春秋時鄭武公娶申國國君之女武姜為夫人。武姜分別于鄭武公十四年、鄭武公十七年為鄭武公生下兒子寤生（鄭莊公）和共叔段。

鄭莊公即位后，共叔段受封京城。因鄭莊公是難產(chǎn)而生，共叔段是順產(chǎn)而生，所以其母武姜非常鐘愛共叔段。共叔段后在武姜幫助下謀劃作亂，鄭莊公在共叔段未公開反叛之前，便得知其圖謀，于是派兵攻打并擊敗共叔段，共叔段逃到共地。共叔段最終死在他國。

“多行不義必自斃”的典故就是出自這段故事。我們今天推敲一下這個故事就會發(fā)現(xiàn)，其實共叔段很大程度上是死于一個“愛”字，其母武姜無原則的愛使共叔段養(yǎng)成了驕橫自大的習慣，最終釀成了悲劇。

“愛”的繁體字為“愛”?！皭邸睆氖埽瑥男?，從夊?！笆堋奔唇邮?“夊”即用腳行走，表示付出;“心”的接受與付出就是“愛”。

“愛”的字根“爫”，是“爪”的變體，有扶助弱者的意思;“冖（mì）”的意思是“覆蓋”，有雌鳥保護和親近小鳥的意思;“友”有對“朋友”關切的意思。所以，廣義來說，“愛”是博愛，是對弱者的扶助，對家人的保護和親近，對朋友的關切，范疇極為廣大。

“愛莫助之”（《禮記》）解釋“愛”的延伸義為“愛惜”;“爾愛其羊，我愛其禮”（《論語》）中“愛”多了一層貪欲。由此看來，“愛”是一個表意極廣，內(nèi)涵復雜的哲學概念，并非一兩句話能夠完整釋義，人們對它的理解，社會功用和情感表現(xiàn)也存在歧義，自然是仁者見仁，智者見智，各取所需，以為己用罷了。