一面是古老又青蔥的國家森林，一面是在理查三世國王戰(zhàn)死的土地上興建的英倫城市，萊斯特城就這樣屹立在了不列顛的土地上。1485年這里曾因?yàn)楹葱l(wèi)金絲雀王朝的王權(quán)而成為了同亨利？都鐸戰(zhàn)爭的前沿戰(zhàn)場，而500年后來自王權(quán)球場整齊劃一的吶喊聲仿佛又讓人回到了那個(gè)時(shí)代，而這次的群情激蕩，同樣來自于拯救與捍衛(wèi)。

連續(xù)20輪聯(lián)賽墊底比任何數(shù)據(jù)都能夠說明萊斯特隊(duì)的窘境，然而當(dāng)這支幾乎被判了死刑的球隊(duì)突然崛起時(shí)，又有什么比“奇跡”更好的形容詞來形容他們呢？過山車一樣的一年讓王權(quán)球場歡喜過、嘆息過、絕望過，好在一場遲到的救贖沒有缺席，聯(lián)賽最后時(shí)刻8戰(zhàn)6勝1平的戰(zhàn)績讓萊斯特城成為了那個(gè)幸運(yùn)的寵兒。

王權(quán)榮光

與相鄰的諾丁漢和伯明翰不同，萊斯特城中只有一支職業(yè)球隊(duì)，它就是萊斯特城隊(duì)，海藍(lán)色的球衣，宏偉的球場，加上別具特色的狐貍頭隊(duì)徽，這支球隊(duì)就這樣成為了這個(gè)城市人們茶余飯后最喜愛的談資。在經(jīng)歷了美國資本的失敗入股之后，2011年泰國老板維猜將球隊(duì)并且將步行者球場更名為王權(quán)球場，這個(gè)頗有氣勢的名字與這個(gè)古老英格蘭城市氣質(zhì)完美對接，并且賦予了球隊(duì)每一次沖鋒更深刻的意義。

作為萊斯特郡的驕傲，萊斯特城隊(duì)在功勛主帥皮爾斯的帶領(lǐng)下于2013-14賽季所向披靡，在2014年4月6日主場2比1戰(zhàn)勝謝周三后提前6輪升入英超并最終捧起了英冠獎(jiǎng)杯，那一天萊斯特城的人們把狐貍旗插上了市中心廣場的鐘表上，萊斯特這座英格蘭中部的城市也因此被稱為狐貍城并隨著新賽季英超的開賽被全球所熟知。

狐貍城的泰國老板為球隊(duì)升超準(zhǔn)備了1000萬英鎊的轉(zhuǎn)會(huì)資金，而上一次這種大手筆的投入還是英格蘭名帥埃里克森時(shí)期萊斯特城沖超之年，而那次的大手筆卻并沒能帶給球隊(duì)本質(zhì)的提升，萊斯特城戰(zhàn)績沖超無望，埃里克森也被泰國老板炒了魷魚來了中國。也正是因?yàn)檫@些往事讓萊斯特城的大手筆投入并不被人們看好，這支升班馬在英超能走多遠(yuǎn)仍是未知。

帶領(lǐng)球隊(duì)升超的功勛主帥皮爾斯卻實(shí)實(shí)在在的把錢花在了刀刃上，先是以700萬英鎊的價(jià)格簽下了身高190cm的阿根廷高中鋒烏略亞來頂替40歲的前英超金靴凱文？菲利普斯，接著簽入英超后防大將厄普森，并且在轉(zhuǎn)會(huì)窗口關(guān)閉前和前國際米蘭核心坎比亞索完成簽約，使得球隊(duì)整條中軸線完成了實(shí)力的擴(kuò)充，加上球隊(duì)原有的小舒梅切爾、孔切斯基、紐金特等名將，萊切斯特城隊(duì)的英超陣容打造完畢。

2014年8月16日，萊斯特城隊(duì)在主場迎來了自己的新賽季英超首戰(zhàn)，憑借新援烏略亞和小將伍德的進(jìn)球在王權(quán)球場2比2逼平了老牌勁旅埃弗頓隊(duì)，隨后這支升班馬拿出了更讓人驚喜的表現(xiàn)：在聯(lián)賽前幾輪連續(xù)和英超豪門的交手中他們先是在客場1比1打平阿森納，隨后客場1比0擊敗斯托克城，此外更是在聯(lián)賽第五輪主場5比3掀翻曼聯(lián)，是役曼聯(lián)憑借迪瑪利亞和范佩西的入球3比1領(lǐng)先，然而不甘心失敗的萊斯特城隊(duì)竟然在下半場20分鐘內(nèi)連入4球逆轉(zhuǎn)取勝，烏略亞頭頂腳踢收獲梅開二度后登上射手榜榜首，中場核心坎比亞索也在這場比賽中收獲了自己的英超首球。而整個(gè)艦隊(duì)街與英國球迷對萊斯特城隊(duì)的追捧已經(jīng)達(dá)到了頂峰。

