叫板本是戲曲表演中的一個(gè)專用術(shù)語(yǔ)，是指在表演中，演員總把開(kāi)唱之前的最后一句念白加以節(jié)奏化，以便過(guò)渡到下面唱段的情形。

叫板的意思是說(shuō)，演員已經(jīng)結(jié)束了道白，馬上要開(kāi)始唱了。這個(gè)時(shí)候，樂(lè)隊(duì)?wèi)?yīng)該做好準(zhǔn)備，以便對(duì)演員的演唱加以配合。那么，演唱前為什么要叫板呢？原來(lái)，演員何時(shí)開(kāi)唱并沒(méi)有固定的時(shí)間，在等待的過(guò)程中，樂(lè)隊(duì)難免有走神的時(shí)候。在開(kāi)唱之前叫一下板，是演員以暗示的方式，提醒樂(lè)隊(duì)到了開(kāi)始演奏的時(shí)候了，以便樂(lè)隊(duì)不至于走神而影響演出。

在傳統(tǒng)戲曲表演中，光是一個(gè)“叫板”就有很多方式。有的是將道白最后一個(gè)字的字音拖長(zhǎng)，有的是在道白說(shuō)完之后臨時(shí)加上一些感嘆詞、語(yǔ)氣詞，有的是加上哭聲、笑聲，也有加上特殊手勢(shì)、身段的。

可是，在老北京方言里，戲曲術(shù)語(yǔ)叫板被解釋為“挑戰(zhàn)、尋釁滋事”，隨著時(shí)間的推移，叫板的這一義項(xiàng)被使用的頻率越來(lái)越高，各種各樣的競(jìng)爭(zhēng)都可以稱為“叫板”。

現(xiàn)在，叫板當(dāng)“挑戰(zhàn)、競(jìng)爭(zhēng)”的意思講時(shí)，常用英文縮寫(xiě)詞PK代替。PK不同縮寫(xiě)的含義也不一樣，現(xiàn)在流傳較廣的是源于MUD（文字網(wǎng)游）的Player Killing，原指在游戲中高等級(jí)玩家輕易打敗低等級(jí)玩家的行為，后引申為對(duì)決等含義，用法更加廣泛。