1868年7月14日，明治天皇在宮中審視了軍務(wù)官的奏折，折上寫道：“耀皇威于海外，非海軍而莫屬，當(dāng)今應(yīng)大興海軍……”這句話，立即撥動了明治天皇的心弦。在輔政諸大臣的幫助下，他立草詔書，諭令全國：“海軍之事為當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)從速奠定基礎(chǔ)。”日本人的“水磨”遇到洋流的沖擊，立即瘋狂地運(yùn)轉(zhuǎn)起來了。

明治政權(quán)以驚人的速度和決心，使幕府的海軍全部轉(zhuǎn)到了新政府體制下，各藩所轄的軍艦也幾乎全部“獻(xiàn)”給了新政府。很快，在天皇的旗幟下就聚集了全日本可供海軍使用的一切軍艦。在日本兵部省炮制的雄心勃勃的計劃中，日本未來的海軍將要超過英國，在20年內(nèi)擁有大小軍艦200艘。炮制這一計劃的兵部大輔前原一誠，計劃僅蒸汽鐵甲艦就要裝備50艘，他還把海軍經(jīng)費(fèi)提到和陸軍經(jīng)費(fèi)等同的高度，達(dá)15萬石。

1874年的對臺用兵，使明治天皇進(jìn)一步看清了海軍的重要性，而隨著海軍的興建，百事待舉，各處都在鬧嚷嚷叫喚沒錢。海軍經(jīng)費(fèi)一加再加，用于海軍建設(shè)的專門國債發(fā)行了，煙草稅、藥物稅都投到了海軍這個無底洞之中，最高時已達(dá)收入的八分之一，可還是缺錢。明治天皇東張西望，越過那些張手要錢的臣子的頭頂，他看到了另一番景象——權(quán)臣貴族極盡奢華的府邸，通宵達(dá)旦的宴飲，依紅偎翠的冶游，一擲千金的豪賭，充斥馬廄的名馬，鑲嵌珊瑚寶石的衣裝……

憤怒的明治天皇向他的臣子們揚(yáng)起了無形的鞭子，發(fā)出了無聲的詔令：從即日起，天皇開始撙節(jié)內(nèi)宮開支，進(jìn)餐時的四碟八碗撤了，入夜的笙管笛簫停了，什么錦衣玉帶，什么鐘鳴鼎食，天皇不要享受，不要排場，只要海軍。

1887年7月，天皇發(fā)布諭令：朕以為在建國事務(wù)中，加強(qiáng)海防是一日也不可放松之事。而從國庫中尚難以立即撥出巨款供海防之用，故朕深感不安。茲決定從內(nèi)庫中提取三十萬元，聊以資助，望諸大臣深明朕意。

諭令一發(fā)，舉國華族富豪無不為之震動。在東京的街頭，在富豪們擺放著精美插花的客廳，在圍棋和劍道的道場，到處是感謝上蒼為日本派來治世明君的眼淚和喧囂，有錢人競相效仿天皇，紛紛解囊捐款，不到三個月，海防捐款總額竟達(dá)103萬之多。

1893年——甲午戰(zhàn)爭前一年，明治天皇又決定此后六年，每年從內(nèi)庫中拿出30萬元帑銀，用于海軍建設(shè)。而這，已經(jīng)超過了皇室開支的十分之一。此舉再次帶動了日本政府議員主動獻(xiàn)出四分之一薪俸用做造艦。

到甲午戰(zhàn)爭前，據(jù)說明治天皇甚至干脆用餓肚子的方法，給他的文臣武將起“帶頭作用”——前線那些饑寒交加的日本軍人，得知天皇每天僅僅吃一餐飯的時候，人人涕淚橫流，呼號喧囂之聲滿營。

據(jù)說，當(dāng)時到日本去的中國人不少，有人帶回了日本天皇靠牙縫里摳肉來供養(yǎng)海軍的見聞，在京城里居然被傳為笑談。？笪摘自《奧秘》