雨花美石，是由天上的“雨”、人間的“花”、地上的“石”，天、地、人三者令其凝聚而成的。

雨花美石是藏石的珍品?！按笕缛嘎眩瑺N若明霞，瑩潤如酥，五色花紋纏護”，《紅樓夢》里對通靈寶玉的描述，恐怕出于曹雪芹對故土金陵雨花美石最難忘的記憶。如今，南京梅園新村當年周恩來辦公室內(nèi)，一直保存著大半瓷碗雨花石，其中就有周恩來、董必武、鄧穎超等從雨花臺撿來的。據(jù)說，總理當時常指著枚血紅的雨花石對身邊工作人員說“你們知道雨花臺槍殺了我們多少烈士？這雨花石上的紅色就是我們烈士的鮮血凝成的……”郭沫若在《南京印象》文中，贊嘆周總理置于梅園桌上的雨花石，他說：“雨花石的寧靜、明朗、堅實、無我，似乎象征著主人的精神。”

六朝古都，十代都會的南京，是我國著名的歷史文化名城，自古就有“石頭城”之美譽，其最負盛名的文化產(chǎn)品就屬雨花美石。雨花石絢麗多彩，遇水生輝；小巧玲瓏，千姿百態(tài)。被譽為“石中皇后”、 ”天賜國寶”、“中國一絕”，是世界觀賞石中的一朵奇葩。其動物雨花石活靈活現(xiàn)，呼之欲出，是雨花石品種中的珍品，難以尋覓，而“十二生肖”雨花美石在動物石中又是鳳毛麟角。

十二生肖與中國人的生活息息相關(guān)，我們每個人出生屬相都涵蓋其中。十二生肖源于何時？眾說紛紜，尚無定論，多以東漢王充《論衡》視為最早?！笆?、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬”十二生肖動物，是我們祖先反復地篩選形成的。所以，十二生肖凝聚著博大精深的中華文化。

筆者酷愛收藏雨花石，有幸生活在這片洞天福地，60年來積攢了一千二百枚雨花石，但圓滿搜集到全套十二生肖雨花美石，還是最近的事。我從20世紀60年代去六合縣城采石場覓石和農(nóng)家小院收購雨花石，到2l世紀開始年近古稀外出不便，只得在市區(qū)苦苦尋覓，數(shù)十年來甜酸苦辣一言難盡，但每每獲得生肖石的趣聞軼事，好像就在眼前。

采石場尋“猴”

20世紀60年代，正值“史無前例”的特殊年代。有年夏天，天氣悶熱，中午突然一陣雷暴從天而降，當時我正在六合縣馬鞍鄉(xiāng)采石場覓石。雨很快就停了，可我身上早已濕透，突然眼睛一亮，在不遠的山坡上有塊石頭被雨水沖刷得熠熠生輝，特別搶眼。我急忙拿起自制的挖石工具，跑過去小心翼翼地把它挖掘出來，在水溝里洗凈一看，遍體晶瑩剔透，紅白相間，石上清晰呈現(xiàn)出一只小獼猴在窺視著對面的大紅壽桃。此時我高興得忘乎所以，好像滿山的石頭都在為我歡呼、雀躍。

記者說“風”

2000牛正是千禧年農(nóng)歷“龍”年。我珍藏的這枚”龍”生肖石，當時取名為“福龍圖”，因為石左下方條黃色古龍與右邊的蝙蝠相互嬉戲而得名。當時，江蘇電視臺要來拍攝此石，準備大年三十晚上新聞節(jié)目播放。上午兩位記者登門來訪拍攝時，我即把“福龍圖”做了介紹。在拍攝過程中，攝影記者拍得很仔細，他邊拍邊說“這不是蝙蝠，明明是一只長尾巴鳳凰嘛?！币徽Z道破，我立即醒悟，這確實是只長尾巴鳳凰，當即更名為“龍鳳呈祥”生肖雨花石。

慧眼識“豬”

每到雙休日，南京清涼山公園內(nèi)雨花石集貿(mào)市場特別熱鬧，南來北往的游人特別多。2003年暑假，我?guī)O子來此“淘石”。當我走到放有五只大塑料方桶的攤位前，看到不少石友在方桶里翻找雨花石。我好奇地問攤主方桶里的雨花石怎么賣？攤主說：“大小一個價，拾元一塊?！蔽液蛯O子也蹲下在方桶前翻找起來，就在最后一只方桶里，我一眼看到桶底部有塊石頭很像豬，忙拿在手心里，急付攤主拾元走人，連存石的小塑料袋都沒要。在回家的路上，又急忙取出，仔細看，??！一頭又肥又壯的大黑豬孫子搶去一看連聲說 ：“像！”

在“盛世興收藏”的今天，在喜迎春節(jié)之際，我特地把“十二生肖”雨花美石，借《青島畫報》一角，敬獻廣大讀者暨奇石愛好者。