1950年，剛剛建立的共和國急需各方面有文化的建設人才。這年冬天，徐建春高小畢業(yè)了，雖然她有繼續(xù)上學或者進城工作的機會，但她卻選擇留在了老家——掖縣（今萊州市）后呂家村，并且當上了互助組長。那年，徐建春15歲。

從小在苦水里長大的徐建春會做各種家務，地里的活卻沒接觸過。她想：當組長如果不會生產(chǎn)，怎么去領導人家呢？

有一天組里耕地，組員李守福耕完一壟地，徐建春走過來說：“守福哥，讓我試著扶扶犁?！彼舆^鞭子，學著人家的樣子扶著犁，吆喝著牲口往前趕?？赡桥Ｊ莻€調(diào)皮貨，一聽是女孩子的聲音，竟呆著不動彈了！徐建春想：這個家伙還真欺負人呢！她使上勁兒就是一鞭子，這一下牲口撒開腿就往前奔，她雙手使勁抱著犁把子，犁卻不聽使喚，一下向左一下向右，翻起來的土只有兩三寸深。到了地頭，她回過頭來看看那條壟，就像3歲孩子畫的一條線似的，彎彎曲曲，羞得她臉紅到了脖子。李守?？此鄣煤暨旰暨甑卮瓪猓胍牙缃舆^來，可是徐建春沒有答應，她調(diào)過頭來，揚起鞭子，又耕了一趟。這回牲口好像聽話了，犁也覺得好使了，接著又耕了兩趟。從地里回到家里，徐建春渾身酸痛，她對母親說：“今天我學會耕地了?！蹦赣H已經(jīng)60歲了，從沒聽過女人會耕地的事，一邊從鍋里舀了一瓢水給女兒洗臉，一邊高興地說：“俺閨女比老一輩的人強多啦！”

此后，徐建春又學會了耬地、鋤地、澆水、推車、撒種。這是徐建春回鄉(xiāng)當農(nóng)民走出的第一步。正是在這個基礎上，她領導的互助組連續(xù)獲得小麥的好收成。群眾把她的互助組當成榜樣，青年男女把她當成學習模范，在縣勞模大會上，她的互助組又被評為優(yōu)秀組。1952年9月，徐建春出席青年團山東省首屆代表大會，10月，她被邀請參加了中華人民共和國成立3周年國慶大典，1953年1月，被授予山東省勞動模范稱號。

徐建春回鄉(xiāng)參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的事跡受到了關注。1954年4月21日，《大眾日報》發(fā)表通訊《徐建春在祖國需要的崗位上》，介紹徐建春參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動，成為全省農(nóng)村高小畢業(yè)生的榜樣，給高小畢業(yè)生指出了出路。接著，《人民日報》轉(zhuǎn)載《大眾日報》的文章，題目改為《徐建春——農(nóng)村知識青年的好榜樣》。這是黨報為全國知識青年正式樹立起的第一個先進典型。

1957年，徐建春進京參加中國新民主主義青年團（后改為共產(chǎn)主義青年團）第三次代表大會。毛主席來到團代表們中間，談話時，主席掏出一支香煙，徐建春見到桌上有一盒火柴，就上前給主席點煙。這個溫馨的瞬間定格成一張流傳久遠的照片。

通過《大眾日報》和《人民日報》的宣傳，全國中小學掀起了向徐建春學習的熱潮，兩年多，她收到全國各地青年來信4萬多封。一一回信是不可能的，1957年4月，她通過《大眾日報》給全國青年共同回復一封情真意切的信。

在實踐中，徐建春深感自己的文化知識越來越不夠用。

1962年，按照她的愿望，組織上安排她到山東農(nóng)學院（今山東農(nóng)業(yè)大學）學習；1964年7月，徐建春被組織調(diào)任共青團山東省委副書記；1971年被選為中共山東省委常委；1973年5月被選為團省委書記；1977年12月，山東省第五屆人民代表大會召開，她擔任了省人大常委會副主任直到退休。

（據(jù)《齊魯晚報》）