蘇子瞻曾言：高處不勝寒。萊斯特城這支英超新軍很快便成為了英超諸強(qiáng)的戰(zhàn)術(shù)研究對象，并且為自身單一的進(jìn)攻打法以及不穩(wěn)定的后防線付出了代價(jià)，開始了整個(gè)賽季如同夢魘般漫長又可怕的連續(xù)不勝。

孤影主帥

從聯(lián)賽第六輪開始，萊斯特城隊(duì)依靠邊路傳中、烏略亞頭球轟炸的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)開始不靈，后防線年齡偏大導(dǎo)致的體能問題也開始慢慢暴露，終使球隊(duì)經(jīng)歷了長達(dá)13場的聯(lián)賽不勝，首席前鋒烏略亞四個(gè)月無法在英超比賽進(jìn)球、球隊(duì)在整整三個(gè)月的時(shí)間里沒有獲得過一場英超比賽的勝利，連續(xù)10輪在積分榜墊底，王權(quán)球場一次次被對手攻破的結(jié)果是球迷的憤怒與對固執(zhí)的皮爾斯極度的不滿，下課聲在三年里首次出現(xiàn)在王權(quán)球場并從此一發(fā)不可收拾。

2014年11月29日，萊斯特城隊(duì)客赴倫敦挑戰(zhàn)女王公園巡游者，渴望在同樣狀態(tài)不佳的女王公園身上拿分的狐貍城隊(duì)上下從第一分鐘開始就拼盡了全力，在第四分鐘就由坎比亞索接烏羅亞擺渡低射破門攻破洛夫圖斯路球場的大門，但女王公園隊(duì)如同其他對手一樣準(zhǔn)確的抓住了萊斯特城隊(duì)頻繁的后防失誤，通過兩個(gè)快速反擊連入兩球在上半時(shí)反超比分，盡管舒魯普在下半時(shí)禁區(qū)內(nèi)的補(bǔ)射將比分扳平但卻無法阻止女王公園隊(duì)通過角球上演連續(xù)的頭球攻門并由奧斯丁找到后防空擋完成致命一擊，幫助主隊(duì)3比2拿下比賽。萊斯特城隊(duì)負(fù)于直接保級對手女王公園后，主帥皮爾斯收到了來自媒體和球迷的尖銳批評，過于單一的進(jìn)攻和組織松散的防守成為了最激烈的抨擊點(diǎn)，甚至有坐在球隊(duì)替補(bǔ)席后方的資深球迷在全場比賽中一直不停的對皮爾斯斥罵，那個(gè)曾經(jīng)帶著光環(huán)的功勛主帥不見了，皮爾斯的球隊(duì)的確無法給狐貍城隊(duì)的球迷一個(gè)交代。

接下來的一周比賽球隊(duì)回到王權(quán)球場迎戰(zhàn)本賽季亦發(fā)揮不佳的利物浦隊(duì)，紅軍守門員米尼奧萊在信任危機(jī)中再次犯下烏龍大錯(cuò)送給萊斯特城一粒入球，而狐貍城并沒能保持住1比0的比分，防線在高壓之下再次出現(xiàn)紕漏，紅軍隊(duì)長杰拉德任意球直接破門扳平比分，隨后的萊斯特城隊(duì)士氣低落，在主場以1比3的比分再次輸球。比賽后觀看了全場比賽的球隊(duì)老板將皮爾斯叫到球場的草坪上親自質(zhì)疑，發(fā)泄完自己對球隊(duì)?wèi)?zhàn)績的不滿后頭也不回的徑直走向了停在草坪中間的私人飛機(jī)直接飛離王權(quán)球場，留下皮爾斯一個(gè)人站在偌大的王權(quán)球場草坪上，任來自四個(gè)角落的照明燈把自己的狼狽與孤獨(dú)映射在綠茵里。

老板的發(fā)怒已經(jīng)成為了皮爾斯下課的警告，而賽后多家媒體卻只關(guān)注到了泰國老板的直升機(jī)飛離球場的“任性”，沒看到這名被球迷和老板質(zhì)疑的昔日功勛主帥孤單的身影。

