從小彰顯經(jīng)商天賦

1971年，薩拉·布雷克里出生在弗羅里達(dá)州的克利爾沃特市，父親是人身傷害律師，母親是一位藝術(shù)家。從小薩拉·布雷克里就彰顯了自己經(jīng)商的天賦：每逢萬圣節(jié)，她會(huì)設(shè)置一個(gè)“鬼屋”，向想要進(jìn)去探險(xiǎn)的鄰居收費(fèi)；借鑒湯姆·索亞的招數(shù)，她還能把除草之類的事情包裝成某種競賽，誘使朋友們幫她干完雜活。少女時(shí)代，她既是倍受歡迎的拉拉隊(duì)隊(duì)長，又是辯論隊(duì)冠軍，能同時(shí)做好這兩件事的人可真是鳳毛麟角。

1990年，19歲的布雷克里在高中畢業(yè)后便在克利爾沃特海灘希爾頓酒店開了家托兒所，開始了第一次創(chuàng)業(yè)。比較特別的是這家托兒所專門幫忙一些曬日光浴的時(shí)髦父母們照顧幾個(gè)小時(shí)的孩子，每個(gè)兒童收費(fèi)8美元，因?yàn)闆]有任何經(jīng)驗(yàn)，沒有接受過心肺復(fù)蘇訓(xùn)練，也沒有上過保險(xiǎn)，所以在三個(gè)夏季里，布雷克里都在與監(jiān)管打一出游擊戰(zhàn)，最后布雷克里穿著人生的第一套職業(yè)裝，站在希爾頓酒店總經(jīng)理面前商談如何從其他酒店夏令營搶客戶之時(shí)，暴露了自己的資質(zhì)問題，最終被“押送”出了酒店。雖然第一次創(chuàng)業(yè)就這樣結(jié)束了，但對于一個(gè)剛剛高中畢業(yè)的少女來說，二十年前就能想到這個(gè)，可見那時(shí)的她可輕易嗅到市場商機(jī)。

在LSAT考試中兩度慘敗之后，布雷克里放棄了讀法學(xué)院的念頭，之后她在迪士尼樂園的某條移動(dòng)步道上度過了噩夢般的三個(gè)月：穿著米老鼠的耳朵頭飾，引導(dǎo)游客去愛波卡特中心（Epcot Center）游玩。無法繼續(xù)忍受的她轉(zhuǎn)而為辦公設(shè)備公司Danka工作：一個(gè)格子間、一份電話簿，指定克里爾沃特的四個(gè)郵區(qū)，一個(gè)月2萬美元傳真機(jī)的任務(wù)，布雷克里開始了七年的電話推銷員的生活。

在Danka的工作不僅乏味而且壓力很大，讓布雷克里記憶猶新的是曾為了讓一家蔬果店老板購買自己的產(chǎn)品，甚至跑到街角為水果店?duì)侩姴寰€。還有人因?yàn)樗其N時(shí)太主動(dòng)，而當(dāng)面撕掉她的名片。然而憑借她平易近人的魅力、漂亮的臉蛋和熟練的辯論技巧，她在25歲時(shí)就成了Danka的全國銷售培訓(xùn)師。

布雷克里曾說過，在Danka的七年工作里，讓她學(xué)會(huì)了如何電話推銷，如何應(yīng)對顧客的拒絕，還有如何讓自己的腳跨過顧客的門檻——她決定要?jiǎng)?chuàng)辦Spanx時(shí)，這都是至關(guān)重要的技能。

創(chuàng)業(yè)之初困難重重

對于布雷克里來說，創(chuàng)業(yè)機(jī)緣來自于想要解決自己生活中的具體問題。不管是在主題公園還是Danka工作時(shí)，布雷克里為了能夠消除尷尬的內(nèi)衣痕跡，并使身材看起來更挺拔，她都會(huì)穿上連褲襪，但由于佛羅里達(dá)天氣炎熱，連褲襪包著的腳的感覺特別不舒服。有次她準(zhǔn)備參加聚會(huì)時(shí)，突然靈機(jī)一動(dòng)，把連褲襪的包腳部分剪掉了，然后穿在長褲下面，這樣腳部舒服多了。可問題又來了，襪腿整個(gè)晚上都在往上卷。

于是27歲的布雷克里決定創(chuàng)造一種還不存在的產(chǎn)品，一種控制身材的塑形內(nèi)衣。她拿出自己的全部積蓄——5000美元，利用晚上和周末的時(shí)間仔細(xì)研究褲襪的設(shè)計(jì)和現(xiàn)有的專利。當(dāng)制作自己的原型設(shè)計(jì)的時(shí)機(jī)來臨時(shí)，在尋求代加工商卻處處碰壁：大多數(shù)的絲襪制造廠都拒絕了她的請求。在不斷登門造訪之后，北卡羅來納州阿什伯勒的Acme-McCrary絲襪廠成了她的“伯樂”，更確切地說，是經(jīng)理的女兒們。

