作為虔誠的基督教信徒，愛德華·艾琳一直想用一種方式表達對于上帝的敬意，想必1619年神禮學(xué)院是她認真思考之后的結(jié)果。之所以將這所親手創(chuàng)辦的學(xué)校稱為“神禮”，是因為她認為孩子們的良好教育是上帝賜予的，“神禮”的寓意即為“愛的禮物”，十二位學(xué)生最先沐浴到“愛之禮”的雨露恩澤，由于人們習(xí)慣叫它神禮學(xué)院，因此其本名艾琳學(xué)校也就逐漸被忽略。

崇尚自由 突破束縛

崇尚自由獨立，敢于脫離束縛的勇氣固然值得肯定，但是從成為獨立男校之后的將近一個世紀(jì)，學(xué)校并未得到較好的發(fā)展，只是一所平凡普通的古老學(xué)校而已。脫離母體帶來的資金鏈斷裂效應(yīng)持續(xù)發(fā)酵，使得學(xué)校發(fā)展困難重重，再加上學(xué)校在這期間沒有找到穩(wěn)定的投資方支持，學(xué)校逐漸變得寸步難行，校長不得不在1919年的一次學(xué)校會議上忍痛宣布學(xué)校變更為公立校。

即便有了政府的支持，學(xué)校依然發(fā)展緩慢，能夠屹立不倒已然讓校方謝天謝地。成為公立校二十年之后，英倫三島卷入第二次世界大戰(zhàn)，尤其是1940年納粹德國對英國發(fā)動的不列顛戰(zhàn)役，使得包括艾琳學(xué)校在內(nèi)的倫敦所有教育機構(gòu)無法保證正常的教學(xué)秩序，雖然英勇的皇家空軍奮勇抗擊著納粹飛機的轟炸，但是為了以防萬一，艾琳學(xué)校的學(xué)生還是被疏散到相對安全的鄉(xiāng)下。在戰(zhàn)爭威脅面前，還有一些學(xué)生卻選擇了留在倫敦，當(dāng)時為了讓這部分學(xué)生在戰(zhàn)爭中依然能夠得到學(xué)習(xí)的機會，也為了便于管理零散的學(xué)生，倫敦市政府決定在倫敦南部成立一所臨時學(xué)校，南倫敦戰(zhàn)時初級學(xué)校應(yīng)運而生，所征用的正是早已人去樓空的艾琳學(xué)校的校舍，從1940年3月-1945年3月，這所臨時學(xué)校使得艾琳學(xué)校在二戰(zhàn)期間得以幸存，也為戰(zhàn)后的存續(xù)和騰飛奠定了基礎(chǔ)。如果沒有臨時征用的行為，艾琳學(xué)校也許早隨戰(zhàn)爭硝煙一同消散了。

從“焦土”到“復(fù)興”

南倫敦戰(zhàn)時初級學(xué)校成立的消息，很快傳遍了整個倫敦，很多已經(jīng)被疏散的原艾琳學(xué)校的學(xué)生聞訊之后都選擇了回歸，學(xué)校招收的240名學(xué)生中，有114名來自于艾琳學(xué)校，而全校十一名教師來自于六所不同的學(xué)校，這頗似中國抗戰(zhàn)時期由外遷的北京大學(xué)、清華大學(xué)以及南開大學(xué)組成的西南聯(lián)合大學(xué)。成立初期，學(xué)校尚能保障正常教學(xué)，并且還開辟了一塊供師生運動的場地，這里遍布著老榆樹，隱蔽性相對良好，在這塊戰(zhàn)爭中的凈土上，師生們可以盡情歡愉，他們還發(fā)揮苦中作樂的精神，將其命名為“假期俱樂部”。然而隨著戰(zhàn)局的吃緊，德國加緊了對英倫三島的轟炸，由于學(xué)校位于倫敦，因此也成為轟炸機垂涎的目標(biāo)，用來隱蔽“假期俱樂部”的老榆樹也未能幸免，紛紛被炸倒的榆樹使得原本的樂土變成了一片焦土，師生們的娛樂活動就這樣被無情地剝奪，而隨著皇家空軍征用校舍作為觀察站，學(xué)校的教學(xué)也被迫中斷。

戰(zhàn)后，在戲劇與音樂教學(xué)方面發(fā)展迅猛。1958年起作為公立文法學(xué)校的艾琳學(xué)校終于在1970年找到了新的投資方—— Worshipful Company of Saddlers，作為倫敦馬具企業(yè)公會的成員，這家企業(yè)為艾琳學(xué)校提供了豐厚的獎學(xué)金以及教學(xué)樓建設(shè)和運營的充足費用，當(dāng)年因為“一分錢”難倒了艾琳這個“英雄漢”，如今卻成為企業(yè)競相追逐的熱點。看來“打鐵還需自身硬”這一亙古箴言絕對是一個真理。