凌晨四點(diǎn)，整個(gè)村莊都在沉睡中。突然，一陣輕敲窗戶的聲音驚醒了我?！鞍⑻m姆?！币粋€(gè)聲音在窗外輕輕叫喚道。

是我的堂兄穆拉德！我從床上一躍而起，迅速打開(kāi)窗戶。

我簡(jiǎn)直不敢相信眼前的一切！雖然還不是早上，但因?yàn)槭窍奶欤杳髑暗牧凉庾阋宰屛抑肋@不是在做夢(mèng)。穆拉德正騎在一匹漂亮的白馬上！

我把頭伸出窗外，揉揉眼睛。

“你沒(méi)看錯(cuò)，”穆拉德用亞美尼亞語(yǔ)說(shuō)道，“是一匹馬。你沒(méi)有在做夢(mèng)。如果你想騎的話，就快點(diǎn)出來(lái)。”

我知道穆拉德是所有同齡人中行為最瘋狂的一個(gè)，但是我仍然無(wú)法相信眼前的事實(shí)。

我最早的記憶就是關(guān)于馬的，我的第一個(gè)愿望就是騎馬?？墒俏覀兒芨F。就是因?yàn)楦F，所以我無(wú)法相信眼前的一切。

我們整個(gè)部落都處于貧困之中。每個(gè)家庭的錢都只能勉強(qiáng)維持一日三餐。但我們很誠(chéng)實(shí)。我們是以誠(chéng)實(shí)而聞名的部落。因?yàn)檎\(chéng)實(shí)，我們甚至相信我們是世界上最富有的人。我們以誠(chéng)實(shí)為榮，是非分明，不利用任何人，更不用說(shuō)去偷別人的東西！

然而，我知道穆拉德不可能有錢買馬。這匹馬一定是他偷來(lái)的?？墒俏揖芙^相信他偷了這匹馬。我們部落的人不可能是賊。

我盯著堂兄和他胯下的馬：“穆拉德，你從哪里偷來(lái)的馬？”

穆拉德沒(méi)回答我的問(wèn)題，而是平靜地說(shuō)道：“你如果想騎馬的話，就從窗戶跳出來(lái)?！?/p>

看來(lái)是真的了。這匹馬真的是他偷來(lái)的。

然而我對(duì)馬太癡迷了。在我看來(lái)，偷一匹馬來(lái)騎跟偷別的東西（比如偷錢）似乎是不一樣的。也許這根本不算偷。

“等會(huì)兒，我先穿上衣服?！蔽艺f(shuō)。

我迅速穿好衣服，從窗戶上跳到了院子里。穆拉德輕輕下馬，把我扶到了馬背上。

我們的房子后面是田野、果園、灌溉溝渠、鄉(xiāng)間公路。幾分鐘后，我們來(lái)到了鄉(xiāng)間公路。在這里的這個(gè)時(shí)候是不可能有人發(fā)現(xiàn)我們的。穆拉德雙腳輕輕一夾馬的肚子，白馬便開(kāi)始小跑起來(lái)，然后越來(lái)越快。

空氣無(wú)比清新。騎在馬背上奔跑的感覺(jué)真是爽極了。穆拉德不由自主地唱起了歌兒。

盡情地跑了十幾分鐘后，穆拉德勒停馬，對(duì)我說(shuō)：“下馬，我想一個(gè)人騎?！?/p>

“待會(huì)兒也讓我一個(gè)人騎，行嗎？”我問(wèn)。

“那要看馬的意思了?！蹦吕抡f(shuō)。

“馬會(huì)讓我騎的。”我說(shuō)。

“希望如此?！?/p>

我跳下馬。穆拉德雙腿用力一夾馬的肚子，喊道：“駕！”白馬用后腿站立起來(lái)，長(zhǎng)嘶一聲，然后像一支離弦的箭，躥了出去。我羨慕地看著穆拉德騎著馬穿過(guò)田野，跨過(guò)灌溉溝渠，消失在鄉(xiāng)間公路上。

大約十分鐘后他們回來(lái)了，馬和人都大汗淋漓。

太陽(yáng)就要升起來(lái)了。

“現(xiàn)在輪到我騎了。”我說(shuō)。

穆拉德跳下馬，說(shuō)：“騎吧。”

我爬上馬背，雙腿一夾馬的肚子，它就跑了起來(lái)?？墒前遵R沒(méi)有沿著田野奔跑，而是跑向了葡萄園。在跨越藤蔓時(shí)，我從馬背上摔了下來(lái)，痛得幾乎叫不出聲來(lái)。然而，白馬根本不理我，繼續(xù)往前跑。

穆拉德急忙跑過(guò)來(lái)。“阿蘭姆，你不要緊吧？”他大喊道，“我們必須把馬抓回來(lái)。你走那邊，我走這邊。如果你追上它，對(duì)它溫柔點(diǎn)兒。我就在附近?！?/p>

我揉揉摔疼的胳膊，沿著大路跑了下去，穆拉德穿過(guò)田野朝灌溉溝渠跑去。

半個(gè)小時(shí)后，穆拉德找到了馬。我急忙迎上去?！疤蟻?lái)，現(xiàn)在全世界都醒了?！蹦吕聸](méi)好氣地說(shuō)。

“那我們?cè)趺崔k？”我問(wèn)。

“要么把它送回去，要么把它藏起來(lái)?！?/p>

穆蘭德說(shuō)話的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)他一點(diǎn)兒也不害怕。我知道他不會(huì)把馬送回去。

