（英）杰里米·汗

根據(jù)報道，高價購買賽鴿的情況已經(jīng)變得越來越普遍，主要是由于中國大陸的新晉富豪圈子中流行信鴿比賽這項娛樂活動。2013年5月，中國大陸商人高福新創(chuàng)下新的記錄，他在網(wǎng)上競拍一只名為博爾特（Bolt）的鴿子時，以31萬歐元（約合35.1萬美元）的高價成功將其收入囊中。這只鴿子的名字取自牙買加短跑名將尤塞恩·博爾特。而此前的賽鴿最高競拍價格紀錄是由一名中國大陸船運大亨在2012年創(chuàng)下的：25.04萬歐元。賽鴿博爾特是經(jīng)由總部位于比利時的經(jīng)紀行賽鴿天堂網(wǎng)進行拍賣的。

由于比利時和荷蘭均有賽鴿的傳統(tǒng)，來自這兩國的信鴿通常售價高昂。自2009年以來，該公司已舉辦了九次信鴿拍賣活動，成交總金額超過100萬歐元。

在一場信鴿競翔比賽中，通常會有數(shù)百只來自不同養(yǎng)鴿者的信鴿參賽。它們均配備計時軟帶，并用卡車運送到數(shù)百公里外的起點處（離鴿巢的確切距離對每只參賽信鴿而言有所差別），然后同時放飛。贏得比賽的信鴿并不是率先歸巢的那只，而是飛行平均時速最高的那只。

信鴿競翔比賽的獎金可高達逾100萬歐元，而在中國大陸舉辦的信鴿比賽背后還存在許多活躍的非法博彩活動。圍繞一場競翔比賽結(jié)果的博彩總金額可高達250多萬歐 元。鴿主們預期，每場比賽中，至少有10%的信鴿將無法歸巢?？赡軐π砒澃l(fā)起攻擊的老鷹是他們面臨的一個常見問題。而盜鴿賊也是一個問題。在中國大陸和臺灣地區(qū)，所謂的盜鴿賊通常攜帶誘餌和捕鳥網(wǎng)，等候在預計的信鴿飛行路線中途。賽鴿如若被盜鴿賊捕獲，要么被轉(zhuǎn)售要么被原主人贖回。

諸如博爾特之類售價高昂的信鴿因為過于珍貴而不會被用于參加比賽。它們往往在拍賣結(jié)束后被用于配種?！霸谫慀澋氖澜缋铮y(tǒng)意味著一切，”來自印第安納州格蘭杰的育種師和賽鴿手邁克·加納斯稱，“如果你不考慮遺傳因素，那么無論你如何努力都不可能培育出一只能贏得比賽的信鴿?！奔蛹{斯每年往中國大陸銷售約500只信鴿。

如今，信鴿的購買者在物色過程中開始更多地考察信鴿的比賽紀錄及其血統(tǒng)，而不是它的身體特征，但是拍賣目錄上依然會有信鴿翅膀羽毛的特征描述。在養(yǎng)鴿界流傳 著這樣一種說法：鴿子身上第七根初級飛羽的長度和形狀決定了它的競翔性能?！斑^去人們可以將任何一只獲得歐洲比賽冠軍的信鴿賣給中國人，”加納斯說，“而現(xiàn)在，這些中國大陸客戶找的是那些血統(tǒng)非常獨特的信鴿?！?/p>

（編輯/唐馨）