠傳湘博要把辛追運去北京，工作人員只能每天架了高音喇叭，不斷廣播辟謠，客流卻仍在增加。新華社記者將此情況以內(nèi)參形式報告給國務(wù)院。周恩來總理知道后作出指示，要求保護(hù)好文物，暫停對外開放。時任中國科學(xué)院院長的郭沫若提出，把內(nèi)臟取出來尸體就不容易腐爛，建議對女尸進(jìn)行解剖。周恩來總理迅速做出批示同意解剖，還提出“古人都保存幾千年了，我們起碼要保存200年”。接到指示的當(dāng)晚，湘博工作人員悄悄將女尸轉(zhuǎn)移到湖南醫(yī)學(xué)院秘藏。

1972年12月14日，就在湘博一樓南面展廳。湖南醫(yī)學(xué)院教授曹美鴻把辛追的頭發(fā)、假發(fā)取下后，鋸開腦顱，打開頭蓋骨后按腦膜，發(fā)現(xiàn)外形完整，但腦組織已經(jīng)成了豆腐渣的形狀。將腦膜取出后，曹美鴻為辛追縫上頭顱，湖南醫(yī)學(xué)院病理解剖研究室助教彭隆祥準(zhǔn)備“主刀”解剖。

彭隆祥舉起手術(shù)刀，在辛追的胸部劃下去。打開以后，在場的人都很驚喜——想不到兩千多年前的尸體里不僅內(nèi)臟完整，而且還都在原位。通過進(jìn)一步檢查，解剖人員判定辛追患有膽結(jié)石、心腦血管疾病、腰椎間盤突出等，還在她的胃、腸道和食管里發(fā)現(xiàn)了138粒半甜瓜子。“可見她死于瓜果成熟的夏季，而且食物還存留在胃里，說明她是吃了甜瓜后兩三個小時內(nèi)死亡的?！迸砺∠檎f，膽結(jié)石卡在膽管出口容易引起膽絞痛產(chǎn)生神經(jīng)反射，反射心臟的血管痙攣收縮后，引發(fā)缺血及心律紊亂，“老太太可能是因為心臟病突發(fā)去世的”。

有關(guān)不腐女尸辛追的生平，盡管近年來被翻拍成電視劇、編寫成小說，但這些都只是人們的推測。

（據(jù)《文匯報》）