任琴

關(guān)于皮影的傳統(tǒng)雕刻技法和過(guò)程，藝人們歸納為順口溜說(shuō)：“先刻頭帽后刻臉，再刻眉眼鼻子尖，服裝發(fā)須一身全，最后整裝把身安，刻成以后再上色，整個(gè)制作就算完。”又厚又硬的牛皮在皮影藝人的刀下變得神采奕奕、姿態(tài)萬(wàn)千。

扯一塊白布便是舞臺(tái)，尺把長(zhǎng)的小人演繹著生活。皮影這種圖案式的平面皮雕，平時(shí)是精美的工藝品，只有在表演時(shí)才成為劇中的角色而存在，體現(xiàn)出“雕皮作影，以影作戲”的特征。一場(chǎng)皮影表演除配以唱腔和伴奏樂(lè)隊(duì)外，最重要的是二至三個(gè)掌桿藝人（當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)耍把子）自唱自演，以熟練精湛的技藝操縱影人表演，活靈活現(xiàn)，生氣盎然。正所謂：“隔帳陳述千古事，燈下?lián)]舞鼓樂(lè)聲”，皮影最大的魅力就在于“一張牛皮居然喜怒哀樂(lè)，半邊人臉收盡忠奸賢惡”。

建國(guó)后，騰沖皮影戲以固?hào)|劉家寨的劉定中戲班為代表，足跡幾乎遍及滇西一帶的村寨。在騰沖，現(xiàn)在還經(jīng)常表演皮影戲。我們專(zhuān)程前往固?hào)|鎮(zhèn)順利鄉(xiāng)探訪(fǎng)劉家寨皮影戲班時(shí)，見(jiàn)到了劉家皮影的第五代傳人——村里人公認(rèn)的皮影戲班主劉永周老人。劉師傅的祖父是騰沖著名的皮影藝人， 父親劉定忠曾使劉家寨的拿手戲皮影戲——西腔皮影藝術(shù)發(fā)展到爐火純青的境界。劉永周自小就喜歡美術(shù)課，看一本書(shū)他能把情節(jié)熟記于心，再用雕技把它們?cè)煨统缮駪B(tài)生動(dòng)的影人，沒(méi)想到這個(gè)愛(ài)好成了他日后吃飯的手藝。

然而，當(dāng)皮影演員可不容易，除了唱、念，還得會(huì)操作影人，皮人的動(dòng)作、神態(tài)、一招一式最能看出演員的功夫。雖說(shuō)皮影戲耍把子的功夫出在手上，可心里和眼里的功夫卻不是三兩天能夠練出來(lái)的。觀(guān)眾透過(guò)幕布看那虛實(shí)相間的影人，一個(gè)個(gè)仿佛被賦予了靈魂，舉手投足間充滿(mǎn)了動(dòng)感，劉永周和他的藝人老伙伴們用鄉(xiāng)音濃重的滇戲唱腔為手中的皮人伴唱，影人便有了愛(ài)恨情仇。

騰沖皮影在唱腔上分作西腔（節(jié)奏明快、情緒昂揚(yáng)）、東腔（旋律優(yōu)美、氣氛莊重）兩種。手上耍著“靠子”，嘴里還要和著唱腔，劉永周和伙伴們卻樂(lè)此不疲。皮影技藝不僅在村里村外、遠(yuǎn)親近鄰中吃香，就是省內(nèi)省外的媒體也時(shí)常造訪(fǎng)，皮影戲班還被請(qǐng)到省城、縣里為中外來(lái)賓表演。有人曾向劉永周購(gòu)買(mǎi)他那制作精美、造型古樸的皮影，卻被他開(kāi)出的價(jià)嚇了一跳。也難怪，皮影的制作過(guò)程極為繁瑣，要經(jīng)過(guò)選皮、制皮、畫(huà)稿、過(guò)稿、鏤刻、敷彩、發(fā)汗熨平、綴結(jié)合成等等步驟，且樣樣都出自他的一雙手。劉永周并不是要開(kāi)什么天價(jià)，他實(shí)在是舍不得把自己玩慣了的，有靈性的“靠子”給了別人。

劉家寨的劉氏宗祠堂是皮影演出的場(chǎng)所，每逢演出前，村中的皮影藝人就會(huì)集中到一起來(lái)，一邊曬太陽(yáng)，一邊切磋技藝。皮影戲表演時(shí)，一般在夜晚設(shè)帳幕，隔帳點(diǎn)燈燭，帳后表演人員操縱皮影進(jìn)出動(dòng)作，并伴以唱曲道白和樂(lè)器。白布前的這盞非常亮的燈泡，是皮影戲演出時(shí)不可缺少的，只要這盞燈一亮起，全村老少都會(huì)聚攏而來(lái)。

沒(méi)有演出的時(shí)候，劉永周也會(huì)在自家的院子里操練一番，免得耍把子的技藝荒疏了。眼下，最讓劉永周感嘆的是皮影技藝后繼無(wú)人，他把希望寄托在小孫孫身上，孩子雖小，卻很有靈氣，對(duì)皮影也感興趣，這讓劉永周頗感欣慰，手把手地教孫子耍弄皮影，也成了劉永周與孫子最甜蜜的時(shí)光。