位于安徽省南部的九華山，是我國(guó)佛教四大名山之一，也是地藏菩薩道場(chǎng)所在之地。我們走進(jìn)這蓮花佛國(guó)的山門，放眼望去，發(fā)現(xiàn)這里所有的寺院與普通的民居幾乎沒有什么分別，也是黛瓦、天井、馬頭墻、木雕，只是顏色有所差異；生活在這里的僧侶似乎也與老百姓沒有什么兩樣，過著清苦而怡然自樂的日子。只是那身僧衣和遠(yuǎn)遠(yuǎn)的佛音在提醒著我們，他們是遠(yuǎn)離世俗的出家之人。

帶著莫名的崇敬與向往，我們走進(jìn)僧侶們的生活，更深層次地接觸九華山的文化，希望能在這群山霧靄間體會(huì)到這神奇力量的所在，品味那份蘊(yùn)藏其間的神圣與神韻。

九華山香火盛旺，信徒虔誠(chéng)，非一般佛教圣地可比。更奇的是，肉身菩薩幾百年來在此不斷出現(xiàn)，成為九華山佛教的一大特色，同時(shí)也為這座佛教名山披上了一層神秘的面紗。有據(jù)可查的肉身菩薩已達(dá)14尊，其中有5尊在特殊歷史時(shí)期被焚毀，現(xiàn)在能看到的還有5尊。這不能不說是一個(gè)奇跡。

在九華山，至今還保留著一種古老的殯葬習(xí)俗：凡有僧人圓寂，必將其盤坐裝殮于陶缸之中，并在遺體四周填充木炭、柴草等物品，密封后放于室外，保存7日。7日之后，人們將陶缸下面一個(gè)預(yù)先置留的小孔掏開，引燃缸內(nèi)的柴草木炭，將遺體火化。

但是，如僧人在圓寂前要求或示意保留真身的，他們的缸會(huì)被放置在寺旁，簡(jiǎn)單搭蓋以避風(fēng)雨。多年之后，再行開缸。就在這開缸的時(shí)刻，曾經(jīng)有奇跡發(fā)生過，而且不止一兩次。離現(xiàn)在最近的一次發(fā)生在普文和尚圓寂開缸的時(shí)候：蓋在他頭上的紅布全部腐爛了，輕輕一牽就碎；他身上的佛珠線也全部斷掉了?？墒?，普文和尚竟然顏面如生，肉身不腐，更令人震驚的是他的頭部居然長(zhǎng)出了兩寸長(zhǎng)的頭發(fā)。信徒們遂將肉身取出涂漆，然后裝金供奉。普文成為又一尊被人虔誠(chéng)膜拜的“肉身菩薩”。

九華山地處長(zhǎng)江南岸，陰霾潮濕，雨多霧重，屬于北亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候，一年之中有1/3的時(shí)間都可以用煙雨迷蒙來形容。就在這蒙蒙細(xì)雨中，我們來到了位于山腳下的一處塔林，這里是出家的僧侶們安息的墓園。

與俗家人的墓地不同，這里的陵墓前矗立的不是墓碑而是幡塔。墓里安葬的也不是棺木而是骨灰。佇立在肅穆的墓園中，每個(gè)人心中都會(huì)有一個(gè)疑問：在這樣潮濕的環(huán)境下，那些存放在陶缸里的肉身菩薩，是如何創(chuàng)造出多年不朽的奇跡的呢？

帶著這樣的疑問，我們有幸觀看到了九華山的一位高僧圓寂后裝缸的全過程。

“轎子行”是九華山中的一個(gè)特殊行當(dāng)，他們整天抬人上山下山，以此為生。焦小弟就是其中的一員。與其他轎夫不同的是，除了抬轎子，他還專門負(fù)責(zé)把圓寂的僧人裝殮入缸。

焦小弟首先把柴草鋪在缸底，上面是紙包的生石灰。然后，裝肉身，灑石灰。最后，他將一整袋木炭倒入缸中，這就是整個(gè)過程。石灰和木炭將水分全部吸收，人的肉體也就可以保持干燥狀態(tài)了。

石灰和木炭有一定的防腐作用，對(duì)于保存肉身確實(shí)有幫助。但是，一樣的裝殮方式，為什么千載以來，九華山僧侶中留下不朽肉身的僅有寥寥幾位呢？難道這真的和修煉層次的差別有關(guān)嗎？

在佛教看來，人的生命歷程就像一個(gè)升華自我的階梯，通過刻苦的修行，在戒律、禪定、智慧各方面達(dá)到最高境界，就可以突破自身的肉體局限，凝結(jié)成物質(zhì)結(jié)晶——肉身。

傳說，佛祖釋迦牟尼圓寂后，火化的遺骨就凝結(jié)成一種堅(jiān)硬的顆粒物質(zhì)——舍利。佛經(jīng)記載，舍利有全身和碎身的區(qū)別。九華僧侶的肉身就是全身舍利，比碎身舍利更為難得?？梢?，“肉身菩薩”生前的修行已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)高的境界。

事實(shí)表明，這些“肉身菩薩”生前多為苦行僧，確實(shí)經(jīng)歷了艱苦的修行。金喬覺就是其中具有代表性的一位。他是九華山上最早出現(xiàn)的“肉身菩薩”，今天被人們供奉為地藏菩薩。傳說，他圓寂后三年依然顏面如生，骨節(jié)能發(fā)出金鎖般的聲音，人們將之供奉在3層石塔中。金喬覺圓寂前常年在東崖苦修，“巖棲澗汲”，“曾遇毒螫，端坐無(wú)念”。修持甚高的他本來可以拋卻肉身，飛升成佛，可是，金喬覺卻許下地藏菩薩“眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛”的大愿，誓要普度眾生，弘揚(yáng)佛法。于是他將不朽的身體存留于世間，用地藏精神感化著虔誠(chéng)的信徒們。

摘自《走近神秘高僧》