母火雞陰道前端分布有大量離散性上皮管狀陷窩，統(tǒng)稱為儲精小管（Sperm-Storage Tubules，SSTs）。

在自然交配或人工授精后，精子經(jīng)由陰道上游，進(jìn)入SSTs，經(jīng)過幾天或者數(shù)周，逐漸離開SSTs并被轉(zhuǎn)移到輸卵管的前端，使每天排出的卵依次受精。

有關(guān)精子在SST腔中存活的細(xì)胞和分子機(jī)制目前尚不清楚。本研究分析了SST上皮細(xì)胞頂端的微絨毛泡（Microvillus Blebs，MvB）的起源及其在精子存活中可能起到的作用。不論精子是否存在，透射電子顯微鏡均發(fā)現(xiàn)了兩種類型的微絨毛，區(qū)別是頂端是否存在形態(tài)多樣的單層MvBs。

有的MvBs似乎將它們的內(nèi)容物排入SST內(nèi)腔中，其他的好像已經(jīng)從微絨毛干上脫落。當(dāng)SSTs中含有被緊密包裹的精子簇時，臨近SST上皮細(xì)胞表面的精子，其頭部被微絨毛包圍。

與SSTs整個管腔中精子質(zhì)膜聯(lián)系到一起的是膜片段和小泡（直徑30 nm～130 nm），有些似乎與精子發(fā)生了融合。

基于以上觀察結(jié)果及其他作者的觀點(diǎn)，可以認(rèn)為MvBs通過以下方式維持精液在SSTs中的存儲：

其一，作為代謝底物，被存儲的精子利用；

其二，作為膜融合載體，提供能可逆地抑制精子受精相關(guān)功能（去獲能作用）并穩(wěn)定精子細(xì)胞膜的外源性大分子；

其三，作為轉(zhuǎn)運(yùn)載體，主動從SST上皮細(xì)胞中轉(zhuǎn)運(yùn)液體到SST管腔中。

原題名：Sperm-storage tutule epithelial cell microvilli （英文）

原作者：Murray R. Bakst、 Gary Bauchan