中國(guó)天然氣市場(chǎng)發(fā)展遇到的問題在世界范圍內(nèi)都是具有普遍性的。未來天然氣需求的增長(zhǎng)將在很大程度上依賴發(fā)電，這就需要提高天然氣與煤炭相比的競(jìng)爭(zhēng)力，同時(shí)配合并支持可再生能源的發(fā)展。

“十三五”期間，世界天然氣需求將恢復(fù)較快增長(zhǎng)，天然氣發(fā)電是需求增長(zhǎng)的重要來源。根據(jù)國(guó)際能源署在第26 屆世界天然氣大會(huì)上發(fā)布的中期展望報(bào)告，在經(jīng)歷2013年和2014年的低速增長(zhǎng)之后，世界天然氣需求有望從2015年開始恢復(fù)較快增長(zhǎng)，2014年至2020年年均增速在2%左右，但仍低于過去10年2.3%的增速。需求恢復(fù)增長(zhǎng)的主要原因是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)以及低氣價(jià)對(duì)需求的刺激。這一認(rèn)識(shí)已經(jīng)在眾多參會(huì)專家中形成普遍共識(shí)。從經(jīng)合組織國(guó)家來看，需求增長(zhǎng)主要來自未來幾年煤電廠退役轉(zhuǎn)而由燃?xì)怆姀S替代。而在非OECD 國(guó)家，拉丁美洲、非洲，以及中東的需求增長(zhǎng)可能因供應(yīng)緊張而受到部分限制，中國(guó)的天然氣需求仍將保持較快增長(zhǎng)，但受經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整的影響，增速將有所回落。

目前，從全球來看，發(fā)電用氣量占總用氣量的比重約為37%，發(fā)電是天然氣利用最主要的途徑。未來，天然氣產(chǎn)業(yè)發(fā)展仍然離不開天然氣發(fā)電量的平穩(wěn)增長(zhǎng)。綜合來看，不管政策如何演變，在幾乎所有預(yù)測(cè)情景中，電力部門的發(fā)電需求均是大多數(shù)地區(qū)天然氣需求增長(zhǎng)的主要推動(dòng)力。預(yù)計(jì)未來發(fā)電用氣增長(zhǎng)占全球天然氣總需求增量的比例將達(dá)到40%左右。

經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展向著低碳、高效方向轉(zhuǎn)變已成我國(guó)戰(zhàn)略發(fā)展的必然選擇。天然氣在這方面將可以發(fā)揮獨(dú)特作用。目前，公眾對(duì)于環(huán)境保護(hù)的要求日益提高，碳排放問題逐步升溫。為應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)，可以從兩個(gè)方面著手：提高能源使用效率和以低碳能源代替高碳能源，即“節(jié)約”和“轉(zhuǎn)換”。天然氣熱電聯(lián)產(chǎn)等方案都是能源高效利用的典范，更不用說天然氣的碳排放量是煤炭的近一半。因此，天然氣并不是當(dāng)前能源問題的一部分，而是能源問題解決辦法的一部分，與我國(guó)的發(fā)展戰(zhàn)略高度契合。