神奇救贖

或許是老板的怒火燒醒了沉溺于自己傳統(tǒng)英式打法的皮爾斯，之后他逐漸的開始嘗試多點(diǎn)的進(jìn)攻并開始梳理球隊(duì)的區(qū)域聯(lián)防策略，而這些改變也逐漸收到了效果，球隊(duì)在12月28日客場挑戰(zhàn)赫爾城的比賽中由重被任用的搶點(diǎn)型前鋒紐金特聯(lián)手馬雷斯奉獻(xiàn)一粒入球，并且依靠著專注又聯(lián)動(dòng)的防守在少一人的情況下一球小勝赫爾城，這是三個(gè)月來萊斯特城隊(duì)在英超賽場上的首場勝利，主帥皮爾斯送給了球迷一個(gè)不大不小的圣誕禮物。此后的比賽中狐貍城隊(duì)在客場逼平利物浦，回到主場后拿下阿斯頓維拉，收獲了賽季第一個(gè)三輪不敗。

之后球隊(duì)的戰(zhàn)績因?yàn)樾聭?zhàn)術(shù)磨合不夠到位而再次陷入了低谷，截止到聯(lián)賽第30輪，球隊(duì)已經(jīng)在積分榜末位整整停留了20輪，這對于在英冠大殺四方，賽季初期壯志凌云的萊斯特城來說無比的尷尬與沮喪，球迷再一次掀起了對皮爾斯的討伐，要求俱樂部在最后八輪英超比賽中撤下皮爾斯換一名救火教練。就在這最關(guān)鍵的時(shí)候，球隊(duì)老板維猜決定聽從實(shí)際經(jīng)營俱樂部的兒子布拉帕斯的建議，站在皮爾斯一邊支持他帶領(lǐng)球隊(duì)保級，俱樂部發(fā)表了官方聲明表示支持皮爾斯帶領(lǐng)球隊(duì)走出困境。一石驚起千層浪，萊斯特球迷和英國的足球媒體都被俱樂部的決定做震驚，因?yàn)榍蜿?duì)在前30輪只贏下了4場比賽，失望的球迷在王權(quán)球場打出了“我們需要一次拯救”的標(biāo)語來表達(dá)自己無力的又堅(jiān)定的不滿。

皮爾斯在隨后的日子里把握住了最后的機(jī)會(huì)，球隊(duì)經(jīng)過一段時(shí)間的調(diào)整和針對性訓(xùn)練將整條防線調(diào)整升級，主力門將小舒梅切爾也傷愈復(fù)出，坎比亞索由后腰位置前提負(fù)責(zé)規(guī)劃地面進(jìn)攻。2015年4月4日，球隊(duì)坐鎮(zhèn)王權(quán)球場迎來本賽季表現(xiàn)極佳的西漢姆聯(lián)隊(duì)，位置提前的坎比亞索在比賽第12分鐘就覓得良機(jī)依靠遠(yuǎn)射幫助球隊(duì)破門，隨后比分被庫亞特扳平，最后時(shí)刻瓦爾迪禁區(qū)內(nèi)抽射絕殺對手，狐貍城隊(duì)在主場送給了球迷他們從一月份以來的第一場勝利。

也正是球隊(duì)絕殺西漢姆的這場勝利拉開了皮爾斯和他的萊斯特城隊(duì)保級神話的序幕，隨后的比賽中，萊斯特城客場挑戰(zhàn)西布朗，在全場比分落后被動(dòng)挨打的局面下球隊(duì)始終沒有放棄，終于在最后時(shí)刻迎來轉(zhuǎn)機(jī)：靈巧的前鋒瓦爾迪一次反擊中覓得良機(jī)在禁區(qū)內(nèi)巧射扳平比分，而后冬季轉(zhuǎn)入球隊(duì)并迅速上位的中后衛(wèi)胡特頭球破門在最后一刻幫助球隊(duì)3比2逆轉(zhuǎn)西布朗拿到球隊(duì)賽季中的第一個(gè)兩連勝。

回到主場后球隊(duì)迎來了來自威爾士的斯旺西隊(duì)，萊斯特城隊(duì)?wèi){借著高中鋒烏略亞打破球荒的入球與安迪？金的近距離補(bǔ)射2比0輕取斯旺西收獲三連勝。此役過后萊斯特城隊(duì)徹底找回來賽季之初的狀態(tài)，球隊(duì)在客場面對嚴(yán)防死守的保級對手伯恩利卻一點(diǎn)都不慌張，井井有條的進(jìn)攻與絲毫不亂的防守最終將壓力拋給了對手，伯恩利隊(duì)達(dá)夫在逼搶之下解圍失誤將球開往后方，瓦爾迪再次挺身而出爭得來球并且將球大力打入幫助球隊(duì)在這場保級大戰(zhàn)中全取三分拿到聯(lián)賽四連勝，使得球隊(duì)成功脫離了降級區(qū)。

