故事發(fā)生在第二次世界大戰(zhàn)中。一架美軍飛機(jī)由于機(jī)械故障迫降在太平洋上，機(jī)上3名飛行員乘坐一艘充氣的救生筏逃生。

在經(jīng)歷了死里逃生的短暫興奮后，他們陷入了新的困境中。他們隨身攜帶的食物只能支撐3天，而且他們沒(méi)有指南針和地圖，誰(shuí)都不知道，在漫無(wú)邊際的太平洋上怎么走出去。

有限的食物和水很快用完了，求生的本能迫使他們想出各種辦法應(yīng)對(duì)所面臨的威脅：沒(méi)有食物，他們釣魚充饑；沒(méi)有水，就收集雨水解渴。就這樣，他們靠著這種最原始的生存方式苦撐了一個(gè)多月。時(shí)間一天天過(guò)去，他們面前依然是無(wú)邊無(wú)際的海水，獲救的希望越來(lái)越渺茫。

這時(shí)，兩名飛行員發(fā)現(xiàn)另一名同伴在用手指蘸著海水品嘗，并且每隔一段時(shí)間就嘗上一兩口。

“可憐的埃里克，如果你實(shí)在渴得受不了，這里還有一點(diǎn)水可以喝?！币粋€(gè)同伴有氣無(wú)力地說(shuō)。

埃里克淡淡一笑，說(shuō)：“不，我在試著尋找生機(jī)?！?/p>

又是幾天過(guò)去，奇跡還是沒(méi)出現(xiàn)。蒼茫的海水無(wú)情地吞噬著他們求生的信念，把他們折磨得越來(lái)越虛弱。兩個(gè)同伴對(duì)獲救已不抱任何幻想，慢慢地等待著死神的降臨，只有埃里克還在重復(fù)著那件似乎毫無(wú)意義的事。

一天，在嘗了海水之后，埃里克忽然興奮地大叫起來(lái)：“我們有救了，我們快到陸地了。”

“埃里克，你是不是在說(shuō)夢(mèng)話？”“不，他已經(jīng)瘋了！”兩個(gè)同伴同情地看著他。

“不，不，我沒(méi)瘋，我很清醒！”埃里克激動(dòng)地說(shuō)，“從昨天開始，我發(fā)現(xiàn)海水的味道沒(méi)有以往那樣咸了，現(xiàn)在這里的咸味更淡了，這是河水把它沖淡的緣故?；镉?jì)們，我們有救了，附近就是陸地！”

終于，一路嘗著海水，他們到達(dá)了大河的入?？凇Ｋ麄兊镁攘?。

身處絕境，我們需要做的不是認(rèn)命，而是在絕望的邊緣頑強(qiáng)地尋覓出那一線生機(jī)。

（摘自《民間傳奇故事》）