故事發(fā)生在18世紀(jì)瑞典的一個小鄉(xiāng)村。
“小林奈,快來幫我個忙,看看這是什么植物?”鄰居大媽顫巍巍地遞上一棵小秧苗。
“豆苗!和您去年、前年以及大前年讓我辨認(rèn)的一樣?!绷帜伟淹嬷掷锏男⊙砻?,無奈地說。
鄰居大媽卻是一臉的難以置信:“剛發(fā)芽的豆苗不是有兩片葉子嗎?可是這棵豆苗只有一片葉子。它肯定是什么新品種!”
“哦,這個問題,您可以回去問問您家小孫子,他可能掐掉了一片葉子……”
植物小專家
這位年僅8歲的“植物百事通”名叫卡爾.林奈,他出生于一個牧師世家,家境雖然不是很富裕,倒也溫馨和睦。
當(dāng)林奈還是個小屁孩的時候,他就表現(xiàn)出對植物非同一般的興趣——每當(dāng)他哭鬧時,只要給他一朵花,他就能立馬安靜下來。同樣是植物愛好者的林奈爸爸很開心:“這小子,像我!”溫柔端莊的林奈媽媽卻很憂慮:“我兒子會不會變成一個花癡呀!”
林奈爸爸曾經(jīng)是一名放羊娃、大學(xué)生,現(xiàn)在是一名牧師,工作之余最大的愛好,就是擺弄家里的花花草草。小林奈對自然的熱愛簡直是爸爸的升級版,不過爸爸的知識卻是他的升級版。
“爸爸,這朵花叫什么呀?”小林奈撲閃著水汪汪的大眼睛,一臉的求知欲。
“這個上次你已經(jīng)問過了,我說過,同一個問題我不會回答第二遍。所以你必須加強自己的記憶力?!?/p>
在爸爸嚴(yán)苛的要求下,林奈的記憶力果真盡職盡責(zé)了許多,只要他見過的植物,都會“篆刻”在大腦里。可惜這種“過耳不忘”的本領(lǐng)只適用于植物和動物,一旦運用在神學(xué)或者數(shù)學(xué)等科目上,超強的記憶力就又開始“玩忽職守”了。
林奈同學(xué)的學(xué)習(xí)成績穩(wěn)定地徘徊在班級下游,這令媽媽的眉間時常皺成一個“川”字,就連向來樂天的林奈爸爸都逐漸懷疑自己的兒子是不是塊讀書的料。
命運的轉(zhuǎn)變
眼看林奈靠學(xué)習(xí)改變命運的可能性越來越小,林奈爸爸終于一咬牙,將兒子拉到了房間里:“兒子,本來呢,我希望你能子承父業(yè),成為一名牧師,可你的神學(xué)課成績……也罷,現(xiàn)在我覺得你要是能去皮匠鋪當(dāng)學(xué)徒,或者去學(xué)做裁縫,也會是不錯的選擇!”
聽說林奈要輟學(xué),他的物理老師突然著急了。這位獨具慧眼的“園丁”趕忙跑到林奈家對他的父母進行勸導(dǎo):“小林奈雖然不是學(xué)霸,可他在拉丁語和自然科學(xué)方面極有天賦。我覺得你們應(yīng)該讓他繼續(xù)在大學(xué)進行深造,說不定他能成為一名科學(xué)家呢!”