為了省下3000美元律師費(fèi)，她自己撰寫專利申請；用150元的成本成立了自己的公司，且果斷地用了這個(gè)有趣的名詞“Spanx”；最后，在一位平面藝術(shù)家的幫助下，一位名叫sunny的長馬尾金發(fā)卡通模特誕生，這正是布雷克里本人的漫畫寫照。

從創(chuàng)意發(fā)現(xiàn)商機(jī)，走過這一創(chuàng)業(yè)路程并且成功的人士并不在少數(shù)，薩拉·布雷克里最讓人佩服的是她的營銷能力和公關(guān)技巧。

在創(chuàng)立公司之后，因?yàn)闊o力承擔(dān)廣告費(fèi)用，她就從雜志上撕下記者們的聯(lián)系方式，給他們打電話；她主動(dòng)參加百貨商店的早間工作會(huì)議，并向銷售人員展示，Spanx不應(yīng)該堆在襪類區(qū)域，而應(yīng)當(dāng)與女裝和鞋類放在一起銷售。更甚者，她還買來貨架，把一些紅色的Spanx產(chǎn)品掛到架子上，擺放到內(nèi)曼的一臺(tái)收銀機(jī)附近，直至被閉路電視拍到。

在靠著最古老卻也最有效的“口口相傳”，布雷克里慢慢收到了訂單。那時(shí)，她白天還在Danka工作，把副業(yè)當(dāng)成頭等秘密來嚴(yán)守，晚上再整理訂單發(fā)貨。她是二十四小時(shí)運(yùn)作的金牌客服，即使在浴缸里或床上也不忘接電話。她當(dāng)時(shí)的男友也辭去了工作，負(fù)責(zé)發(fā)貨和搬運(yùn)。

然而，布雷克里最大的優(yōu)勢，在于美國脫口秀女王奧普拉·溫佛瑞的推介。創(chuàng)業(yè)不久，她就堅(jiān)持不懈的給負(fù)責(zé)奧普拉·溫弗瑞的造型師寄送了樣品。果然，一天，布雷克里注意到，她的小手段奏效了，屏幕上的奧普拉看起來仿佛瘦了10磅！

2000年11月，奧普拉在她一年一度的《最愛產(chǎn)品秀》上，向忠實(shí)觀眾們介紹了Spanx，稱其為當(dāng)年度她最喜歡的商品。節(jié)目播出前兩周，布雷克里接到通知，便立馬就辭去Danka的工作。在“奧普拉效應(yīng)”之下，幾家百貨店無足褲襪的存貨一掃而空。

創(chuàng)業(yè)路上永不止步

從創(chuàng)立第一天起，Spanx就是盈利的，第一年就賺了400萬美元，第二年利潤進(jìn)一步增加至1000萬美元。布雷克里本可以在她的第一個(gè)產(chǎn)品無足褲襪之后就停下腳步，畢竟2000年時(shí)的她已經(jīng)比22歲時(shí)在Danka公司掙11000美元薪水外加傭金的狀況進(jìn)步了太多。過去幾年來，Spanx銷售塑身內(nèi)衣并保持著相對于幾家模仿廠家的領(lǐng)先地位，但隨著競爭者和仿冒者開始充斥市場，她和她成長中的團(tuán)隊(duì)就知道自己不能吃老本，他們不斷開發(fā)新產(chǎn)品。

如今，Spanx在塑身內(nèi)衣界的地位，與舒潔（Kleenex）在面巾紙領(lǐng)域的聲望相當(dāng)。該公司年?duì)I收近2.5億美元，凈利潤率約達(dá)20%，最近幾個(gè)月里，四家華爾街投行分別對Spanx進(jìn)行了評估，平均估值高達(dá)10億美元。布雷克里全資擁有這家尚未上市的公司，沒有任何債務(wù)，從未接受過外部投資，也沒有投放過一分錢廣告?，F(xiàn)在公司由125個(gè)人組成的團(tuán)隊(duì)運(yùn)營，通過遍布40個(gè)國家的1.15萬家百貨商店、精品店和網(wǎng)上商城，銷售200種產(chǎn)品。

薩拉·布雷克里也借此登上了2012年福布斯全球億萬富豪榜，成為最年輕的白手起家的女富豪，但她并不滿足現(xiàn)狀，Spanx雖然已經(jīng)在英語國家大賣，但她依舊在考慮著實(shí)現(xiàn)品牌國際化，而亞洲是繼中東后的一個(gè)巨大目標(biāo)市場。

“下一個(gè)十年中，我認(rèn)為Spanx會(huì)走向世界，”布雷克里說，“無論什么地方，不落下任何一個(gè)角落。我們的產(chǎn)品將遍布全球，打造一個(gè)超越品類的有宏大目標(biāo)的品牌。有太多的事情等著我們提升和改進(jìn)?！?/p>