在新中國的歷史上，國家主席這一建制的設(shè)立，經(jīng)歷了復(fù)雜的歷史反復(fù)。

毛澤東提出取消國家主席

新中國成立時(shí)，在國家機(jī)構(gòu)體系中沒有設(shè)置專門的國家主席，只設(shè)立了中央人民政府主席。中央人民政府主席不是一個(gè)獨(dú)立的國家機(jī)關(guān)，只是中央人民政府委員會(huì)的組成人員，因此，在新中國建立至1954年9月，中央人民政府委員會(huì)在實(shí)際上行使了國家主席的職能。

1954年，在起草新中國第一部憲法時(shí)，中共中央決定設(shè)立國家主席一職。毛澤東成為新中國第一任國家主席。但在之后的幾年中，由于國事的繁忙和對外交的繁文縟節(jié)的不適等諸多原因，毛澤東決定辭去國家主席。1959年，劉少奇當(dāng)選為第二任國家主席。

“文革”開始不久，劉少奇即被打倒。此后10多年，一直沒有國家主席，而只是由國家副主席或是全國人大常委會(huì)委員長行使國家主席職能。在修改憲法的過程中，是否設(shè)立國家主席，更是一度成為政治斗爭的焦點(diǎn)。1970年3月，毛澤東向中央提出召開第四屆全國人民代表大會(huì)和修改憲法的意見，并建議取消國家主席。1975年頒行的新中國第二部憲法，正式取消了國家主席的建制。

鄧小平支持恢復(fù)設(shè)立國家主席

“文革”結(jié)束后，在華國鋒的主持下，新中國第三部憲法——“七八憲法”于1978年獲得通過，仍然未設(shè)國家主席。

1980年9月，五屆全國人大三次會(huì)議接受中共中央的建議，通過了關(guān)于修改憲法的決議。這次修改憲法，要不要恢復(fù)設(shè)立國家主席，成為必須解決的一個(gè)重大問題。征詢意見中，與會(huì)代表、專家學(xué)者、各界群眾對于國家主席設(shè)置與否，大致形成了三種不同的意見：一、設(shè)立國家主席；二、不設(shè)國家主席，由人大常委會(huì)委員長或國務(wù)院總理改稱主席，并行使元首職權(quán)；三、建議人大常委會(huì)改稱為“常務(wù)主席團(tuán)”，委員長即是該主席團(tuán)主席，實(shí)行集體領(lǐng)導(dǎo)。三種意見中，第一種意見居于壓倒性的多數(shù)，并得到了鄧小平的明確支持。

政治局會(huì)議取得一致意見

1982年2月20日，中央政治局?jǐn)U大會(huì)議討論憲法修改草案，關(guān)于設(shè)立國家主席，意見仍不一致。鄧小平主張?jiān)O(shè)，有幾位同志不主張?jiān)O(shè)。他們的理由是：如設(shè)，只有小平同志擔(dān)任主席，這樣又增加他的很多事務(wù)，對健康不利。鄧小平說：“除了我，別人也可以當(dāng)嘛！”

胡喬木作為憲法修改委員會(huì)秘書長，認(rèn)為恢復(fù)設(shè)立國家主席是關(guān)系到國家長治久安的大事，遂于2月22日上午給胡耀邦、萬里、習(xí)仲勛、楊尚昆寫信，請他們在23日的政治局會(huì)議上發(fā)言，大力支持小平同志的意見。此信又加送彭真。22日下午，彭真在人民大會(huì)堂主持召開全國人大常委會(huì)第22次會(huì)議。會(huì)后，彭真找胡喬木和胡耀邦、萬里、習(xí)仲勛、楊尚昆說，同意喬木同志的意見，要支持小平同志恢復(fù)設(shè)立國家主席的設(shè)想。在第二天的政治局會(huì)議上，他要發(fā)言，希望別的同志也發(fā)言。

第二天政治局會(huì)議，意見一致，恢復(fù)設(shè)立國家主席的問題得到解決。

從“實(shí)權(quán)”元首變?yōu)椤疤撐弧痹?/p>

1954年憲法對國家主席職權(quán)規(guī)定具體，職權(quán)很大。1954年憲法第42條規(guī)定：“中華人民共和國主席統(tǒng)率全國武裝力量，擔(dān)任國防委員會(huì)主席。”第43條規(guī)定：“中華人民共和國主席在必要的時(shí)候召開最高國務(wù)會(huì)議，并擔(dān)任最高國務(wù)會(huì)議主席。”新的憲法如何規(guī)定為宜？鄧小平于1982年4月5日找彭真、胡喬木談憲法修改問題時(shí)，指示說：“總理是國家首腦，主席是榮譽(yù)職務(wù)。主席寫得虛一點(diǎn)，不要規(guī)定有什么實(shí)權(quán)?！?/p>

按照鄧小平的指示，關(guān)于國家主席的職權(quán)，憲法修改委員會(huì)決定不沿用1954年憲法的規(guī)定，修改為：“第八十條 中華人民共和國主席根據(jù)全國人民代表大會(huì)的決定和全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)的決定，公布法律，任免國務(wù)院總理、副總理、國務(wù)委員、各部部長、各委員會(huì)主任、審計(jì)長、秘書長，授予國家的勛章和榮譽(yù)稱號(hào)，發(fā)布特赦令，發(fā)布戒嚴(yán)令，宣布戰(zhàn)爭狀態(tài)，發(fā)布動(dòng)員令?！薄暗诎耸粭l 中華人民共和國主席代表中華人民共和國，接受外國使節(jié)；根據(jù)全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)的決定，派遣和召回駐外全權(quán)代表，批準(zhǔn)和廢除同外國締結(jié)的條約和重要協(xié)定?！?/p>

恢復(fù)設(shè)立國家主席的決定，于1982年12月4日隨著新憲法的通過而得到正式確認(rèn)。在擁有上述權(quán)力的同時(shí)，國家主席不再擁有原“五四憲法”賦予國家主席的兩項(xiàng)權(quán)力，即召開最高國務(wù)會(huì)議和統(tǒng)率武裝力量的權(quán)力。這就在實(shí)際上使國家主席從原來的“實(shí)權(quán)”元首變?yōu)椤疤撐弧痹?，只在形式上代表國家。但在?dāng)今中國的政治生活中，由于自1993年以來國家主席、中央軍委主席、中共中央總書記“三位一體”局面的出現(xiàn)，在實(shí)際上使其擁有了“實(shí)權(quán)”元首的特征。

（綜合《北京日報(bào)》《中共黨史研究》）