中國人常說：平安是福。在西方文化中，耶穌復(fù)活后見到使徒的第一句話就是：愿你們平安。因此，平安是人類的共同祈求，是不分文化、種族、國界的。西方學(xué)者馬斯洛曾經(jīng)把人的需求分為五個(gè)層次，其中平安是僅次于生理需要的基本層次。可見，平安也是人類的基本需要。沒有哪一個(gè)民族、哪一種文化是討厭平安，喜歡戰(zhàn)爭、危險(xiǎn)、混亂、異動(dòng)的。國家如此，家庭亦如此。

營造一個(gè)平安的家，是我們應(yīng)該努力為之的，只有家庭平安了，才談得上生活、工作、希望、發(fā)展。家的平安，主要是物質(zhì)層次的平安。當(dāng)然也有精神層次的平安，但精神層次的平安應(yīng)該靠精神滿足，物質(zhì)的靠物質(zhì)滿足，愷撒的歸愷撒，上帝的歸上帝。

物質(zhì)層次的平安是最基本的平安，似乎是自不待言的。無論在城市還是在農(nóng)村，人們普遍依靠“加固”的方式來達(dá)到平安。在城市，人們給家上防盜門，而且還要優(yōu)質(zhì)品牌的防盜門，門上安裝極其難以破解的專用防盜門鎖芯；窗戶外面用防盜窗隔攔，甚至還要安裝防盜報(bào)警器。從防盜門窗的演進(jìn)我們可以看出家庭對(duì)于防盜的日益進(jìn)步的訴求。先是，從固定的防盜門窗發(fā)展到活動(dòng)的防盜門窗；接著，從機(jī)械的防盜門窗發(fā)展到智能的防盜門窗；最后，從有形防盜門窗發(fā)展到隱形防盜門窗……一然而即使如此，似乎也看不到盜賊絕跡的影子，電視、報(bào)紙還常常有盜竊案件的報(bào)道。在農(nóng)村，人們給院墻上面安裝一層玻璃碴子，以防止梁上君子光顧，許多家庭還養(yǎng)著狗，為家庭的平安增設(shè)了一道崗哨。

這種加固性的預(yù)防其實(shí)是一種文化性預(yù)防。漢民族是內(nèi)向型農(nóng)耕文化民族，生活方式上有向內(nèi)訴求的傾向，這一文化背景下的族群在遇到危機(jī)的時(shí)候常常先考慮“向內(nèi)加固”，而不考慮“向外拓展”，這和西方文化顯然不同。在古代，當(dāng)漢民族遭到北方其他民族騷擾的時(shí)候，就想到加固城墻來達(dá)到阻攔的目的，于是我們有了偉大而不朽的長城。即使到戚繼光時(shí)期，對(duì)倭寇的屢屢騷擾，也不是積極殺到倭寇的老巢，而是修筑“水上長城”。這一生存方式一直影響到我們現(xiàn)在。比如，小區(qū)居民屢屢被盜，怎么辦？物業(yè)會(huì)通過關(guān)門刷卡的方式解決，小區(qū)大門總是關(guān)著，但本小區(qū)居民可以刷卡進(jìn)出，而非本小區(qū)居民無卡不能進(jìn)出。再比如，學(xué)校自行車常常被盜，校方把邊門都裝上旋轉(zhuǎn)門，自行車和機(jī)動(dòng)車不能進(jìn)出，于是偷盜案件大大減少。

我們通過“堵”的辦法解決問題，這是一種文化方式所造就的，是不得已的，無可奈何的。當(dāng)然，這在我們現(xiàn)實(shí)的生活中也是唯一的有效選擇。

不同的文化造就了不同的居住方式。比如，就學(xué)校來說，中國的校園，都有院墻圍著，學(xué)校和外界有著一道涇渭分明的楚河漢界；而美國的校園，往往只有一個(gè)校門，還是開放式的，沒有院墻，學(xué)校和外界并不是涇渭分明的，往往小徑的一邊是學(xué)校，另一邊則屬于一家公司，即使如此，似乎也沒聽說哪個(gè)學(xué)校因?yàn)樽孕熊嚤槐I而加固門防。再比如，如果我們住在一個(gè)獨(dú)院，必須有院墻加固，哪怕這個(gè)家已經(jīng)敗落得不成樣子；而美國的獨(dú)立居住的非公寓家庭，卻往往只有一棟二層小樓，向外敞開著，沒有院墻，去年5月份我去馬里蘭大學(xué)出席學(xué)術(shù)會(huì)議，早晨外出散步時(shí)在郊外的小路上徜徉，一路上不時(shí)看到有獨(dú)住的居民房屋出現(xiàn)，都是這樣的情形。他們的房屋多為二層樓房，噴成各種鮮艷的顏色，外面停著1-3輛小汽車。據(jù)說美國家庭都有手槍，外人不能輕易走到居民的家，否則他們可以開槍射擊，而且不必負(fù)法律責(zé)任。

物質(zhì)的平安總是暫時(shí)的，有限的，即使技術(shù)再進(jìn)步，也不能解決人心的根本問題《人民日?qǐng)?bào)》2010年10月20日副刊刊登了一篇散文《小水井的歌聲》，寫云南小水井村和諧平安的生活情景，他們并不是靠加固得到平安的，而是靠信仰的力量。