張弛
中國人民解放軍軍械工程學院副教授、通信專業(yè)博士
一流的賣標準,二流的賣產(chǎn)品,三流的賣服務。只有實力最強的團隊才能搞標準研究,只有征服了國際電信聯(lián)盟專家的提案才有可能成為國際標準。國際標準首先是個專利集,有大量原創(chuàng)性的技術規(guī)范,標準的提出方自然就成為了該技術的主導者和長期獲利者,想進入國際電信市場的企業(yè)就得遵守標準,而遵守標準就繞不開基礎性專利,就得給標準提出方大把地掏錢。
在爭奪國際電信標準的過程中,韓國、日本的努力失敗了,即使美國也會遭受挫折,但爭奪國際電信標準這件事本身是進取型國家的必然選擇,這不僅是國家長遠利益,甚至事關國家安全。
當年作為通信專業(yè)的學生,我曾長期困惑一個問題,為什么同一項通信技術總會有美國和歐洲2種國際標準?全球執(zhí)行一個統(tǒng)一標準該多好,為什么要人為制造國際間的通聯(lián)障礙?而且,很多國際電信標準明明是以企業(yè)為主導提出來的,為什么不叫摩托羅拉標準、愛立信標準?而是被叫為美標和歐標?
后來了解到在通信企業(yè)界長期流傳的一句話:一流的賣標準,二流的賣產(chǎn)品,三流的賣服務。只有實力最強的團隊才能搞標準研究,只有征服了國際電信聯(lián)盟專家的提案才有可能成為國際標準。國際標準首先是個專利集,有大量原創(chuàng)性的技術規(guī)范,標準的提出方自然就成為了該技術的主導者和長期獲利者,想進入國際電信市場的企業(yè)就得遵守標準,而遵守標準就繞不開基礎性專利,就得給標準提出方大把地掏錢。
美國技術全球領先,提出了非常多的國際電信標準,極大地推動了全球通信業(yè)的發(fā)展,為人類社會做出了突出的貢獻,但美國人并不是活雷鋒,壟斷國際電信標準的目的終究還是為了獲利。而制定國際電信標準的門檻又很高,高新技術和雄厚資金缺一不可,甭說亞非國家了,就是單個的歐洲國家都沒一家能與美國抗衡,于是歐洲國家抱團取暖,合力成為了國際電信標準的另一極。
如果沒有企業(yè)去研究和推廣,標準就是一疊廢紙,在標準的實施過程中,國家的力量非常明顯。簡單地說,那就是自己人幫自己人,美標一出來,摩托羅拉肯定宣布支持,并會應用到全線產(chǎn)品中,而歐標一問世,愛立信和諾基亞當然也會力挺,這些巨頭企業(yè)的支持,才是標準產(chǎn)生真正影響力的前提和關鍵。
美國高通公司是一家主要靠賣標準獲利的一流公司,公司1985年成立后不出幾年就擁有了約4 000項的CDMA相關專利,而且很多被國際電信聯(lián)盟采納,其盈利手段就是給全球100多家通信設備制造商進行專利授權,賺的可謂是盆滿缽盈。而中國從2G時代開始,就因缺乏自主知識產(chǎn)權而支付了巨額的專利費,更因為中國人口數(shù)量和產(chǎn)業(yè)市場龐大而顯得更加地肉痛,成千上萬的員工在巨型工廠辛苦打工,賺到的利潤很大部分都交給了國外老板。
高通公司非常厲害,在上世紀90年代初期就在3G標準領域跑馬圈地,一道道的技術壁壘和一圈圈的專利陷阱都已建好,外人難再打入分得一杯羹。中國怎么辦?改革開放令國家經(jīng)濟發(fā)展,政府手里有了倆錢后想法也多了膽子也大了,不想再跟著美國和歐洲尾巴后面跑了,想在3G標準上撲騰一把。在人家已經(jīng)建好的壁壘和陷阱縫隙中撲騰肯定得死,必須得另辟蹊徑,中國選擇了“時分雙工”作為突破口,而當時被看好的方向是“頻分雙工”,倒也不是“頻分”先天就比“時分”好,而是“頻分”具有繼承2G技術設備的優(yōu)勢,而“時分”缺少積累,工程實現(xiàn)的難度很大。
1997年4月,國際電信聯(lián)盟向世界各國發(fā)出征集函,征集第三代移動通信技術標準,要求全部提案在1998年6月30日之前提交?,F(xiàn)在已經(jīng)很強大的華為和中興,在當時主要是生產(chǎn)程控交換機,在移動通信標準上也沒經(jīng)驗,這事就交給了當時實力最強的大唐來辦。
1998 年1 月的“香山會議”拍了板,要求提前2 個月,即在4 月30 日前必須向國際電聯(lián)提交T DSCDMA標準提案,算下來只剩下3個月的時間,中國手頭的專利不足以發(fā)起國際電信標準的申請,數(shù)量幾乎差了一半,于是盯上了西門子搞的TD-CDMA,這套專利與我們搞的技術體制是一樣的,中國與之合作,將雙方的專利技術整合后按時提交了申請,連滾帶爬地趕上了申請3G國際標準的末班車。
很多人說TD標準是垃圾,網(wǎng)上嘲諷TD標準的段子舉不勝舉,少數(shù)業(yè)內(nèi)人士是利益驅動,絕大多數(shù)則是人云亦云。曾有人氣沖沖地指責我“TD信號穿墻能力差,這個常識你怎么不提?”我在網(wǎng)上一查,這個說法果然流傳甚廣,我反問他“無線信號穿墻能力主要取決于功率和頻率,難道你家的墻是能識別出時分和頻分這2種復用方式的智能墻?”通信專業(yè)的技術門檻很高,絕大多數(shù)貶低TD標準的都是外行,他們并沒有理解和分析電信標準技術的能力,只不過是受人誤導以訛傳訛罷了。
