老子《道德經(jīng)》中說：“合抱之木，生于毫末;九層之臺(tái)，起于累土;千里之行，始于足下?！奔囱?，做任何大事，都要從最原始、最基礎(chǔ)、最細(xì)小的事情做起，一步步積累，直至由量變而生質(zhì)變?！盾髯印駥W(xué)篇》中也說：“不積跬步，無以至千里;不積小流，無以成江海。”一言以概之，就是要“厚積而薄發(fā)”。

具體到養(yǎng)生，明代醫(yī)學(xué)家、養(yǎng)生大家萬全在《養(yǎng)生四要》中明確強(qiáng)調(diào)：“養(yǎng)生何必到老年，嬰兒養(yǎng)護(hù)應(yīng)為先?！比松罨A(chǔ)的時(shí)期就是從出生到十二歲的“少兒期”，若能在這一時(shí)期做好養(yǎng)生保健，則對(duì)人一生健康都有重要的影響，因而當(dāng)重視養(yǎng)生。所以唐代大醫(yī)學(xué)家孫思邈在《備急千金要方·上少小嬰孺方上》中說“夫生民之道，莫不以養(yǎng)小為大，若無于小，卒不成大”，強(qiáng)調(diào)了“養(yǎng)小”對(duì)保持一生健康的重要意義。

尤其值得注意的是，相對(duì)來說，少兒養(yǎng)生有四大難：一難在于，少兒不明養(yǎng)生，不能主動(dòng)認(rèn)知養(yǎng)生重要性并施行之，因而完全依賴家庭、社會(huì)為之保養(yǎng)，可謂“被動(dòng)養(yǎng)生”;二難在于，“初生牛犢不怕虎”，少兒不僅不能認(rèn)知養(yǎng)生，甚至對(duì)危險(xiǎn)的認(rèn)知也很不足，相較其他年齡段，更易遭受意外;三難在于，少兒生長發(fā)育迅速，生機(jī)蓬勃，古人稱為“變蒸”，這就易使家人產(chǎn)生“小孩不必養(yǎng)生”的誤解而專注于喂養(yǎng)、撫養(yǎng)，疏于保養(yǎng)、調(diào)養(yǎng);四難在于，小兒畢竟身體嬌嫩，抵抗力較低，易感觸病邪，且發(fā)病后傳變迅速，故《溫病條辨·解兒難》說，小兒“臟腑薄，藩蘺疏，易于傳變;肌膚嫩，神氣怯，易于感觸”。少兒又分三期，新生兒期、嬰幼兒期與兒童期，各有養(yǎng)生重點(diǎn)，這里僅以新生兒之養(yǎng)生為例。

新生兒期，即出生至滿月，以調(diào)適寒溫、合理喂養(yǎng)和預(yù)防感染為養(yǎng)生重點(diǎn)。新生兒之衣裹，最好用棉制品，保暖又透氣，如《小兒衛(wèi)生總微論方·初生論》說：“兒才生出母腹中，急當(dāng)舉之，便以棉絮包裹，抱大人懷溫暖?！钡植荒鼙Ｅ^，以防產(chǎn)生內(nèi)熱，新棉“濃暖”，所以提倡用舊的棉衣棉被做成襁褓裹之。老人有小孩要穿“百家衣”之俗，其理在此，倒不必真的去百家討衣。至于新生兒母乳喂養(yǎng)，自不待言。母乳是新生兒最佳的食品，它含有人工喂養(yǎng)不能替代的營養(yǎng)成分，對(duì)提高新生兒的抗病能力有十分重要的作用，故《幼幼集成·初生護(hù)持》指出：“蓋兒初生，藉乳為命?！蹦溉槲桂B(yǎng)時(shí)，乳母的情志、飲食、起居均需謹(jǐn)慎調(diào)養(yǎng)，這時(shí)母親的養(yǎng)護(hù)，就是對(duì)新生兒最好的養(yǎng)護(hù)。同時(shí)，喂養(yǎng)也需饑飽得當(dāng)，母親喂養(yǎng)過多的情況比較常見，容易導(dǎo)致小兒吐乳，反而不能很好吸收?！缎盒l(wèi)生總微論方·乳母論》有“乳兒不可太飽，恐停滯不化”之言，當(dāng)引以為戒。新生兒預(yù)防感染的重點(diǎn)是預(yù)防臍帶和皮膚感染。隨著現(xiàn)代產(chǎn)科護(hù)理的越加精細(xì)，這種情況已大幅度降低。不過，新生兒皮膚嬌嫩，容易感染，故新生兒的衣物應(yīng)柔軟、舒適、透氣，應(yīng)勤換尿片，保持皮膚干燥、清潔。

總之，正如金元醫(yī)家劉完素《素問病機(jī)氣宜保命集》中指出：“人欲抗御早衰，盡終天年，應(yīng)從小入手，茍能注重?cái)z養(yǎng)，可收防微杜漸之功?！比羧巳私悦黟B(yǎng)生應(yīng)從小做起之道理，則小兒就能贏在“起跑線”，成年人能減少病痛，常葆健康，此誠“生民之道”??！