毅江

我本人收藏美國錢幣，收集了50個州的25美分紀念幣好幾套，現(xiàn)在正收集著國家公園的紀念幣和一美元的總統(tǒng)頭像紀念幣。朋友堅則是資深的美國錢幣收藏者。

種類很繁多

堅拿出一件物品給我欣賞。這是一個直徑為17英寸的黃褐色圓盤，頂上盤據(jù)著一只展翅欲飛的雄鷹，大圓盤內(nèi)以環(huán)形狀態(tài)，鑲嵌著32枚大小不一、圖案和色澤各異的錢幣。他說：“這是美國的一部分錢幣，你看看能認識多少？”說句實在話，我來美多年，日常所接觸到的也只是1分、5分、25分和1元的錢幣，今日才知道，美國錢幣也是種類繁多。

美國是從1792年開始鑄造發(fā)行錢幣。當時鑄造錢幣的材料是白銀。后來，錢幣的材料隨著時間的遷移不斷有所改變，比如有黃金、銅和各種合金等。美國的錢幣大致可分為三種類型：一種是用于日常流通的錢幣，如日常用到的1分、5分、25分和1元等;另一種是從1982年開始發(fā)行的紀念錢幣;還有一種是從1986年起每年發(fā)行的貴重金屬幣，其材料包括金、銀和鉑。這種錢幣的價值現(xiàn)在已遠遠超過其面值。

美國有四間鑄幣局負責鑄造全美國的錢幣。設(shè)施規(guī)模最大的是費城鑄幣局，從1980年起，該局在鑄造的錢幣上都加上字母“P”的標記?，F(xiàn)時費城鑄造局還負責全美錢幣的設(shè)計、雕版和制造印模。

丹佛鑄幣局前身為官方檢驗黃金的地方，開設(shè)于1863年。該局在鑄造的錢幣上字母標記為“D”。舊金山鑄幣局則是因應加州19世紀發(fā)生的淘金潮，于1854年開設(shè)，鑄造的錢幣上字母標記為“S”。它曾在1955年停產(chǎn)，后從1975 年起就幾乎只鑄造紀念套幣。還有一間是西點鑄幣局，它位于紐約西點。從1973年至1986年，美分錢幣都在該廠鑄造。現(xiàn)時它是美國唯一鑄造黃金、白銀和白金美國鷹幣的地方。

古舊錢幣 有收藏價值

堅說，作為錢幣收藏者，貴重金屬幣如金、銀鷹幣和水牛錢幣等固然值得關(guān)注，但其他錢幣也不能忽視，尤其是那些已不再流通的早期分幣。他翻開一本錢幣收藏冊子，指著一些外表陳舊的美幣給我看?！斑@幾枚是1835年至1853 年的大1分幣。這幾枚則是1864年鑄造的2分幣，它在1864 年發(fā)行，1873年便被淘汰。而這兩個是1852年和1866年的3分幣，其發(fā)行期在1851年至1873年間。你別看它們樣子古舊，但由于年代久遠，也早已停止流通，因此頗有歷史紀念意義和收藏價值。”

堅又拿出一套用綠色硬紙包裝著的錢幣給我看：“一般分幣都是由含銅、鋅等元素的材料制成，你能看出這三個1 分幣是用什么材料鑄造的？”我搖搖頭說不知道?！斑@是1943 年鋼制的1分錢幣?！眻越o我講了以下的一段故事：在二戰(zhàn)期間，由于制造彈藥及其他軍需裝備需要用大量的銅，造成銅材緊缺。美國鑄幣局尋求多種方式以取代當時的銅合金，最終決定1分錢幣采用鍍鋅鋼板來制造。

然而問題很快就顯露出來。因為鋅鍍層沒有覆蓋錢幣的邊緣，汗液會使金屬生銹，讓錢幣銹得一塌糊涂。在公眾強烈抗議下，數(shù)年后美國鑄幣局只能又恢復戰(zhàn)前的材料成分。盡管這種鋼制1分錢幣直至20世紀60年代仍可流通，但實際上鑄幣局已經(jīng)回收并銷毀了大部分1943年鋼幣。

一枚古稀幣 售出天價

由于使用傳統(tǒng)銅合金鑄造成本不斷上升，1974年美國鑄幣局計劃用鋁合金來替換銅鋅合金的1分錢幣，共鑄造150萬枚鋁制錢幣，但沒有進入流通，因為國會否決了鋁制錢幣的提議。鑄幣局只好銷毀了這些錢幣，但據(jù)說仍有極少量的鋁制錢幣沒有被鑄幣局回收。據(jù)說其中有一枚被鑄幣局捐贈給了史密森學會，還有一枚則從一名美國國會的警察那里發(fā)現(xiàn)。

最值錢的要數(shù)1792年鑄造的一枚1分錢幣，據(jù)說這錢幣總共只鑄造了十枚，是聯(lián)邦鑄幣廠成立后的試產(chǎn)品，目前世上只存有兩枚。這兩枚錢幣的背面設(shè)計都是“自由女神”，四周有“科學與產(chǎn)業(yè)的自由之母”字樣，因此這兩枚錢幣也被稱為“連鎖幣”。后來，其中的一枚錢幣被加州洛杉磯的李普頓先生以258 萬美元買下。

肯尼迪半元 多被收藏

堅又遞給我一本橙紅色的錢幣收藏冊，上印著燙金英文字Kennedy half dollars（肯尼迪半美元）。冊子里面收藏的全是以肯尼迪頭像作圖案的50美分錢幣，年份從1964年直至2005年。堅介紹說，這套錢幣是為了紀念被暗殺身亡的約翰·肯尼迪總統(tǒng)，由美國國會授權(quán)，在他死后發(fā)行的。

肯尼迪半美元銀幣在1964年3月面世，很快便銷售一空，雖然造幣廠加大發(fā)行量，但仍供不應求。從1965年開始，該錢幣含純銀的比例從90%降低到40%（為銅芯外包覆銀）。即使作此變更，仍深得收藏者的喜愛，所以此幣在市面上的流通不多。從1971年開始，肯尼迪半美元便不再含銀，改以25%鎳和75%銅為材料，并采用壓制工藝鑄造。到了1981年，該錢幣的版式也發(fā)生細微的變化，正面人頭周邊的內(nèi)凹程度略有減小，而且人頭的細節(jié)圖案有所增加，這個版式一直使用到1991年。

1992年肯尼迪半美元的版式發(fā)生較為顯著的變化，人頭的本身開始向內(nèi)凹陷，且頭發(fā)的細節(jié)圖案更加豐富。到了2002年，美國鑄幣局鑄造的肯尼迪半美元不再用于流通，改用于收藏、紀念領(lǐng)域?？夏岬习朊涝娜祟^部分尺寸又縮小了一點點，且背面的圖案更為精美。？笏（編輯/唐馨）