宋炳成

錢莊被圍得水泄不通，已經(jīng)七天了。

錢莊里的伙計出來傳話，再等三天，再等三天一定兌付。

人群一陣騷動，一個人昏死了過去，還有一個人往自己身上潑汽油，點燃了……

少掌柜跪在祖宗的排位前，已經(jīng)三天米粒未進(jìn)，他要按祖宗的遺訓(xùn)啟動備用銀窖。

祠堂的門突然打開了，老掌柜拄著拐杖，顫顫巍巍地走了進(jìn)來，他用拐杖不時地敲打著地面，你這是要干什么？他們存進(jìn)來的是銀票，兌付他們銀票天經(jīng)地義，你干嘛要兌付他們白花花的銀子，你這是敗家呀！

社會動蕩，各家商鋪已拒絕使用銀票，只有銀子，只有白花花的銀子，才能購買各種物品。少掌柜說，再不兌付，就要有人餓死。

老掌柜拿出祖上的第一份契約，抖得嘩嘩響，你看看，你看看，這是你曾祖父借的30兩銀子，靠借來的30兩銀子起家，經(jīng)過幾代人的苦心經(jīng)營，才有了今天，你這樣做對不起祖宗！

少掌柜說，我們錢莊歷經(jīng)百年不衰，靠的是信用，我不能讓錢莊毀在我手上，銀子兌出去了，以后，我們還能掙回來，信用丟了，卻再也掙不回來了。

老掌柜說，你掙個屁！有這些銀子，我們錢莊上上下下就能高枕無憂，你把銀子都兌出去了，現(xiàn)在市面混亂，你上哪兒去掙？

少掌柜說，度過眼前這一關(guān)，以后總有辦法，總不能眼瞅著大伙兒餓死。

老掌柜長嘆一聲，從懷里慢慢掏出一個發(fā)黃的布包塞給少掌柜，這是祖上積攢的銀子，全在這兒，現(xiàn)在你是掌柜，想怎樣支配，你自己看著辦吧！

少掌柜接過布包，向著老掌柜的背影，重重地磕了三個響頭。

布包里，是九個銀窖的埋藏方位圖。少掌柜按照圖上的記載，順利地在錢莊的后院挖掘出了九個銀窖。他長舒一口氣，感慨祖上的英明。

三天后，錢莊前的人們?nèi)绯彼阃巳ァ?/p>

少掌柜突然想起，好像有些時日沒見老掌柜了，他急忙前去探望，老掌柜卻不在屋里。少掌柜讓錢莊里的人上上下下都找遍了，也沒有找到老掌柜。這時候，一個伙計慌慌張張地跑來報告少掌柜，老掌柜平時騎的那匹馬不見了。

少掌柜派出人馬四處尋找，竟再也沒見到老掌柜的蹤影。多年后，少掌柜才知道，老掌柜曾在祖宗面前立過誓言：人在錢在，錢去人空。

選自《天池》