坦克之所以在陸地戰(zhàn)場上擁有重要的地位，源自它的三大性能：強(qiáng)大的火力、高度的機(jī)動(dòng)性和良好的防護(hù)力。與這三大性能相對應(yīng)的，便是坦克的武器系統(tǒng)、推進(jìn)系統(tǒng)和防護(hù)系統(tǒng)，其中履帶就屬于坦克推進(jìn)系統(tǒng)的行動(dòng)裝置?？梢哉f，履帶是“陸戰(zhàn)之王”強(qiáng)有力的雙腳。

充氣輪胎的發(fā)明讓不論是馬車、自行車還是汽車都能順利地行進(jìn)，如此說來，給坦克安裝充氣輪胎也是可以的，只不過，輪式車輛主要是為了在平坦路面行駛，戰(zhàn)場上不僅少有平坦的道路，甚至更多的是松軟、濕滑、泥濘、顛簸的道路。坦克重量大，通常有幾十噸，很容易在泥濘的道路中下陷，充氣輪胎又對氣壓的要求比較高，而坦克幾十噸的重量很容易導(dǎo)致輪胎發(fā)生爆胎，這些都會對作戰(zhàn)產(chǎn)生巨大影響。但如果給坦克裝上履帶，就可以讓坦克行駛得更平穩(wěn)，更重要的是，可以大大增加坦克與地面的接觸面積，使坦克不易陷入泥潭。

裝了履帶的坦克就像行駛在一條可以無限延長的軌道上，既平穩(wěn)又迅速，而且可以順利地面對戰(zhàn)場上可能出現(xiàn)的各種復(fù)雜路況：履帶上有花紋和履刺，可以保證坦克行駛在雨、雪、冰或上坡等路面時(shí)能更有效地抓住地面，而不會滑轉(zhuǎn)。

另外，履帶的接地長度有4米～6米，這使得坦克翻越2米多寬的壕溝和1米多高的墻壁完全沒問題。履帶還有一個(gè)功能，在經(jīng)過不太深的河流時(shí)，讓坦克可以采取潛渡的方式在河底行走，甚至可以像螺旋槳一樣產(chǎn)生推進(jìn)力。

怎么樣，履帶的作用對于坦克而言是巨大的吧！可以說，如果沒有履帶，在戰(zhàn)場上，坦克將寸步難行。如呆你去軍事博物館參觀，就可以近距離地看到坦克，仔細(xì)觀察它的履帶，你還會感嘆履帶結(jié)構(gòu)的復(fù)雜性。

履帶不是單槍匹馬在戰(zhàn)斗，它有很多“伙伴”，比如橡膠墊、防滑鏈、輔助履帶等。從外形來分，履帶大致可以分為整體形、組合形和帶狀形三種。按制造材料來分，履帶還可分為金屬履帶和掛膠履帶。金屬履帶結(jié)構(gòu)簡單、重量小、造價(jià)低，但凸起的金屬履刺會損壞路面，讓水、泥、沙等進(jìn)入金屬鉸鏈，對履帶造成磨損，從而縮短履帶的使用壽命。為了解決這些問題，坦克設(shè)計(jì)人員在履帶和地面的接觸部分加裝了橡膠塊，并且在鉸鏈之間也加入了橡膠襯套，經(jīng)過這種改進(jìn)而制成的履帶叫掛膠履帶。掛膠履帶的性能和使用壽命都有所提高，但結(jié)構(gòu)復(fù)雜、重量大、造價(jià)高。

說了這么多，想必有的同學(xué)還有一個(gè)疑問，坦克如果一直行走在泥濘的道路上，那履帶上一定會沾上很多泥土，這會不會影響坦克的行駛速度呢？的確，雖說在行駛過程中，旋轉(zhuǎn)的履帶會甩掉很多泥土，但也有相當(dāng)多的泥土?xí)穆膸安糠直凰Φ铰膸Ш蟛糠郑瑥亩孤膸д瓷夏嗤?，產(chǎn)生打滑的現(xiàn)象，繼而影響坦克的行駛速度，增加發(fā)動(dòng)機(jī)的功率消耗。所以，如何提高履帶的自潔功能也是現(xiàn)在很多坦克研制人員正在努力解決的問題。

編輯：丁當(dāng)