最早的自行車結(jié)構(gòu)非常簡(jiǎn)單,既沒(méi)有鏈條,也沒(méi)有龍頭,車輪是木制的,改變方向時(shí)還需要下車搬動(dòng)車子。雖然后來(lái)陸續(xù)有人改進(jìn)了自行車,給它裝上了龍頭和鏈條,車輪也變成了鐵質(zhì)的,但整個(gè)自行車看起來(lái)還是非常笨重,即便速度比步行快了一些,但一趟騎下來(lái),人累得腰酸腿疼,頭也被顛得昏昏沉沉的,簡(jiǎn)直就是受罪。
不喜歡騎自行車的人就包括約翰·博伊德·鄧祿普。鄧祿普是一名醫(yī)生,他每天除了忙著給人看病,還會(huì)抽出大量時(shí)間陪自己的兒子。有一天,鄧祿普和兒子到街上玩,兒子看到有人騎自行車,覺(jué)得十分新奇,便對(duì)爸爸說(shuō)自己也想要一輛自行車。
鄧祿普打心底里不愿讓兒子騎自行車,因?yàn)槟峭嬉鈨杭缺恐赜职嘿F,更主要的是非常危險(xiǎn)。不過(guò),愛(ài)子如命的鄧祿普最終禁不住兒子的軟磨硬泡,還是買了一輛自行車送給兒子。沒(méi)幾天,他的兒子便學(xué)會(huì)了騎自行車。興致盎然的兒子經(jīng)常騎得滿頭大汗,有一次,他在鋪著鵝卵石的街上騎來(lái)騎去,一不小心摔了下來(lái),頭被磕破了。
看到心愛(ài)的兒子因?yàn)轵T車受傷,鄧祿普決定想個(gè)辦法改進(jìn)一下自行車。他覺(jué)得自行車最危險(xiǎn)的部分莫過(guò)于輪子,鐵輪子讓騎行者感覺(jué)特別顛簸,碰到不平坦的路面更是突突直跳,即便緊握龍頭,騎行者也難以把握平衡。
一天,鄧祿普在花園里給花澆水。這時(shí),兒子推著自行車從他身邊經(jīng)過(guò),鄧祿普剛想扭頭叮囑兒子時(shí),手中的水管突然掉了,濺得他滿身是水。涼水讓鄧祿普打了個(gè)激靈,他想,如果把灌滿了水的橡膠管當(dāng)作自行車的輪胎,那么輪胎就有了彈性,也就不會(huì)像鐵車輪那樣震動(dòng)得厲害了。
經(jīng)過(guò)多次實(shí)驗(yàn),鄧祿普終于把用于澆花的水管制成了世界上最早的橡膠自行車輪胎。他興奮地騎著改進(jìn)后的自行車在街上轉(zhuǎn)悠,果然感覺(jué)舒服多了。正當(dāng)他暗自高興時(shí),一枚釘子突然把輪胎扎破了,輪胎里的水流了出來(lái)。
其實(shí)注水輪胎存在很多缺點(diǎn)。首先,水具有流動(dòng)性,騎起來(lái)依然會(huì)讓人感覺(jué)顛簸。其次,每次給輪胎注水都比較麻煩,而且不太容易注滿。另外,水還會(huì)增加自行車的重量。
注水輪胎的失敗并沒(méi)有讓鄧祿普灰心,他一直在尋找可以替代水的東西,最后他想到了空氣。果然,這次鄧祿普成功了。他騎著打足了氣的自行車參加比賽,居然得了第一名,這引起了人們極大的興趣。
充氣輪胎是自行車發(fā)展史上一個(gè)劃時(shí)代的創(chuàng)舉,它增加了自行車輪胎的彈性,讓騎行者不會(huì)因路面不平而感到特別震動(dòng),同時(shí)大大提高了行車速度。充氣輪胎從根本上改變了自行車的騎行性能,完善了自行車的使用功能。這之后,人們把充氣輪胎應(yīng)用于各種交通工具上,使人們的生活發(fā)生了巨大的變化。
現(xiàn)如今,只要一談起輪胎,人們首先想到的就是鄧祿普,而“鄧祿普公司”早就是英國(guó)的知名公司了,在世界體育用品市場(chǎng)上,到處可以看見(jiàn)“鄧祿普”的身影。當(dāng)然,該公司的主打產(chǎn)品——輪胎也是遍布全球,不信的話,你可以去看看身邊的汽車,是不是很多輪胎上都印著“DuNLOP”的字樣呢?
編輯:諶燕