日前,中國中山大學基因工程教育部重點實驗室副教授黃軍就等人,在《蛋白質(zhì)與細胞》雜志上,發(fā)表了他們的課題組利用CRISPR/Cas9系統(tǒng)對人類胚胎基因組改造的研究結(jié)果,由此也引發(fā)了新一輪的倫理學爭論。
倫理問題想避也避不開 研究人員利用了一種“不能存活”的受精卵來進行研究。這種受精卵含有一個卵細胞和兩個精子的三個細胞核,從而不能正常發(fā)育成嬰兒。研究人員使用一種最近很火的叫做“CRISPR/Cas9”的生殖細胞系剪接技術(shù),來剪切受精卵中人的HBB基因,因為HBB基因突變會導致β地中海貧血癥,該疾病會導致血液失調(diào),造成患者死亡。
黃軍就認為,他們的研究是一個很有意義的模型,一個比動物模型或者成體細胞更接近正常人類胚胎的模型?!拔覀兿胱屓澜绲娜硕贾肋@種模型真正發(fā)生了什么,而不是在沒有數(shù)據(jù)的前提下,口頭討論會發(fā)生什么?!闭n題組為了避免倫理爭論,一開始就設計了“不能存活”的三核受精卵來進行研究,但還是引來了一系列的爭論。
一些人認為,基因編輯胚胎研究具有光明的未來,因為它能在孩子出生之前來消除嚴重的遺傳性疾病。而另一些人認為這種研究跨越了倫理底線,因為這種胚胎修飾是可遺傳的,可能會對未來帶來意想不到的后果。還有人擔心,因為這種技術(shù)的簡單易操作,會有人進行不安全或者不道德的應用。
技術(shù)上不成熟停止研究 研究人員指出,在對人體胚胎使用“CRISPR/Cas9”生殖細胞系剪接技術(shù)出現(xiàn)了“嚴重的障礙”。非靶向突變的出現(xiàn)也說明這一技術(shù)存在一定的問題,因為這些非靶向的突變通常都是有害的。
黃軍就表示,他們只檢測了一段基因組,所以只發(fā)現(xiàn)了一部分非靶向突變。如果做全基因組測序,會發(fā)現(xiàn)更多的非靶向基因被修飾了。雖然黃軍就認為造成這一結(jié)果的原因可能是“不正常”的三核受精卵,因為在利用該技術(shù)研究動物胚胎和人類正常體細胞的時候,并沒有這么糟糕的結(jié)果。但是,鑒于從來沒有對“正常”的人類胚胎進行這方面的研究,誰也不知道結(jié)果會怎么樣。最終,黃軍就認為如果想在醫(yī)學上應用“CRISPR/Cas9”技術(shù),還需要改進該技術(shù)的準確性和保真性。
黃軍就說:“如果要對正常人類胚胎進行實驗,成功率必須接近100%,這就是為什么我們要停止研究,當前我們認為這項研究過于不成熟?!?/p>
美國《技術(shù)評論》雜志稱,目前全球有多個類似實驗已經(jīng)計劃好或正在進行,實驗的目的是促進基因療法的發(fā)展,比如或許可以在癌癥和艾滋病的治療上找到突破口。