4月30日，萊斯特城隊(duì)主場迎來了同切爾西的英超補(bǔ)賽，這也成了球迷們在最后幾輪中最期待的對決，主場作戰(zhàn)的萊斯特城隊(duì)帶著四連勝的霸氣從比賽的第一分鐘開始便向本賽季的英超冠軍切爾西發(fā)動(dòng)猛攻，這股毫不畏懼的氣勢使得藍(lán)軍率先丟球，盡管最終切爾西還是憑借特里、德羅巴以及拉米雷斯的進(jìn)球戰(zhàn)勝狐貍城，但是萊斯特隊(duì)的血性表現(xiàn)得到了媒體界的一致贊揚(yáng)，主教練皮爾斯也在賽后收獲了英超四月最佳教練的殊榮。

負(fù)于切爾西并沒有讓皮爾斯的球隊(duì)丟失信心，狐貍城全城的支持更是讓球員們紛紛拋掉了壓力，拼盡全力投入到對王權(quán)球場的拯救中，賽季初表現(xiàn)出色的烏略亞也逐漸在新的戰(zhàn)術(shù)打法中找到了自身定位并恢復(fù)了門前的神勇，在5月3日的比賽中，他先是在開場56秒憑借頭球打開了老牌勁旅紐卡斯?fàn)栮?duì)的大門，而后又沒有辜負(fù)隊(duì)友創(chuàng)造的機(jī)會(huì)打入一粒點(diǎn)球，憑借他的頭腳并用梅開二度和摩根的捅射破門，球隊(duì)在主場3比0大勝紐卡拿到了保級路上的第五場勝利！在這個(gè)近乎狂歡的午后，王權(quán)球場的球迷幾乎一邊倒的為球隊(duì)唱起了贊歌，歌詞里有這樣一句：上一次烏略亞的一場雙球讓我們戰(zhàn)勝曼聯(lián)，這次，我們要戰(zhàn)勝一切。而后的比賽中烏略亞再立奇功送出兩個(gè)助攻幫助隊(duì)友馬雷斯完成梅開二度的同時(shí)幫助球隊(duì)在聯(lián)賽倒數(shù)第三輪2比0客場取勝南安普頓，這已經(jīng)是他們七場比賽里第六場勝利了，而他們距離最終的保級也只差最后的一步。

2015年5月17日，英超聯(lián)賽第37輪拉開大幕，萊斯特城北上挑戰(zhàn)黑貓桑德蘭，而對手也是本賽季降級熱門，雙方都希望在這場比賽中獲得勝利提前完成保級任務(wù)，而占據(jù)主場優(yōu)勢的桑德蘭隊(duì)從一開始就展開了瘋狂的進(jìn)攻，而只要收獲一分就可以安全保級的狐貍城隊(duì)這時(shí)卻展現(xiàn)了自己狐群一般的靈活與狡猾，轉(zhuǎn)以往擅長的攻擊足球?yàn)榉朗胤磽?，在主帥皮爾斯的帶領(lǐng)下見招拆招并最終逼平對手成功拿到一分，至此萊斯特城在保級賽程的八場比賽里獲得了6勝1平1負(fù)的成績狂攬19分提前一輪保級成功，賽后隨隊(duì)遠(yuǎn)征英格蘭西北的球迷們爬上了球隊(duì)大巴盡情揮舞狐貍旗幟，在180英里外的萊斯特城更是如同完成了一次勝利逃亡般的欣喜若狂。

俱樂部在關(guān)鍵時(shí)刻對功勛主帥的支持、球迷們滿懷激情的不離不棄、球隊(duì)上下為了保住榮譽(yù)而拼搏不懈的精神，加上主教練皮爾斯一年磨一劍的堅(jiān)守，這支球隊(duì)終于完成了對于這個(gè)城市的拯救，王權(quán)球場外放起了煙花，而球場對面的英式城堡也如同盛大節(jié)日一般張燈結(jié)彩，球迷們四處奔跑干杯在廣場上撒歡，我身旁的萊斯特球迷告訴我：他將用這一夜把一年的忐忑與懊惱忘掉，從明天重新開始新的一年。可見萊斯特的神奇保級不僅僅拯救了王權(quán)球場和整座城市信心的坍塌，更成就了一個(gè)值得作為新的開始的日子。

正如《肖申克的救贖》里寫的那樣，有時(shí)候拯救并不存在于《圣經(jīng)》里，而是存在于《圣經(jīng)》里夾著的一把小錘子。皮爾斯的這一年像極了安迪？杜佛蘭，他一面承受著巨大的壓力甚至辱罵和質(zhì)疑，一面保持著求生的欲望不斷積累，而最終，他還是通過一年的磨合使球隊(duì)在最關(guān)鍵時(shí)候迸發(fā)出了全部能量，用一把小錘敲開了屬于萊斯特城王權(quán)球場的榮光與新生。

“這場救贖送給這座城市，送給我的隊(duì)員們，也送給我自己，畢竟，這一切盡管理所應(yīng)當(dāng)，但的確來之不易”皮爾斯帶領(lǐng)他的萊斯特隊(duì)完成保級神話后如是說。