□顧文顯（吉林）

剛開花的季節(jié)，16歲的村姑棗核兒領(lǐng)小侄兒金梁在麥場曬太陽。聽到貨郎甩著皮鼓兒吆喝“繡針、花線、桔瓣兒糖……”金梁就哭喊著要糖吃。棗核兒沒爹娘了，在哥嫂手下生活著，哪里有錢買那奢侈品？侄兒見哭不疼姑姑，索性坐在地上，把一雙鞋子往泥上搓。貨郎遠遠望見，鼓兒甩得更響，叫賣喊得更脆了，可是棗核兒襖兜里還是一個鋼镚兒也摳不出來。

這時候，過來一位走村串戶的青年郎中，站住端詳著這姑侄兒倆，說：“這娃，別哭了，叔叔買糖給你吃中不中？”

聽到有糖吃，金梁立即把哭聲噎了回去。

棗核兒為難地望著郎中：“你不該惹孩子。俺家雖窮，卻不能讓孩子貪別人的東西?！?/p>

郎中點點頭：“妹子，你這辮子賣給我中不中？我出1塊錢?！?/p>

棗核兒這長辮子油光光，亮閃閃，直垂到腰，誰見了誰夸贊。貨郎也想鉸了去，可只給到3毛錢，姑娘愛美，咬咬牙把貨郎辭了?，F(xiàn)在，侄兒哄不好，郎中給的價真不低呀……棗核兒臉紅了紅，又是一咬牙：“等著，我拿剪子去?！闭f罷，轉(zhuǎn)身要跑。

可郎中把她喊?。骸拔以偌?元錢給你。吶，這錢你收著?！?/p>

那年頭，街坊鄰居缺了啥，一律拿東西相互交換，長年也見不到個錢毛毛。棗核兒親眼看過郎中給汪八爺治瘡，火罐拔了半個時辰，薅出半罐爛膿血，郎中洗傷口、換藥，還得刷火罐去，這樣折騰，總共賺了兩毛錢，還得賒到年跟底……她哪敢接這么多錢？

“你接著，我花高價是有條件的?！崩芍性俅渭毘蚰情L辮子，拿手指量了量，………“你先替我長著，誰買也不能賣了啊。我每個月初二、十二、二十二經(jīng)過村頭，你得問我一聲，啥時候我說剪，你再剪。中不中??？”

現(xiàn)給錢，還不馬上剪辮子！棗核兒盤算了一下，四周的村鎮(zhèn)逢集她必須得去趕集，賣繡出的花樣，給哥買酒，給嫂子稱雪花膏，唯獨逢二沒集，這讓她喜出望外，一迭聲地答應(yīng)，接過那2元錢，領(lǐng)著侄兒直奔貨郎去了。

郎中在原地站了好久，然后，一步三回頭地離去了。

下個初二，郎中一早經(jīng)過打麥場，遠遠地望見棗核兒手拿剪刀候在那兒呢。問郎中：“大哥，剪不剪？”郎中仔細地端詳過辮子，說，“先留著。我過10天再說。”

就這樣，一晃過了年，郎中每次看過辮子，都說再長長的話。棗核兒逢二頭件事，就是候在打麥場等郎中，而郎中也一回沒誤過，只是辮子還長在女孩背后。頂?shù)揭荒甑墓饩?，郎中給棗核兒加了5角長辮子錢，說再過一年要是還不鉸，還給加5角。

棗核兒歡喜得什么似的，她也心疼辮子呢，所幸遇上天大的便宜事兒，白梳著長發(fā)，侄兒卻有糖吃了。

從本村往東5里是連家莊，哥嫂做主，把棗核兒許配給連家莊的保來。初一這天，保來拿著條毛巾送給棗核兒，說明天要帶她去縣城一趟，買點胭脂、口紅啥的，下月要送媒柬（相當(dāng)于定親），年底得把她娶過去。棗核兒聲調(diào)立刻高了八度：“我答應(yīng)人了，明天不行。郎中要是來剪辮子呢？”

“他保準來嗎？”

“肯定?！?/p>

“那你鉸下來，讓嫂交給他不就行了?！?/p>

“不行，答應(yīng)過，他讓鉸才鉸?！?/p>

保來立刻火了：“你這么不懂事。我挺大個老爺們兒，趕不上那根辮子要緊。回去跟爹娘說說，不行，咱就拉倒吧?！?/p>

轉(zhuǎn)過年，郎中又過來，量了量棗核兒的辮子，說：“還得長一長?！?/p>

棗核兒一跺腳：“你給我句實話。到底啥時候鉸？”

郎中的臉染成了紅布，結(jié)結(jié)巴巴地承認，他喜歡棗核兒，想這個方法，可以借驗收辮子的機會，大大方方地看她一陣子，還可以仗膽摸一下辮子呀。

“你這長發(fā)連著我的心呢，我哪舍得讓你鉸？我是怕別人給鉸了去?！?/p>

棗核兒杏眼瞪得溜圓：“你，你，你，天底下再找不出比你更壞的男人了。”

“你……要怎么辦？”

“政府宣傳婚姻法，我的婚事自己說了算，連家莊那男人我不要了?！?/p>

“我知道?！?/p>

“打聽了？你這壞蛋，一直盯著我呢。那你得娶我。”

郎中好不詫異：“我這么壞，你嫁我？”

“你害苦我了！我要看著你一輩子，休想再去壞別的女人！”