在非洲南部，從安哥拉經(jīng)過(guò)納米比亞荒漠草原，再一路延伸至南非的納米比沙漠上，散布許多俗稱“仙女圈” 的神秘圓圈。

“仙女圈”會(huì)不斷形成，形成后的短時(shí)間內(nèi)，高大的草會(huì)長(zhǎng)在怪圈周圍，更加凸顯出裸露面積。然后又在多年后沒(méi)有任何緣由地消失。直到今天仍沒(méi)有人能給出一個(gè)合理的解釋。

“仙女圈”就像人臉上的雀斑一樣。它們有的直徑僅數(shù)米，而大的“仙女圈”直徑超過(guò)20 米。令人感到怪異的是，盡管“仙女圈”內(nèi)部一點(diǎn)草也沒(méi)有，其周圍的草卻長(zhǎng)得特別茂盛。小的平均可維持二十四年，大的圓圈則可維持七十五年之久。

“仙女圈”的形成擁有各種解釋，包括認(rèn)為它是由螞蟻、白蟻，甚至是從地里滲透出導(dǎo)致雜草死亡的氣體的杰作。

佛羅里達(dá)州立大學(xué)生物學(xué)家沃爾特·奇爾蓋爾表示：“要說(shuō)明具體原因是非常困難的，目前有很多假設(shè)，但沒(méi)有令人信服的證據(jù)?！?/p>

2013 年3 月， 德國(guó)漢堡大學(xué)的生物學(xué)家諾伯特·尤爾根斯宣稱發(fā)現(xiàn)了仙女圈的白蟻理論證據(jù)。他在6 年內(nèi)40多次赴當(dāng)?shù)匮芯浚l(fā)現(xiàn)白蟻殖民地幾乎總是位于仙女圈的中央，在那里泥土潮濕度日益增加。他推斷稱白蟻以草根為食，殺死了吸取泥土水分的植物，隨后在干旱季節(jié)吸取產(chǎn)生的圓形缺口里的水分，讓草無(wú)法生長(zhǎng)。

而2013 年9 月， 美科學(xué)家巴杰搜集了仙女圈內(nèi)外不同深度的泥土樣本，分析里面的水和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)成分。最后，他們將這些信息以及氣候數(shù)據(jù)，例如季節(jié)降雨量和溫度， 輸入電腦模型里，得出這些仙女圈可能是植物之間地下資源競(jìng)爭(zhēng)的自然結(jié)果。

該模型顯示，植物之間的競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致了這種奇異現(xiàn)象的出現(xiàn)。在嚴(yán)酷的沙漠環(huán)境中， 植物彼此競(jìng)爭(zhēng)地下的資源，其中一些難以存活下來(lái)。在較弱的草枯死后，它的死亡促進(jìn)了附近植物的生長(zhǎng)。于是，植物的間隙擴(kuò)大，直到能夠限制野草間競(jìng)爭(zhēng)的尺度。

科學(xué)家綜合以上發(fā)現(xiàn)認(rèn)為，產(chǎn)生仙女圈是植物之間的競(jìng)爭(zhēng)，白蟻則是第二現(xiàn)象，它的作用是仙女圈的“維修工”，能夠殺死在圈中央出現(xiàn)的草。