總之后來,林奈的父母最終被老師說服了。他們沒讓林奈輟學(xué),而是砸鍋賣鐵湊了點錢,吃力地將林奈送進了大學(xué),學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)和自然科學(xué)。
從此,世界上少了一個優(yōu)秀的手藝人,多了一位著名的博物學(xué)家。
名字的故事
在林奈生活的時代,大多數(shù)瑞典人是沒有姓的。林奈祖父的名字叫做英格瑪.彭茨森,“彭茨森”的意思就是彭茨的兒子。林奈的父親則叫尼爾斯.英格瑪森,一聽就知道他是英格瑪?shù)膬鹤?。按理說林奈的全名應(yīng)該叫卡爾.尼爾斯森,不過他的父親終結(jié)了這種傳統(tǒng)——他上了大學(xué)。大學(xué)注冊時要求每個學(xué)生都提供一個“姓氏”以供記錄,沒有姓氏的學(xué)生可以隨心所欲地造一個。林奈的父親想起了家門口一棵古老的椴樹,椴樹在當(dāng)?shù)胤窖岳镒x“林”,加以拉丁化后便成了“林奈烏斯”,簡稱林奈。
這個故事教育我們:乖僻的少年很可能會成為科學(xué)家;還告訴我們,不聽爸媽職業(yè)規(guī)劃的孩子也沒啥。
18世紀(jì)生物學(xué)的進步是和林奈緊緊相連的。瑞典政府為了紀(jì)念林奈這位杰出的科學(xué)家,先后建立了林奈博物館、林奈植物園等,并于1917年成立了瑞典林奈學(xué)會。
又酸又甜的大學(xué)生活
大學(xué)生涯對林奈來說既美好又困窘,他的吃穿開銷都成問題,所以不得不在學(xué)習(xí)之余做點兼職,賺點生活費,比如幫同學(xué)補補鞋。什么,你問他會不會覺得不好意思?要知道在科學(xué)界,臉皮是最沒用的東西。林奈老早以前就看透了這一點。憑勞動賺生活費,根本不丟臉。
俗話說得好,在家靠父母,出門靠朋友,出門在外的林奈很幸運地遇到了一位很靠得住的“良師益友”。
一次,林奈正在大學(xué)的植物園中聚精會神地觀察植物,一位教授走了過來。他對眼前這個刻苦的青年很感興趣,交談一番后,教授便熱情地邀請幾乎要露宿街頭的林奈住在自己家,并且可以自由翻閱他的個人藏書。
林奈傻了才會拒絕。
在這位教授的幫助下,林奈的學(xué)業(yè)突飛猛進。不久,作為一名還沒有畢業(yè)的學(xué)生,他竟然開始在大學(xué)講授植物學(xué),并發(fā)表了許多關(guān)于植物的文章。此時的林奈還立下了一個志向:為地球上所有的植物、動物和礦物系統(tǒng)地命名。
上帝創(chuàng)造,林奈整理
林奈身處的時代,也正是歐洲的大航海世紀(jì)。許多航海歸來的生物學(xué)家和博物學(xué)家?guī)Щ亓耸澜绺鞯氐膭又参?,并用自己的喜好為之命名。這樣便導(dǎo)致一物多名,或異物同名的混亂現(xiàn)象。比如英文叫做potato的植物,中文可以叫做馬鈴薯、土豆、洋芋、薯仔或者山藥蛋。當(dāng)進行學(xué)術(shù)討論時,由于命名的混亂,人們往往搞不清對方提到的生物到底是什么,在發(fā)表文章時生物名稱更是混亂不堪。
這個時候,林奈提出了一種“雙命名法”。并且對動植物進行了系統(tǒng)的分類。林奈將動物界分為哺乳、鳥、兩棲、魚、昆蟲及蠕蟲等6綱;綱下還有目、屬、種共4個階元(此時“門”及“科”兩個階元尚未誕生)。比如,他將一種特別難看的蟾蜍就歸于兩棲綱無尾目蟾蜍屬蟾蜍種。
歸好類就該命名了。林奈雙命名法的命名規(guī)則,即每一種動物或植物用兩個拉丁詞來表示,第一個詞是生物的屬名,表示它所在的類群;第二個詞是種名,與其他生物區(qū)分開;在種名的后面,再注上命名者的姓名,一方面表示榮譽歸屬,另一方面表示此人要對這個命名負(fù)責(zé)。
比如銀杏樹的拉丁學(xué)名為Ginkgo biloba L,Ginkgo是屬名,biloba是種名,第三個字母L則是命名者林奈的縮寫。這樣是不是一下子就清楚了?
自然史上的禍害
林奈的命名法一經(jīng)問世,立即受到學(xué)術(shù)界的大力推崇。直到今天,生物學(xué)界仍在用這種方法為新發(fā)現(xiàn)的動植物命名。不過雙命名法問世的同時,竟然還產(chǎn)生了一些令科學(xué)界頭疼的社會問題。
動植物的分類學(xué)需要小心翼翼地描述和比較大量的標(biāo)本。可林奈命名系統(tǒng)傳到英國后不久,就成為“有閑階層的一種游戲”。那些有錢有閑的貴族們沒事就拿著植物指南,展開時髦的鄉(xiāng)村漫游??匆娧凵闹参锞挖s緊命名。這為真正搞研究的科學(xué)家們帶來了巨大的麻煩,就連查爾斯.達爾文都將這群人稱為“自然史上最大的禍害”。
林奈小八卦
很多人都以為像林奈這種出身貧寒、靠努力成才的實干派會是那種謙虛謹(jǐn)慎的“學(xué)究”式人物,事實上并非如此。林奈年少成名,勤奮又聰明,他一直覺得自己是一個天才,還讓別人都這樣認(rèn)為。如果有人批評他,他會勃然大怒。他非常自信,毫不謙虛,甚至認(rèn)為自己的墓志銘應(yīng)該寫上“植物學(xué)王子”。他還曾說:“沒有人能成為比我更偉大的植物學(xué)家或動物學(xué)家。”最好玩的是,林奈晚年記憶受損后看到自己的著作,大加贊賞,完全想不起來自己就是作者。