雞的基因組是農(nóng)業(yè)領(lǐng)域首批被測序和注釋（盡管不完全）的動(dòng)物基因組之一，其特點(diǎn)是基因組相對較小、存在表觀遺傳屬性迥異的微型和大型染色體以及哺乳動(dòng)物不同的性別決定方式。

雖然對雞來說，表觀遺傳機(jī)制（如DNA甲基化、組蛋白修飾和染色質(zhì)調(diào)控）看似保守，但某些機(jī)制與哺乳動(dòng)物相比可能有所不同。

例如，一些研究表明雞缺少印記基因。

考慮到家禽胚胎卵內(nèi)操作的可行性，因此家禽胚胎是胚胎發(fā)育研究的一個(gè)特有模型。

胚胎對環(huán)境的影響很敏感，這些影響因素可以來自母源的（卵黃激素和蛋中的營養(yǎng)物質(zhì)等）或外部環(huán)境的（孵化條件，如孵化時(shí)的溫度、相對濕度、光色、氣體濃度等），早已知道它們會(huì)影響胚胎和雛雞的存活率、發(fā)育以及代謝。

種雞的營養(yǎng)和環(huán)境溫度可能會(huì)改變后代的采食行為、生長或機(jī)體的組成。

然而，幾乎沒有關(guān)于環(huán)境與發(fā)育中胚胎互作的分子機(jī)制信息。

雖然已經(jīng)證實(shí)，綜合和局部的表觀遺傳變異參與了雞體溫度調(diào)節(jié)機(jī)制的形成，但其在胚胎代謝的可塑性和表型差異方面的機(jī)制，以及它們的長效和跨代效應(yīng)仍需進(jìn)一步探索。

原題名：Epigenetics and phenotypic variability （英文）

原作者：Anne Collin， Vincent Coustham和Thomas Loyau（法國努齊利法國農(nóng)業(yè)科學(xué)院家禽研究部）等