“我們把它藏在哪里？”我問(wèn)。

“我知道一個(gè)地方?！?/p>

“你偷這匹馬多久了？”

突然，我意識(shí)到不應(yīng)該這么說(shuō)，穆拉德一大早就來(lái)叫我，僅僅是因?yàn)樗牢矣卸嗫释T馬。

“誰(shuí)說(shuō)我偷馬了？”穆拉德說(shuō)。

“好吧，那你騎這匹馬有多久了？”

“今天上午才開(kāi)始騎。”穆拉德說(shuō)。

“你能告訴我真相嗎？”我問(wèn)。

“當(dāng)然不能，”穆拉德說(shuō)，“如果我們被發(fā)現(xiàn)了，我們的行為就成了你剛才所說(shuō)的那樣。我不希望我倆是騙子。你只要知道，我們是今早開(kāi)始騎馬的就行了?！?/p>

他悄悄地牽著馬走進(jìn)了一個(gè)廢棄的谷倉(cāng)。谷倉(cāng)的地上有一些燕麥和干草。

從谷倉(cāng)出來(lái)，我們不緊不慢地走回了家。

“讓馬這么聽(tīng)話很不容易?！蹦吕抡f(shuō)，“我可以讓它做我想做的任何事?！?/p>

“是嗎？”我問(wèn)，“那怎樣才能讓馬喜歡我呢？”

穆拉德看著我說(shuō)：“你剛9歲，還是個(gè)小孩，當(dāng)你長(zhǎng)到13歲，就知道怎樣做了?！?/p>

那天下午，我正在穆拉德家玩。一個(gè)叫約翰·拜倫的農(nóng)民來(lái)穆拉德家做客。約翰的家在另外一個(gè)村莊，離我們有幾十里路。 “我丟了一匹馬，一個(gè)月都沒(méi)見(jiàn)它回來(lái)?！奔s翰對(duì)我的伯父也就是穆拉德的父親扎拉布說(shuō)。

“你知道，由于戰(zhàn)爭(zhēng)，我們失去了家園，你只是丟了一匹馬，不要在意。”扎拉布伯父大聲說(shuō)。

“可是這匹馬花了我60美元??！”約翰嘆息道。

他們接下來(lái)說(shuō)了什么，我全然不知。我已經(jīng)跑出來(lái)找穆拉德了。此刻，他正在桃樹(shù)下救治一只受傷的小鳥(niǎo)。“你居然將那匹馬藏了一個(gè)月！”我盯著他說(shuō)。

穆拉德沒(méi)有看我，只是專心地給小鳥(niǎo)受傷的翅膀涂著藥。

“干脆，我們把馬留下來(lái)一年吧。”說(shuō)完，我熱切地看著穆拉德。

“我知道你需要一年時(shí)間才能學(xué)會(huì)騎馬，但我們不能把它留這么長(zhǎng)時(shí)間。”穆拉德頭也不抬地回答我。

“那你打算什么時(shí)候把馬還回去？”

“最多六個(gè)月。”說(shuō)完，穆拉德站起來(lái)，用力把小鳥(niǎo)拋向了天空。小鳥(niǎo)努力拍打著翅膀，幾乎要掉下來(lái)，但最終還是飛走了，而且越飛越高，越飛越穩(wěn)。

接下來(lái)的幾個(gè)星期，每天凌晨穆拉德都會(huì)來(lái)接我出去騎馬。我們?cè)谔镆芭缘墓飞媳M情地馳騁。太陽(yáng)升起來(lái)之前，我們就把馬牽回那個(gè)廢棄的谷倉(cāng)。那是一段多么快樂(lè)的日子??！

可是這一天還是來(lái)臨了。那天早上，我們?cè)跔狂R回去的路上碰到了趕往鎮(zhèn)上的約翰。他盯著白馬問(wèn)我們：“請(qǐng)問(wèn)，這匹馬叫什么名字？”

“小心肝?！蹦吕麓?。

“我可以看看它嗎？”約翰問(wèn)。

“當(dāng)然可以。”穆拉德說(shuō)道。

在仔細(xì)查看幾分鐘后，約翰說(shuō)：“如果不是你們部落享有誠(chéng)實(shí)的美譽(yù)，我?guī)缀蹙驼J(rèn)為這匹馬就是我丟的那匹。也許它跟我的馬是雙胞胎吧。”說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

我看著穆拉德。穆拉德沒(méi)有說(shuō)話，只是平靜地把馬牽回了舊谷倉(cāng)。

三天后，約翰又來(lái)到了穆拉德家。

“我的馬回來(lái)了！而且，它比以前更強(qiáng)壯了！”約翰高興地說(shuō)。

譯自《印度課外閱讀課本》

作家簡(jiǎn)介：

威廉·薩洛揚(yáng)，美國(guó)小說(shuō)家、劇作家，以短篇小說(shuō)成名，一生寫了四百多篇短篇小說(shuō)，筆下妙趣橫生，刻畫(huà)深入細(xì)致。他常接近人民大眾，喜歡描寫小人物，尤其喜歡寫亞美尼亞移民的血淚與歡樂(lè)。代表作有：話劇《你這一輩子》、小說(shuō)《人間喜劇》等。