TD-SCDMA標準本身是好的,具有足夠的技術先進性,否則也不會被國際電信聯(lián)盟批準通過并成為3G的三大國際標準之一,要知道國際電信聯(lián)盟的專家是頂級的,他們當然不會被中國政府集體蒙蔽了。但頭些年在國內(nèi)經(jīng)營得的確不好,主要原因有2個:一是它不像WCDMA標準那樣有2G時代技術和設備的積累,二是智能天線等核心技術的工程化應用不給力。
美標和歐標一旦頒布,就會有企業(yè)巨頭研究開發(fā)和商業(yè)應用,全球的研究機構也會主動跟進,以圖在該標準下的技術層面有所創(chuàng)新并贏利。而TDSCDMA標準的待遇就差多了,作為發(fā)展中國家提出的標準,并不被國際通信企業(yè)所看好,別人不推只能自己推,于是中國政府對電信企業(yè)進行了改組,這項艱巨的苦差事就落在了人才最多實力最強的中國移動身上。
不得不說,這個決定把中國移動的員工坑得不輕,作為國家任務想干得干,不想干也得干,除非是自己不想干了。移動員工干了多年,TD-SCDMA網(wǎng)絡于2013年算是基本成熟了,速率和穩(wěn)定度有了大幅度的提高,用戶使用體驗也有了很大改觀,一年狂收了1億3G用戶。現(xiàn)在中國移動著力發(fā)展4G了,但TD網(wǎng)絡還將持續(xù)發(fā)揮作用,而且其站址、硬件設備等可繼承給4G系統(tǒng),當年的投資并沒有打水漂。
前些年有段時間中國為了推廣自主知識產(chǎn)權的WAPI標準,閹割了行貨手機的Wi-Fi功能,結果遭到了用戶的一片批判,后來又恢復了,這背后其實是一場國際電信標準的爭奪。很多人不知道,韓國搞得比中國更兇,他們力推自主的標準并拒絕Wi-Fi,下了大力氣也砸了大錢搞國內(nèi)市場,最終以失敗告終。
大家都熟悉的小靈通是日本研發(fā)出來的數(shù)字移動通信系統(tǒng),它以費用低廉而著稱,曾一度風靡于亞洲。日本也想打入國際標準,在本國為小靈通頒布了高速無線通信的牌照,并在原有技術上發(fā)展出來了XGP(eXtended Global Platform)技術,作為日本自主技術向4G進軍,結果也是砸錢無數(shù)后徹底地失敗了,承辦的企業(yè)也因此破產(chǎn)。
當年摩托羅拉被抱團的歐洲IT企業(yè)落了頹勢,于是美國提出了基于IP網(wǎng)絡環(huán)境的WiMAX標準,而IP產(chǎn)業(yè)正是美國強項,并通過其強大的影響力促成了3G的第4個國際標準。與前3個3G國際標準的“移動通信寬帶化”路線不同,WiMAX走的是“寬帶通信移動化”路線,這個標準剛問世時非?;?,但您現(xiàn)在很少聽到了,因為它已經(jīng)徹底失敗了。
在爭奪國際電信標準的過程中,韓國、日本的努力失敗了,即使是美國也會遭受挫折,但爭奪國際電信標準這件事本身是進取型國家的必然選擇,這不僅是國家長遠利益,甚至事關國家安全。2010年1月13日下午,中國電信CDMA網(wǎng)絡大范圍出現(xiàn)故障告警,影響到全國絕大多數(shù)省份,原因是美國GPS系統(tǒng)升級,影響了CDMA的全網(wǎng)同步。中國電信經(jīng)營的是3G美標CDMA2000網(wǎng)絡,若沒有GPS授時則只能維持72小時的安全運行。簡單地說,中國電信3G網(wǎng)絡的安全被捏在美國政府手里,因為他們在這個國際標準中植入了GPS這個關鍵項。
這些年中國在國際電信界已經(jīng)折騰出了點樣子,在引領5G發(fā)展的無線通信研究論壇組織的首批會士中,印度、韓國、日本各有1名專家,而中國有2名。2013年2月,工信部、發(fā)改委、科技部聯(lián)合成立了“IMT-2020推進組”,旨在提升中國的5G技術,并加強與國外組織和公司的合作,中國現(xiàn)在是全球公認的推進5G技術最積極的國家之一。
沒有誰一出世就是光芒萬丈的,打入新的領域必然是步履蹣跚甚至跌跌撞撞,中國在3G時代爭標準是個成功的戰(zhàn)略,抓住了難得的歷史機遇,如果當時不擠進去,現(xiàn)在就更加不可能了。這些年的歷程可以用3句話來描述:3G時連滾帶爬,4G時翻轉騰挪,期望5G時能引領世界。
2015年中國將取代美國成為世界第一大經(jīng)濟體,當然我們還可以繼續(xù)使用“人均”算法示弱以獲取國際便利,但作為一個國家整體,必須得有大國的戰(zhàn)略和擔當,再想搭便車和跟跑恐怕是行不通的了,巨大的經(jīng)濟體量也逼得你必須領跑,國人也不能再有弱國寡民的心態(tài),不僅不能畏懼領跑,還要有讓小國跟跑和搭便車的心胸。